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太原县衙里,两拨人正争论的面红耳赤。县老爷坐在堂上,左边看看,右边看看,竟然不知道该说谁。直到那两方人越凑越近,眼看又要动手打起来了,他才猛的一拍惊堂木。
堂下的两拨人只略顿了顿,又接着激烈争吵,并不把这位县太爷放在眼里。
县太爷看着实在是不像话了,这才大声说道:“安静,安静!容本官细细问来。”
堂下终于安静下来,众人转头看着县太爷,眼中毫无惧色。
“你们谁是原告,谁是被告啊?”
“我家是原告,告他们苏家拐带人口……”钱管家伸着指头,直直戳着苏家人。
“我家是原告,告他们钱家栽赃陷害……”苏管家也不示弱,毫不畏惧的瞪着钱家人。
“安静,安静!”县太爷再一次拍起了惊堂木。
堂外围着不少百姓们,都是从苏家门前打架时就一路跟着看热闹的。如今见到县太爷审案审的狼狈,“哄——”的一声笑起来。
一边是名门闺秀、孤女巨富,一边是高官子弟、风流才子,本就是这太原府里最热门的话题人物,如今又传出才子佳人勾搭私奔的事情,简直比唱大戏的还精彩。
人们难得见到这种香艳的案子,纷纷挤在县衙大堂外看热闹。
越来越多的围观百姓,让维持秩序的衙役们头疼不已。可县太爷审案,没有驱逐百姓的道理。
更何况这案子出的新鲜,就连他们也都伸着脖子看着堂上,不知道会演变出什么更精彩的情节来。
县太爷脸上有点难堪,一边是山西提刑按察使司佥事的苏家,一边是山西首富、手眼通天的钱家。无论哪家的人,稍稍动动小手指,都能把他这个县太爷扒拉掉,他哪边也得罪不起!
他只能耐着性子继续说道:“苏管家,你先说说。”刚刚可是苏家人来报的案,当然要先问他家。
“太爷听了,事情是这样的。今日一早,这钱家人就带着这许多的家丁跑来我家府上,吵吵嚷嚷让我家交什么人。一细问才知道是他家的表小姐丢了,非要赖在我家头上。我家与他们素无瓜葛,哪里知道那表小姐去了哪里?这不,不等我们理论,他们就围住我家门口大打出手。请大老爷一定要为我们做主。”
“胡说八道,明明是你们无礼在先,把我家二太太赶出大门,我们才动手的……”钱家管家立刻嚷嚷起来。
县太爷伸手打断他的话,问道:“你家表小姐丢了,为何要去他家要人呐?”
“是啊?莫非是他家公子把你家表小姐拐走了不成?”门外不知哪个闲汉,听到县老爷的问话,跟着大声问道。
门外又是一阵哄笑。还有那心思龌龊之人,开始在心中臆想那公子小姐私奔的画面了。
钱家管家接腔道:“说的没错,就是他家的那个苏卓远把我家表小姐拐走的。”
“你胡说,我家少爷玉树临风、才华横溢,那是远近闻名的神童天才。我们公子这样贵重之人,什么样的名门闺秀找不着?犯得着去拐带你家的什么表小姐么?”苏管家一脸的不屑,毕竟苏公子的人名和才名可是这太原府里屈指可数的,他有得意的资本。
“念在你们钱家丢了人,心急如焚、情有可原的份儿上。我家主子说了,只要你们肯低头认错,我们苏家就不去追究了。若你们不知悔改、继续污蔑我家公子,我们苏家也不是怕事儿的,必要告你个诽谤之罪。”
那苏管家双手叉腰,一副气势汹汹的样子。
钱管家一听就来了气。怎么着?你们把人拐走了,还要倒打一耙,反说我们诬陷?
要是平时,他这个商家必不会与官身的苏家去争。
可是今日不同,一来是有老夫人的狠话撑腰;二来,他们手里有实实在在的证据,当然不会任由苏家人颠倒黑白。
再说了,这么有理的案子要是也能打输了,他这个管家也就别当了。
他跨前一步,大声道:“大老爷容禀。我家表小姐住在城外的庄子上,今儿早上人突然没了,只留下这封书信。信里写的清清楚楚,拐走我家表小姐的,就是他家的苏卓远。”
钱管家理直气壮,伸手从怀里掏出那封书信,对着县太爷递过去。
有衙役上前接了书信,放在县太爷面前。
堂上一时安静下来。人们都身长了脖子,盯着县太爷手里的书信,纷纷猜测那信里有什么香艳的内容。
县太爷倒是坐的稳当,从前到后仔仔细细的看了两遍,果然是苏家公子写给史家小姐的,约好了时间地点要私奔。
他把信递给了旁边的师爷,又与师爷交换了一个眼色,这才转头对苏家人说:“人家有信为证,你待怎讲?”
苏管家倒是知道有这么一封信,可他没想到钱家人真敢拿出来。毕竟当事人除了苏家公子,还有他钱家的表小姐。
看来这钱家是真铁了心的要闹了,既然如此,他也就不必遮遮掩掩,干脆摊开来说吧!
“胡乱找人模仿的书信罢了,根本不能为证。我家大公子上个月就离开太原府,上京念书去了。怎么可能去勾搭他家的姑娘?这不是栽脏陷害是什么?”
“苏公子不在家?”县太爷恍惚记得苏家公子在京求学的事儿。如此看来,的确是不大可能写这信了。
钱管家却是不依,他抗议道:“你说苏卓远不在他就不在么?说不定他早就偷偷回来,拐带了我家表小姐。今天无论如何,你们都得把人交出来。”
那苏管家傲然的冷哼一声,继续道:“他家的表小姐不知自重、名声败坏。就因为爱慕我家公子,上赶着往我家公子身上扔罗帕,此事人人皆知。如今又弄了这假的书信来,就是为了想方设法嫁进我们苏家,当少奶奶。”
苏管家从身上扯出一条雪白的帕子来,那帕子上绣着一对鸳鸯,角上还用五彩丝线绣着一个“史”字。苏管家故意把那个“史”字展示给堂上堂外的众人看,大声道:“大家看清了,这就是史家姑娘亲手绣的帕子……”