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晚间的琅玉院又热闹起来。
除了前来请安回话的柳姨娘，还有一众婆子。
本来应氏回来的时候，心情是极好的。
安家在新安郡时，尚算是扎根几代的钟鸣鼎食之家。
可在京城，即便家中一个二品大员一个五品院使，到底是商贾出身，又是初来乍到，门槛便低了几分。
这可是京师，不管走在正阳门大街，还是棋盘街，随便一指，便兴许能点到个五品官，随便一撞，兴许就能撞到个公侯伯爵，没有几代盘根错节的姻亲故交网，没有出上几个权臣军将，就不敢说自己是京师贵人。
应氏虽然是武定侯府不起眼的四房所出，但毕竟是侯府小姐，小时也出席过若干京中金贵人家的宴席聚会，知道这些人，势如火眼，个个人精。
武定侯府这些年后继无人，除了老侯爷曾荡平靖南立下军功以外，其子孙竟是文不成武不就，再无一人出挑，全靠祖先的封荫度日，在京中的名声日渐衰微。
苏家虽也才来京中两年，却是金陵书香门第的大家，在京中门生故第旧友也不少，因此，对她来说，这是结交新贵的好时机。
好歹结果还不错。
虽说她不是什么诰命，也不是世家太太，但一来，安大太太内阁大臣夫人的身份，给她添了几分脸，二来，安家有钱。
当初安大老爷为二弟上侯府求亲，她还觉得自个儿低嫁。不料安家是那般泼天的富贵，她再不埋怨安家的商户身份。
后又飞来那样一笔横财，这些年，银钱这些东西在她眼中已是流水一般，竟不知安家已富贵到这种地步。
她今儿个的打扮还不是最华贵炫丽的，那一头一身绿莹莹透着亮的极品碧玉翡翠，却也招来了不少艳羡的目光。
文景帝在位时，官场风气浮夸，穷奢极欲，侈靡成灾。因先太子谋反一案，先皇后对一众皇子赶尽杀绝，除了亲生独子之外，只有两个皇子活了下来，一个是病怏怏的颍川王，一个就是差点被逼死的当今皇上——河间王。
因此，今上宣德帝算是贫寒出身，对富贵人家的奢侈之风最是深恶痛绝。
登基后，为打击先皇后势力，查抄了朝中几乎一半王侯臣子的家，当即诏狱人满为患，罪奴成群结队，多少人家九族俱灭，血流成河，京中大族无不惶惶不可终日，最后，抄出的银两可抵四个国库。
皇上大怒，下旨所有官吏士族，一律减俸少禄，若有贪墨受贿者，一律严处。
在严律酷刑下，那些世代簪缨的官宦之家，财源顿减，安家这样的官商一体之家，反而成了她们眼红的对象。
应氏想着一干妇人太太，围着毓芝夸赞的时候，心情就美得能飞上天，甚至想着，若是有更好的对象出现，不履应家的口头婚约是不是也可以。
可惜，这样的好心情，在众婆子的回话中，渐渐消弥殆尽。
“三姑娘要了二十斤银霜炭，四个炭盆子，三个手炉，还有两个博山炉一个宣德炉。说是二太太您的吩咐。”
“三姑娘吩咐厨房每餐必送四素一汤，汤要热的，不能凉。”
“三姑娘让三日内赶制至少一身冬衣出来。还订了狐狸毛披风，貂毛袖笼，貂毛大氅各两件。”
“三姑娘要了冬日的妆花缎面棉被并夹绸帷帐两幅，炕上榻上灰鼠毛毡各两套。”
“三姑娘……”
应氏不耐烦她们一一再说下去，一面让云裳将她头面卸下去，一面挥着手道：“行了，知道了，你们都应了？”
众婆子你看看我，我看看你，又都低下头，细声道：“应了。”
应氏甩手便将端在手中的哥窑白瓷南瓜纹茶盏砸了出去，碎瓷片并茶水茶叶泼洒一地，她犹不解恨，一拍桌子站起身来，咬着一口牙道：“我不在一日，便翻了天了！谁许你们应的！”
众婆子慌得忙跪下，领头的库房管事马嬷嬷欠身道：“三姑娘说，是二太太您应下的，让她只管开口要，奴婢们这才……”
应氏才想起自己早间说过的那句话：要炭要火还是要饭，自个儿找婆子去。
心头更是窝起一团火，这孽障小小年纪，竟然学会捡根鸡毛当令箭了！
马嬷嬷看着她起伏的胸膛，小心翼翼道：“要不，明儿个咱们再去把东西搬回来？”
应氏气得脑仁生疼，跺着脚道：“怎么搬？上姑娘屋里抢东西去？”
一回身，气鼓鼓坐到圈椅上，脑中却思量着：这丫头怎的这般胆肥了，难道真是安二许了她什么？要给她撑腰了？
口中仍半点不服气道：“都退下吧，就当家中遭贼了，以后若没我吩咐，谁也不能许她半钱东西！”
她鼓着气辗转半宿，方才睡着。
第二日一大早，应氏正端坐炕上，闭着眼由云裳揉着酸疼的太阳穴，花容来报，三姑娘又来请安了。
这一次，应氏不再让她等了，趿上鞋就往偏厅气冲冲赶去。
一进门就气汹汹道：“你到底想干什么？”
灵芝早料到她这副模样，仍好整以暇道：“给母亲请安。母亲忙碌，无暇分身照顾女儿，女儿只好自己照顾自己了。”
应氏一声冷哼：“你以为自己翅膀硬了？休想！我当家一天，你便乖乖听话一天，否则，将你配到田庄庄户上去！”
灵芝眼神转冷，漠漠看着她：“母亲的意思，是想按照祖母的吩咐，将我接到琅玉院，亲自照顾我么？”
应氏顿时哑口，后脊生出一丝寒意，瓮着声音道：“你都听到了？”
灵芝不回答，自顾自端起身旁茶盏，轻啜一口。
应氏往前一步：“你还听见了什么？”
灵芝轻轻放下茶盏，抬着眼看着面前的应氏，她好像还从没这样近距离看过她，大眼下有小片的青色，皮肤略松弛，显出了眼袋的轮廓。
嘴角两旁的法令纹像浅浅的括号，更显出几分苦相。
“母亲还说了什么？”
应氏盯着她，像盯着鬼一般。
心中迅速盘算，这丫头是来真的，当真是自己把她逼急了？
若闹大了，让安二和母亲插手进来，真让她住到琅玉院来，可如何是好？
还不如就在自己手里把她压下去，反正，将来她的出路，都握在自己手里。
母亲说得对，她能吃多少用多少，都从她嫁妆里扣就行了。
想到此，脸色渐渐和缓下来，还努力挤出一丝笑，却不知那干涩的笑落在灵芝眼中，愈加可怖。
“没什么，本来就打算给你好好添置点东西的，不想你这么着急。”
灵芝听出了她话中的退让之意，知道祖母的威势还在，趁机道：“多谢母亲，母亲日夜操劳，晚庭的事情，就不麻烦母亲了。”
说着，站起身来告辞：“若母亲太过忙碌，灵芝以后不来请安便是。”
应氏长舒一口气，没想到这么好打发，听说她不来，心中已是万幸，想来，自己的决定是对的，花点银子，少受点气，多值！
只没想到灵芝的要求比她想象的繁琐得多。
只一天功夫，门槛又快被婆子踏破。
“三姑娘要花木圃的人今日将晚庭院子打扫出来。”
“应了！”
“三姑娘要了四个花架四个钧窑花瓶，一个博古架。”
“应了！”
“三姑娘要了两盒胭脂一瓶玫瑰露一瓶蔷薇露，一盒螺子黛，一盒青雀头黛。”
“应了！”
“三姑娘要……”
应氏终于受不了，这一点点琐碎得要命，是故意折磨她的吧！
气冲冲冲着一地丫鬟婆子吼道：“以后三姑娘的事情，再不许来烦我！她要什么随她要去，要翻天都行！记住了吗？”
灵芝听到小令转述的这句话时，拿着刚送来的玫瑰露，笑得花枝乱颤起来。