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关于宋珩的同党,宣德帝做了许多猜测,他父亲当年在宫里的人早已被先皇后所清理,那么他要出手,只能是收买,或是安插朝堂上的人物。
宫里的倒是好说,就算一时查不出来,他尽数换上自己的亲信即可。
朝堂上若有他同党,会是谁呢?还是他多虑了呢?
宣德帝有种直觉,叶家当年的消失与如今的发达都这般神奇,后头定有些他不知晓的内情,而程家和叶家搭上了关系。
他怎么也要试上一试程铨这个老狐狸。
就算明日宋珩没入这个陷阱,他也定会想办法避开腊月二十二日这个死期。
若这些预料中的事情都没出现,那么,程家就确定没有问题。
宁玉凤恍然大悟,原来这皇上还纠结在汇丰东家上头。
他是在宣德帝立府之后才跟的他,对他在此前和香家叶家的瓜葛并不知晓,但见宣德帝如此执着,便也不再多说。
沉吟片刻道:“圣上所虑极是。”
程铨回府后没多久,程府上一名女眷上正阳门大街逛了一圈,并在福寿斋买下一盒篆香。
一盏茶的功夫后,另一盘连珠合璧篆香便出现在了宋珩的桌案上。
他燃起篆香,待青烟散尽,成段的完整香灰中,露出散乱分布的白点与白线。
灵芝俯身在他旁边,“宫里有何消息?”
“宋谨明日会再去通惠河。”
灵芝心一跳,趁他在宫外,是下手的最好时机!
可是,这时机会不会来得太快了一些?
灵芝沉吟着,挨着宋珩身旁坐下,“有些奇怪。”
“你也觉得了?”宋珩微侧过身子看向她,“我称病不入宫,想来他会有所对策才是,我还以为他会继续采取强硬手段,杀入燕王府。没想到却把我搁置下来,自个儿跑出宫去。”
“是陷阱吗?”
宋珩沉吟着:“他上回出宫,可是只带了宁玉凤和影卫,这次,却偏偏要和程阁老说上一声。”
他抬起眼来,“所以,这不但是给我的陷阱,恐怕更是给程家的陷阱。”
灵芝有些忧心程家,“那势必不能动了。”
宋珩噙着笑,一挑眉,“将这消息放出去,再多吓宋谨一次。”
腊月十八,是个大晴天。
宣德帝一大早就出了宫,虽仍是微服,却比上次多了不少护卫。
他仍旧扮作富商模样,乘一抬小轿出了承天门,再登上一辆马车,从正阳门大街往东行去。
那乘清漆高门马车不多时便来到通惠河畔,通惠河中客船、商船来来往往,络绎不绝,车夫驾着马来到河堤岸旁专放马车的地方。
为掩人耳目,宣德帝并不下车,只在车上透过竹帘盯着那码头处,看是否有如打听到的消息一般,有那兜售绿萼梅花枝的女子出现。
此值年关将近,正是家家户户置办年货的日子,加上过几日是日蚀之象,宫里早发出通榜来,到这一日,上至达官贵人,下至平民百姓,都得拘在家中祈天避日。
是以人们在这日之前纷纷上街筹备年货。
花鸟市场又是个热闹地儿,这岸上比河中更要喧哗,进进出出的车马人流,吵得人耳朵嗡嗡没个消停。
人群中忽然响起一阵吵扰,宁玉凤警惕地抬了抬眉,往那个方向看去。
只见一个身影飞快在人群中穿梭,推开这个撞开那个,片刻不停往前跑来。
他后头不远处还有个妇人边追边骂,“我的荷包!死贼子,挨千刀的别跑!”
那贼人径直往通惠河码头的方向跑来。
眼看要到跟前,人群中闪出两个见义勇为的好汉来,挡在那贼人前头。
那贼人也是有两下的,立时和那二人打作一团。
人群中本就拥挤,眼看打起来,纷纷往外头河堤岸上退去,这么一来,停在旁边的马车眼看要被人拥堵在里头。
说时迟那时快,就在人群潮水般涌过来的瞬间,数道身影腾空而起,几柄飞刀先那身影一步,闪电般从马车厢门帘窗口飞入车内。
行刺的几人同时拔出长刀,齐齐往车厢劈下去。
就在几乎同时,宁玉凤眼中晶芒暴涨,大喝一声,“拿下!”
隐身在人群中的影卫瞬间闪身而出,宁玉凤一举当先,宽袖似蝠在空中划过一道线,脚下已踢落二人长刀,将冲在最前头已刀刃入车窗的那人脖子往后一拧,那人手中长刀“哐当”落地,身子重重跌在地上。
外头的人群见这边又出了事儿,刀剑齐飞,还死了人,更不得了,一窝蜂地乱叫乱跑,大街上瞬间炸成一锅粥,花枝绿藤落满地。
正乱着,只听外围传来马蹄声和喝止声:“大伙儿别慌,兵马司的人来了!”
一听说兵马司的人来了,人群这才稍稍冷静下来,在兵士指引下,仍是急急忙忙避开那引起血案的马车周围。
宁玉凤这边已将几个贼子拿下,看了看来人,瓮声瓮气道:“程大人怎么来了?”
程逸风骑着马穿过人群,看见宁玉凤立即下马抱拳,压低嗓门道:“不瞒宁大人,臣实在是忧心圣上安危,暗中都有所布置。皇上他没事吧?”
宁玉凤勾起嘴角笑了笑,四下扫了一眼,果真在兵马司的引导下,场面迅速恢复正常。
程逸风此来定是有程铨的意思,如此看来,至少这刺客,和程家是没有关系啊!
那宋珩来不来,究竟和程家有没有关系呢?
只怕,皇上这次,等不到他想等的人了。
宁玉凤有些意兴阑珊,车帘掀起,里头露出一张程逸风还算熟悉的脸,一个影卫。
程逸风一愣,“皇上呢?”
通惠河畔千金阁三楼包房内,宣德帝正透过窗户,正冷冷看着下头动静。
这刺杀就这么结束了?
宋珩就这么点本事?
这趟出宫是真,却是真里藏假,一箭双雕。
帝王微服出巡,本就是行刺的最好时机,若程铨是宋珩同党,宋珩又是心怀不轨,他们怎么都不能放过这个机会!
更何况这个位置,旁边就是河道,他的马车又停在河岸边,简直就是刺杀的天时地利人和之地!
虽然他有三十个影卫跟随,后头还有一大帮隐在暗中的羽林卫,但这么轻易就拿下人,这刺杀也太轻率了些!
不一会儿,楼道外响起脚步声。
“皇上!”宁玉凤的身影出现。
“没见到宋珩?”宣德帝皱着眉。