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【江湖中人】序：铁萼堂手记
我一直不知道用什么口气来讲述这一些故事，因为它原本不属于我，是那个不务正业的六舅姥爷夹在账本里的笔记。他当时负责查账北京的庄子，结识了不少武行教师，江湖中人，也经历了不少稀奇古怪的事情。他当时行走的线路，从地图上看，正好是个略微倾斜的十字：一竖是水路，端点是北京与杭州，一横是陆路，端点是烟台与商丘。
（配图注解，缺图-当年押货出外的线路图，还是印刷版，南京政府的时候编修县志，用的也是这一套。跟舅姥爷不是一个时代，也不是一个地方的人，现在的环境跟当年恐怕已经对不上号了，所以我也很难做到如实描写。）
以前，国人说话跟书信同一个事情是两种表述方式，有口语有书面语，书面语简短精要，高手落笔精准明了，但低手读来却气象万千，不同的人会有不同的感受。放在当今生涩难懂，必须换成白话才行。
因为舅老爷不是京城人，所以他的笔记又与两地都略不同，还夹在有不少家乡俚语。后来我在民国的一本评书小说里读到了家乡独有的一些词汇，知道他们当时确实有所影响。
我本以写实风格硬派武侠成名，但大势之下我妥协了，开始考虑以讲故事的方式代替布局精微的小说，说到故事，我首先想到的就是这一套特别的笔记。
但是我很为难，我并不了解一百年前的北京与杭州，也不了解一百年前的烟台与商丘，所以我很难精准转述笔记里的内容，我也很难用“我”来讲述一百年前的事。而一旦我用我的学识试图讲述的时候，我又感觉一口一个“我六舅姥爷”，用“我奶奶后来跟我说”这种人称十分别扭。
而且当时中国，人的道理追求有审美追求与现在有着较大区别，特别是鬼神信仰方面，天地、社稷、祖宗的崇拜思想根深蒂固，对事物的解释，也多是由这三方面入手。剔除这部分，故事少了趣味，留下这部分，又多了迷信色彩，也是左右为难。
账本笔记中满是这种稀奇古怪的事情，但这种态度出于当时看待世界的观念，跟江湖把戏故弄玄虚不同，其中也有不少舅姥爷与他的老师、师兄弟破解把戏的故事。
尝试一下吧，穿插着来，有不足的地方，真实的我就跳出来解释一下当年的他。既然是故事，也就用不从头说起了。笔记中最常出现的字眼是“江湖之中”，所以就代之取名曰“江湖中人”好了。通过它，大概可以让你在愉悦之中，触碰到那个好奇的、神秘的、旧日的中国。