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“唔，好痛。”背上一痛，阿萧痛醒了。醒来后，却发现自己身在一个竹屋内，而不是山下。
“这是哪里？”阿萧自言自语的问道。用竹子累支起来的墙壁，茅草屋顶，屋内除了一木桌，一竹凳，一草床，再无它物。
空气中弥散着淡淡的香味，不是花草的香味，闻起来却很清新，沁人心脾。
用力支起身体，身上一痛，不得已再躺了下来。浑身上下，不知道何时缠满了纱带，从外面看，阿萧完全一个纱袋人。
“是谁缠的？”阿萧暗想，应该是给他疗伤的那个人救了他。这次从山上掉下来，没死已经是大幸，等会看到救命恩人，一定要好好谢谢他。不过问题是，阿萧现在连救他的人是男是女都不知道，长的什么样，更无从谈起。闲来没事，阿萧在床上臆想着救命恩人的模样，头发是长是短，眉毛是疏是密，会不会长满络腮胡子，想到有趣的地方，竟笑出声来。
忽闻屋外琴声悠扬，清脆琴音，好似仙乐，在静静的空气中，盘旋回转，如阵阵轻风，抚慰灵魂;却胜过缕缕花香，迷人心灵，不大时变成丝丝细雨，诉说真情。
平生第一次听到如此好听的乐曲，阿萧奇怪了，是谁能把这种仙乐带到世上。
琴声引路，不知不觉中，阿萧下了地，走到门前，推开门，欲看个究竟。
门一开，刺眼的光芒射入，白茫茫一片。阿萧连忙用手挡住眼睛，缓了一会，再睁眼，屋外景象映入眼帘。
郁郁葱葱，触目之地，尽是竹林。三米多高的竹子，顶着日光，在微风下轻轻摇曳，倒影在地上，一并将茅屋遮盖起来。柱子上，分散着聚集了很多小鸟，跳来跳去，却没一个鸣叫，齐纷纷的向下望，也是为这绝世之音而来。门口的绿竹之下，横放着一块板桌。板桌之上，放着一黑色古琴，一个小香炉。板桌前，坐着一人，背对着阿萧，紫衣金冠，是个男子，应该就是此人弹奏的音乐。
“你醒了。”琴音乍停，未及阿萧说话，那人先开口了。
阿萧愣了下，点点头，又挠挠头道，“嗯，是你救了我？”阿萧刚说完，就觉得说的唐突了，语气不是在求教，像是在质问人。
男子不以为意，将一勺香料撒入鼎内，方才站起身，转了过来，说道，“我半月前出行游历，昨日回来时见你昏倒在山下，想必是失足掉落，还好那时尚有呼吸，就将你带了回来，现在见你没事，那就好。”那人说话温文尔雅，不落大方，有种儒家风范。待他转过身来，阿萧才看见他的面貌。
明亮的眼眸中，深邃如深潭，却不落一丝灰尘，白皙的脸，淡然无奇，却给人一种历经沧桑之感。二十岁般的年轻，四十岁般的老成，沉稳，阿萧一时间搞不清他的真实年龄。男子的一举一动都透露着极高的素养和风度。
穿着讲究，不落熟套，紫色长袍加身，上面镶织着金色花纹，头戴圆盘形的铜冠，铜冠分出四条细长铜线，将黑丝般的头发盘起一部分，并由一根长长的铜制发簪固定住。发簪也要有趣的很，阿萧以前从未见过，普通的发簪都是头粗尖细，身部成圆锥形，而眼前的发簪扁平而长，呈长方形，两边的样式相同，末端各镶嵌着一颗红色宝石，宝石处延伸出两个如牛角一样的铜环。
看了好一会，阿萧尴尬的发现自己盯着他看有一段时间，失礼了，连忙说道，“谢谢叔叔，救命之恩，阿萧凝记于心，如果……”阿萧本来想说，如果有什么能做的，我一定赴汤蹈火，再所不辞。不过，阿萧心中念了一遍，就觉得这话不合适，一个八岁的小孩，能做什么，再者，这口气也不适合他，倒像闯江湖的那些侠士。事实上这段话，阿萧是从讲评书那里学来的。
“明明是个孩子，说话为何有种不合年龄的老成，让我错以为眼前是一位是一个十七八岁的个性少年，而不是六七岁的孩子。”男子悠悠道，话中丝毫听不出嘲笑之意，反而听着十分舒服，饱含关切。
男子的态度让阿萧放松起来，不再忌讳，说道，“我打小就闯江湖，时间久了，不早熟点不可能。”
“早熟的孩童也不像你这般能讲，再说，你有见过真正的江湖吗？”男子打趣道，话锋一转，“刚刚是我的琴音把你扰醒了吧。”
“没有，叔叔的琴音跟仙乐一样，只可惜我一出来，琴音就断了，没能听个够。如果再能听上一段就好了。”阿萧说道，满眼尽是小星星。
孩子就是孩子，好奇之心胜过一切。男子轻笑，走至琴旁，说道，“以后不要救我叔叔，叫我前辈就好。”说完，坐下，手辅琴弦，天籁之音再次奏响。数里内的鸟儿也来凑热闹，飞至竹林上，抢一个站位。
琴声如珠落玉盘，比百年沉香的美酒还有味道，听着听着，阿萧醉入其中。一曲下来，弹着停手，听者意犹未尽。
“世界上真有这么好听的琴乐，一日不听，我真怕以后睡不着觉。”阿萧睁开眼睛跑过去，看一看那到底是什么能奏出这样的音乐。
一个扁平的墨色古琴，四处流浪时，阿萧也在街头卖艺的人出见过，这个古琴和那些卖艺人的古琴一个样子，没什么特别的。
见阿萧对着古琴看来看去，男子笑道，“琴没有特殊之处，弹奏的人不同，弹出来的乐曲也就不同。曲在意境而不在琴谱，弹琴者弹琴在心而不在琴。”
阿萧嗯了一声，用手轻轻拨动一根琴弦，一个清脆的响声从琴中发出。
声音是有了，可听起来没感觉，要想弹出好听的乐曲，必须专业人士才行。阿萧心道。
“想学吗？”男子问道。
阿萧被男子的问话下了一跳，急忙摇摇头，“不了，弹琴赋诗这类事都是文人墨客干的，我一个字都不认识，学琴也没有。”按阿萧的认识，弹琴这么有风雅的事不该是像他这样一个乞丐加小偷能学的。
“你不识字？”男子又问道。
“嗯。”阿萧只应了一声，没多说。从小能有口饭吃就很好了，哪有钱去读书。
男子见阿萧神色黯淡，没再说话。
中午时分，屋外的一张小圆桌上，两人围着这张桌子吃中午饭。
菜不多，只有四碟素菜，外加两小碗米饭。
男子稍微吃了两口后，便把碗和筷子轻放在桌面上。而坐在对面的阿萧正在狼吞虎咽，一口气把饭吃完了，开始大口吃菜，嫌筷子不方便，直接用小脏手去抓到嘴里吃，之后又觉得用手抓的慢，直接端起盘子往嘴里倒，不一会，桌上所有的菜都被阿萧吃完了。阿萧的吃相，实在不敢恭维。这也不能怨他，以前和流浪人群吃大锅饭，不快点吃，饭就没了，久而久之养成了不好的习惯。阿萧心里还没有礼数这两个字。
填饱肚子后，阿萧才想到，他连对方叫什么名字还不知道，“请问叔叔的名字叫什么？”
“竹居隐者，方言端悟。”男子回答道。
“竹居隐者方言端悟，好长的的名字。”阿萧感慨道。
“竹居隐者是我的号，我的名字叫方言端悟。”
经过方言端悟一说，阿萧才想到，江湖上混出点成绩的人都有一个号，有的是自封的，有的是别人给的，像什么邪刀鬼神，大刀无敌之类。
“原来叔叔也是江湖中人。”阿萧说道。
“算是半个吧，隐居在竹林中，江湖上的那些事和我早已不相干了。你称我前辈就好。”方言端悟说道，被阿萧叫做叔叔，身上不自在。
“为什么要隐居呢？凭叔叔弹琴的手艺，混口饭绝对没问题。不像我，只能……咳咳，那个改天我也隐退好了。”险些把自己是小偷这件事说漏嘴，阿萧连忙改口。
“叫我前辈就好了，不要叫我叔叔。”受不了，这是第三遍，方言端悟有种对牛弹琴的感觉，说了也不改，不得不单独拿出来单独强调一遍。
“奥，前辈。”阿萧答道，这才注意。
“一步江湖无尽期，身在江湖不由己。江湖不是你所经历的那样，你身处的叫乱世而非江湖。”
被前辈一说，阿萧好奇了，说道，“‘人在江湖，身不由己’我也听过，江湖到底是什么样？和传闻中的一样可怕？”
方言端悟站起来，阿萧也站起来跟在他的身后。
“江湖就是个弱肉强食的地方，强者生，弱者亡。为权，为钱，为利你争我夺。有争夺，必有死伤，而死者家属，必会报复。冤冤相报，反复轮回。有血有杀，才称为江湖。”
“好可怕。”被方言端悟一说，阿萧感觉江湖的确是个可怕的地方。
“既然可怕，远远的避开，不步入也就没事了。”方言端悟走至琴桌旁，停下，阿萧也跟着停下。从园钵内盛了一勺香料，放入鼎内，燃烧后，一股芳香从鼎内飘出，方言端悟又说道，“你昏迷的这三天，嘴中一直喊着‘贼老’，他是你的亲人吗？”
这句话把阿萧吓了一跳，“三天？我昏迷了三天？！”
“我忘了我告诉你，从我把你捡回来那时起，到今天，正好三天。”
“糟了，都三天了，说好和贼老城内会和，这回好了，他一定担心的要死。”阿萧抱着头跑来跑去，转过头来对方言端悟说道，“谢谢这三天来的照顾，大恩大德，永世不忘，有急事，先走了。”说完，急忙火燎的向竹林外跑。
“你知道城池在哪个方向吗？”一句话，把阿萧定格在那。
“伤还没好就要走。”方澈端悟道。
“我有很急很急的事，一定要走，麻烦您好人做到底，指引下去斐城的路。”阿萧恳求道。
“好吧，你稍等会，我画幅地图给你。竹林蜿转非常，没有地图，你会迷路。”说完，方言端悟朝屋内走去。
阿萧找了块石头坐在上面等待，他可没心情做其他的事，只想快点回去见到贼老。
十分钟后，方澈端悟从屋子里出来，手上拿着一张纸和一本书，递给阿萧，“这张纸是地图，这本书送给你，上面记载了从古至今的礼法道德，只要把手放在字上，脑海中就会出现字的意义和读音，可供你读书识字之用。”
阿萧接过来，把手指放在书上，还真的，脑海中出现了手指的那个字的读音和意义，“好神奇。”阿萧感叹了一句。
“喜欢就用心的学，不要浪费了。”方澈端悟道。
“嗯，我一定不辜负您的一片心意。”阿萧很正式的说道。
临走之时，竹林边，阿萧挥着手，喊道，“叔叔，我走了，你保重。”说完，闪进竹林。
又被叫做叔叔，方澈端悟无奈摇摇头，“这孩子……也罢，以后还有很多见面的机会。”