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贾政虽然不善言辞,不愿理家,但是,这并不代表他就是个傻瓜。
把陈翰林的话略一琢磨,就知道问题是出在自己家里了。
长随李十儿进来了,见几个请客詹光、程日兴和单聘仁都在,欲言又止。
“都不是外人,说吧。”
贾政确实也不怕几个清客知道什么,自己家里的事情,他们都是一清二楚的,也没必要隐瞒。
“奴才已经打听清楚了,确实是咱们府里的人,到外面放出的风声,说是珉四爷根本就没读过书,那些诗词,都是抄袭、剽窃来的。”
“是谁说的?”
“这个,奴才不敢讲。”
“说,有什么不敢讲的,再啰嗦,打断你的狗腿。”
“老爷饶命,既是如此,奴才就说了。这话,是三个人说的。”
“都是谁?”
“一个是东府的蓉大爷,第二个是琏二奶奶,还有一个是……。”
“还不快讲!”
“是,是宝二爷。”
“这个孽畜,自己不读书、不上进也就罢了,还到处诋毁别人。来人啊,去把宝玉叫来,关上门,给我往死里打,快,去把他叫来。”
贾政一下子就跌坐在椅子上。
“世翁,消消气,消消气,这里面兴许有什么误会。”
“还会有什么误会,定然是他们几个了。一天到晚地,总是算计着挤兑珉哥儿,去,叫宝玉来。”
“世翁,万万不可,忘了今儿个是老太太的大喜日子了?”
贾政一听,终于清醒过来,长叹一声,眼泪止不住地流了下来。
丫鬟们端着食盒,过来摆饭了。李十儿趁机溜了出去,屋里留下贾政和几个清客,一起沉闷地吃酒。
“珉哥儿哪里去了,叫他来一起用餐。”
贾政想起了贾珉。
“珉四爷去老祖宗那里了,刚才留下话来,不在这里吃酒了。”
詹光告诉了贾政,贾政又是叹了口气,不再说话。心里想起上次听说贾珉回府没吃上饭的事儿,就不禁一阵心酸。
贾珉过来时,荣禧堂这边儿正在摆饭。
因为人多,屋子里面桌子摆不下,现在天气又不冷,所以,除了几桌摆在屋里,其他的就摆在了院子里。
屋里三桌,一桌是贾母、薛姨妈和那些世家的女宾们。
另一桌,是王夫人,邢夫人、李纨、尤氏、娄氏、以及几个贾氏宗族的女眷。
第三桌,则是黛玉,宝钗、史湘云、迎春、探春、惜春等姑娘们。
外面的,是男宾。第一桌,是贾赦和贾代儒等贾家族老。
第二桌,是宝玉、贾菌、贾兰、贾琮、贾芸以及几个世交之家的子弟。
第三桌,则是薛蟠、贾环和一些世交、亲戚。
然后就是赖大、赖升、单大良等管事的,一共两桌。
其余的丫鬟和下人们,是没有在资格这个时候吃饭的,得等到这些人吃饭,他们再吃。
就连赵姨娘,现在都是没资格上桌吃饭的。虽然她是贾政宠爱的小妾,但是,也只能算是半个主子。
她的儿子贾环,女儿探春是主子,她可算不上是正经主子。只能跟着那些丫鬟们一起,人家坐着,她站着。人家吃着,她看着。在一旁伺候着。
平儿今天给老祖宗送苹果,送西瓜,露了脸,心里高兴,所以也就来帮忙了。
见贾珉来了,就迎了上去,见宝玉那桌上还有位置,就想引着贾珉往里面走,到宝玉那桌去。
按照贾珉的地位和身份,是正应该在那桌上的。
就在这时,周瑞家的过来了。
“平儿姑娘,琏二奶奶有话,若是珉四爷来了,请告知她一声。”
其实王熙凤没有什么交代,但是,周瑞家的素来对贾珉恨之入骨,今天见贾珉公开打王熙凤和宝玉的脸,就认为报复的时机到了,所以,就一边故意为难贾珉,一边给旁边的丫鬟使了个眼色,叫她去找王熙凤报信。
王熙凤还没来,宝玉先过来了。
“珉老四,你那西瓜可是都卖出去了?”
语气很冲,一脸的不屑。
“我一早就出来了,不知道现在卖的如何?”
“怕是卖不出5000两,不敢回去吧?”
“今儿个天黑才到期,还有好几个时辰呢。”
“你不回去卖你的西瓜,到这里作甚?”
宝玉此时已经知道了没有他的礼物的事儿,如此丢脸之事,这么多年,还是第一次。只是因为现在人多,才强忍着没有发作出来。
如今见贾珉自投罗网,自是要为难他一番。
“老祖宗大寿,我来吃酒。”
“都坐满了,等着跟下人们一起吃吧。”
这里也是你来吃酒的地方?
“你那桌不是还有座位吗?”
“我那还有人,一会儿就到。”
就在此时,王熙凤到了。
“哟,这不是珉兄弟嘛,什么风把你给吹来了?”
虽然恨不得立刻把贾珉整死,脸上却满是笑容。
“老祖宗大寿,我来吃酒了。”
“哟,可惜来晚了些,没有座位了,要不,给珉兄弟单立一桌?总不能叫珉兄弟饿着肚子回去啊,显得咱家没有礼数似的。”
“二奶奶……。”
“死蹄子,你给我住嘴,这里还轮不到你说话。”
平儿刚想说话,就被王熙凤狠狠地喝斥回去。
“如此,就麻烦二嫂子了。”
贾珉脸色平静,声音不疾不徐的。给平儿使了个眼色,示意她别管。
“周瑞家的,随我去给珉兄弟准备酒菜。”
王熙凤一走,宝玉也跟着回去了。
“你去忙你的吧,不用管我,我自有主意。”
“平儿,还不过来干活儿,出去几天,就想当小姐了?”
见王熙凤又叫,平儿瞅了贾珉一眼,只好过去了。
没一会儿,周瑞家的和林之孝家的过来了。
周瑞家的拿了一个一尺见方的小桌子,和一个小杌子(小板凳),林之孝家的左手端了一个紫色瓷钵,右手端了一碗饭,咣地放到小桌子上。另一个婆子拿了一个杯子和一壶酒,放在桌子上。
“珉四爷,桌子和酒菜都没有了,只好将就些了,还请珉四爷见谅。”
周瑞家的说完,也不等贾珉说什么,几人径自去了。
酒宴正式开始,气氛立刻就热闹了起来,你敬我,我敬你的,不一而足。
最靠近贾珉的,是赖大等管事的一桌,见贾珉没有任何反应,就自己独自一人坐在那个小桌边,他们起初还议论几句,随后也就不管了。
虽然他们对贾珉没有什么好印象,但是,也觉得,这样的安排,实在是有些过了。
但是,他们也知道,这是琏二奶奶的主意,所以,也就装作看不见,自顾吃自己的。心道反正用不了多久,他的赌局输了,今后就再也没什么蹦跶了。此后也不用怕他了。
张才也在桌上,不时地看看贾珉,虽然同情,但也只是在心里哀叹几声而已。
薛蟠和贾环早就知道贾珉来了,吃了几杯酒后,就端着杯子过来了。一见贾珉的桌子和饭菜,也是大吃一惊。本想乘着这个机会嘲讽贾珉几句,见贾珉只是慢慢地吃酒,就不敢说什么,又悄悄地回去了。
风花和雪月是在厨房里帮厨的,此时出来给管事的桌子上菜,就看见了贾珉。
一见贾珉的情形,就立刻泪如雨下。两人也不敢吱声,就回去找平儿。平儿来了,也是立刻泪如雨下,拉着风花和雪月,一路呜呜哭着,离开了院子。
宝钗素来是个机警的,先是见贾珉来了,宝玉过去了,然后是凤姐来了……。
这一系列情景看下来,就知道这边肯定有不寻常之事。后见哥哥过去,怕哥哥吃多了酒,跟贾珉发生冲突,就过来了。
一是想劝哥哥回去,二是想跟贾珉打个招呼。
走到半路遇到薛蟠回去,薛蟠小声跟宝钗说了几句话,宝钗立刻脸色大变。紧走几步,就来到了贾珉跟前。
只见那个瓷钵里,胡乱地堆着几样菜,显然是以前剩下的。一碗饭也是焦糊的。
饭菜都没动,贾珉只是慢慢地,平静地喝酒。
突然间,宝钗就想流泪,身子也颤抖起来。心里就有一阵绞痛。
这实在是太过分了。即使再不待见他,也不能如此作践人。
再怎么说,他也是个主子。那边下人们,都坐在大桌子上喝酒,十碟八碗的,却叫一个主子如此,这哪里是打珉四哥的脸,纯粹是丢府上的脸,这事要是传了出去,府里哪还有体面。
强忍住泪,宝钗回去。这事儿她不好出面,就去找鸳鸯,她想叫鸳鸯把此事悄悄地处理了。
南安王妃有些内急,就想去厕所。穿过宴席,就经过了贾珉的桌前。
见一个人在小桌吃饭,就觉得此人眼熟。仔细一看,就认出来了,正是贾府的私生子。再一看那饭菜,立刻大惊失色。
总算是她久经阵仗,就不动声色,急忙去了厕所。回来之后,就悄悄地跟同来的几位女眷说了此事。
那几位说死不信,、也就以上厕所的名义离席,来到了贾珉跟前。
见几位外来的客人站在那里,靠近贾珉的管家们,终于意识到了不妙。薛蟠和贾环也明白了,此事要坏,但是,也不敢吱声。
贾政喝着酒,就想起来要给母亲和几位长辈敬酒,于是,就领着几个清客,到了荣禧堂。
第一眼就看见了贾珉,一看贾珉的饭菜,立刻就泪如雨下,大声嚎了起来。
跌跌撞撞地奔到贾母桌前,噗通一声,就跪下了。