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等到多玛再次醒来的时候,发现自己已经在毡房里了。他的二十来个弟兄,跟他一样,都被绑了起来,嘴也都给堵上了。
“各位弟兄,都醒了哈?醒了就好,我就给你们讲讲哈。先自我介绍一下。”
一个二十多岁的汉子,坐在毡房前面,开始讲话。在他的旁边儿,站着二十多个凶神恶煞的汉子。
“我叫贾琏,如今是卜奎府兵团第一营营长。这一次,我带着讨债宣传队来到铁佛,现在就告诉你们一些事儿。你们听说了之后,回去可以告诉别人,最好告诉你们的腊梅花头人。”
“在一百多年前,朝廷跟温都拉草原的四大部落签订了《温都拉盟约》,两家说好了,铁佛是要给朝廷纳贡的。其实交的也不多,一年两千两银子,200张貂皮、100斤鹿茸,40斤人参。”
“多吗?不多啊。朝廷给你们的盐、铁、茶叶这些东西,可都是官价的啊,比市价要便宜很多的。朝廷都是贴钱的啊。”
“就这点儿纳贡,还拖了七十年不交,可真是不要脸了。当然了,我知道,这也不怪你们。都是你们头人的错。说起你们头人,就要说说另外一件事儿了。”
“按照《温都拉盟约》的规定,你们的头人是可以自己选,但是,最后却是需要朝廷来册封的。没有朝廷的册封,这个头人就是假的,是不算数的……”。
贾琏这一行,一共是24人。象他这样的队伍,贾珉一共派出了四支,每个部落一支。
他们的任务,就是到各个部落去讨要纳贡钱。
当然,贾珉也没指望他们就能把钱要回去,但是,只要把贾琏刚才说的那些话,向各个部落宣扬出去,也就行了。
这些话,中心思想就是两个。一个是各个部落的头人欠朝廷七十年的纳贡钱。另一个就是目前四大部落这几个头人都没进过朝廷册封。若是朝廷不承认,他们其实就是假头人。
四支队伍同时从卜奎出发,这两天就在干这件事儿,见到各个部落的人,就把这些话到处宣讲。
部落的头人们虽然很生气,但是,也对此无可奈何。
不过,贾琏今天到此的任务,可不只是宣传。他还有另一项人物。
他要在二道江渡口,阻击腊梅花。
就在他今天到处宣讲的时候,他接到了在铁佛部落内部的卧底传来的消息。腊梅花带着她的女兵队,去偷袭丙十二号官庄了。
官庄里面没什么值钱的东西,除了一些农具、少量的牲畜和存粮外,要说值钱的,也就是人了。
所以,贾琏判断,腊梅花就是想去劫人的,以此对卜奎抓工匠进行报复。
于是,他就决定,在返回卜奎的途中,把被劫持的人救回去。
至于这次对守卫渡口的部落战士宣传,则只是顺便而已。
贾琏正说着,秦钟进来了。
“贾营长,他们回来了。”
“继续监视,等他们上船了,我们就开始进攻。”
此时天色已黑,对面也看不清人的脸孔了,只能见到影影绰绰的身影。
贾琏等人出去,就见到江的对岸,已经有几支火把了,还传来阵阵呐喊声音。
一听声音就知道,这是双方在交战。应该是卜奎方面发现了腊梅花,在后面追击他们了。
贾琏站在炮台上,身边摆满了从毡房里搬过来的火药包和子铳。
这种佛郎机炮,虽然年头比较久了,但是,还是比较先进的。射程比较远,炮身可以上下活动,调整射击角度。还有准星和照门,用来瞄准。每门炮配备九个子铳,装药速度快,可以连续发射。
“盯住那两只船,瞄准了,我一下令,你们就开火。”
“放心吧,贾营长,保证一炮就给他轰翻船了。”
秦钟俏皮地答道。
他现在已经是个优秀的炮手了。
两只船已经到了江心了,是时候了。
“开火!”
贾琏发出了命令。
砰、砰两声,两架佛郎机一起开火了。随即,就听得江里面一阵嚎叫声传来。就见江心那两只船影,快速地向下游飘去。
“瞄准了,再来一炮。”
又是砰砰两炮,船影看不见了。
“不用管船了,瞄准火把,向对岸开炮。”
接着,就是连续向对岸轰击,对面传来的阵阵惨叫声中,夹杂着声声咒骂。
“注意,大家听我口令,一起喊‘活捉腊梅花’。来,一二,活捉腊梅花!”
随着贾琏的喊声,士兵们一起高声喊着“活捉腊梅花。”一边喊着,一边不时地放上几炮。
过了差不多二十分钟,对面的喊杀声没了,火把也都灭了。隐隐约约,听得有人在喊话。
贾琏止住了众人呼喊,就听到了对面的声音。
“我是陈也菁,对面是哪位兄弟?腊梅花已经逃跑,人救下了,你们回来吧。”
“呵,是陈营长啊,我是一营贾琏,好,我们这就回去。”
贾琏指挥众人,把两架佛郎机的准星和照门用石头砸毁,又把大炮掀起来,扔进江里。这才领着人转到上游,骑马过河了。
过了河,果然就见到了陈也菁。丙十二号官庄里的四十个流人,已经被救了下来。
原来,近日跟四大部落关系紧张后,府兵团就在接近草原的的官庄和交通要道上,设立了暗哨,随时监视温都拉草原的动静。
腊梅花的队伍刚过了渡口,就被监视哨发现了,于是就赶紧向在附近巡逻的府兵团报告。
今天正是陈也菁带队巡逻,得信儿后,就火速赶往丙十二号官庄。等到他们赶到时,腊梅花已经得手,正在撤退,于是就一路追杀过来。
陈也菁带的只有一个排,所以,这一路追杀的效果并不理想。幸亏贾珉夺取了渡口,叫腊梅花以为上了圈套,这才下令手下分散撤退。交战就此结束了。
腊梅花此次袭击官庄轻易得手后,就急速往回撤。虽然卜奎方面有人追来,但见人数不多,她也就没太在意。
此次出来,她把自己亲兵队的三百人都带来了,自己人多势众,也就没理由怕对方了。
直到渡口的佛郎机火炮向她们开火,她才觉得不妙。又听得对岸一直喊活捉她,就以为是上了敌人的圈套。原来是对方早有准备,就等着她上钩,想要就此活捉她。
至此,也就无心恋战,扔下了从官庄劫来的人,下令手下趁着夜色,分散逃命。
其实她并没有逃远,见对方没有再追,就在渡口不远处隐藏下来,观察动静。
没多久,见有人涉水过河,跟追兵汇合后,呆了一会儿就撤走了,这才叫人过河,到渡口打探动静。
得知对方占领渡口的不过是二十来人的催债宣传队,这才知道自己上当了。
但事已至此,也就只好把那些守兵大骂一顿出气,收拢队伍时,发现死了8个人,失踪了七个人。总算是损失还在自己承受之内,把渡口守兵又痛骂一阵,罚他们再守渡口一个月,这才带队回去了。
天亮的时候,腊梅花回到了自己的毡房。虽然一天一夜的奔波,已经很疲乏了,但是,一想起此次大败而归,气就不打一处来。
再不犹豫,就去找祖耶萨满。
祖耶萨满年纪大了,睡觉也轻。腊梅花赶到时,已经起来了,正在门口坐着呢。
“祖耶,你不是说机不可失么?我去了,可还是打了败仗了。”
“不会吧,怎么会这样呢?你给我说说,到底是怎么败的?”
祖耶既不着急,也不惊慌。永远都是一副看破世事,从容不迫的样子。
于是腊梅花就把事情经过说了一遍。
“宝钗啊,我说的没错啊,当初我是跟你说的‘机不可失’吧?”
“是啊,正是你说了,我才去的。”
“这一仗,你败就败在那渡口被人给占了,对不对?”
“对啊。”
“渡口被人占了还不要紧,关键是那佛郎机叫人家给夺了,反过来向你开炮了,是不是?”
“是啊。”
“我都告诉你机不可失了,你就是不听,哪里还有不败的道理?”
“祖耶,我还是不明白?”
“告诉你机不可失,就是叫你把佛郎机守好了。佛郎机都丢了,哪里还会不败?这回明白了吧?”
“哦。明白了。”
什么?这也叫机不可失?
丁丑年六月二十六,卜奎都司衙门发出布告。从即日起,停止对南温都拉草原的香料贸易。
除了用于供神的香烛外,包括胡椒、八角、辣椒、肉蔻、丁香、肉桂、大蒜、生姜、干姜、沉香等候所有香料物质,一律列入禁运行列。
这些香料,温都拉草原上都不出产,全部都得靠外部输入。
香料物质,在草原部落中,有着广泛的应用。
萨满跳神,念咒语,奶制品净化、驱虫、调味、制作香烛、甚至制作药物,都离不开香料。
腌鱼、腌肉,是各个游牧和渔猎部落的一项重要输出产品,也是收入的一个重要来源。这个时代没有冷藏手段,要想食物防腐,就要大量使用香料。
这个时候没有了香料的供应,对于腌鱼和腌肉的生产,就是个巨大的打击。
若是想得到香料,就只有一条路了——走私。
香料禁运,标志着卜奎对于四大部落的经济制裁,正式开始了。