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戊寅年八月二十七申时,卜奎以西九十里,二道江东岸。
连续下了三天三夜的大雨,已经在昨天早晨就停了。
但是这场大雨的后果,却在眼前留下了痕迹,那就是眼前滚滚奔流的二道江水。
西边天际上的万道霞光,映射在江面上,随着水流的波动,上下飞舞着,明亮耀眼。
江流如注,残阳如血。
最后一条船靠岸,秦钟、贾芹、倪二、高大壮以及他的亲兵队下了船。
江对岸,是几千名鞑靼铁骑,排着森然的阵列,隔江相望,徒唤奈何。
他们追杀了三天两夜,却让这只一百多人的队伍,从自己的眼皮子底下逃掉了。
现在,卜奎人已经过江了,他们没有试图再过江追赶。
就在几个月之前,他们已经这这里吃过大亏了。
那一次,他们扔下了三千六百多具尸体,随后,就再也不敢试图过江了。
卜奎人的大炮还在,不过,这一回,似乎又加上了另一种火器。
这种火器更加可怕,只要一发射,十几个、二十几个人,就倒了下去。
这种火器很灵巧,一点儿也不象大炮那样笨,只要两个人往地上一架,就能喷出无数的弹丸来,然后就是成群的人,成片地倒下。
足足有七八百人,就死在这种火器之下。
还有那喷火的家伙,也很可怕,一条条火龙出来,沾到身上就起火。即使人没烧死,马一受惊,就再也不听话了。
他们知道,朝廷的太子和公主,就在这个队伍当中。他们本来以为会轻易地抓到他们,没想到,就这样让他们溜走了。
希德哇部落的头人席麦瑞,无声的拨马回身,向西走去。鞑靼人默默地跟上,渐渐消失了身影。
刚才还森然阵列的西岸,现在杳无一人。
但是,东岸的卜奎人,还没有人撤走。
他们还在向西望着,希望那里会出现他们期待的那个身影。
经过三天两夜的浴血奋战,他们杀破重围,终于回来了,在这里跟冯幕僚长和陈训练长率领的大部队会和。
他们完成了自己的任务,成功地把太子给救了回来。
这本该是个欢呼雀跃的时刻,但是,没有一个人能乐得起来。
冯紫英、陈也俊、林大江、焦利、贾琏等一帮军官走到秦钟等人身边。
秦钟跟他们大致介绍了一下情况,一群人都面色严峻。
冯紫英拍了拍秦钟的肩膀。
“秦钟,干的不错,你们这样是对的。放心,珉长官不会有事的。走吧,回去吧。”
“幕僚长,我们想再等等,或许一会儿珉长官就追上来了。”
“好吧,那就再等一会儿。我们在这里一块儿等珉长官。”
太子静静地伫立江边,久久地望着对岸。
他的身边,是京营节度使,总领温都拉事务钦差王子腾。
太子也在等一个人,在等他的妹妹。
几个月噩梦般的日子终于结束了,现在,他终于安全了,回到了卜奎,回到了自己人这边儿。
从现在开始,他再也不用担心,随时可能被鞑靼人杀死,随时可能被鞑靼人抓去。
只要自己想回到帝都,自己就随时可以启程,一路上,享受沿途官员军民的欢呼膜拜。然后回到金碧辉煌的紫禁城。
将来,自己将是那座巨大宫殿的主人,接受万民景仰,百官朝拜。
这本该是个开心的日子,但是,他现在一点儿也高兴不起来。
为了保护他,府兵团的人一路上拼死厮杀,去了一百二十人,现在只有五十来人回来。
原来自己身边的三十人,也只剩下了六人。
那些人,死了也就死了。回不来,也就回不来了。
但是,长安没回来。
此前,太子恨不得立刻飞回帝都去,再也不来这个鬼地方了。
但是,现在他有些不想回帝都了。
其实不是不想,而是有些不敢回去,不敢见父皇。
如果父皇问,你妹妹呢?怎么没跟你一块儿回来?
他没法回答。
他清楚地记得,正月十八出征那天,父皇给他们送行时的情景。
“长安是你的妹妹,你是他哥哥,你要呵护她,照顾她,不要让她受委屈,把她平安地带回来。”
他回来了,安全了,但是,应该被自己保护和照顾的妹妹,却没有回来。
当他陷入敌人重围,其他人都纷纷逃跑时,是长安带人杀回来,把他救出重围。
当鞑靼人在身后紧追不舍时,是长安带人转过身去,拦截追击的敌人。
当他被困在温都拉山时,是长安带人每天采集食物,让他填饱肚子的。
当鞑靼人来搜山时,是长安掩护他撤退的。
当他打算最后撤退时,又是长安留下给自己断后的。
他觉得,当时只是随便地说了一句,长安,你留下断后。
他以为会象以前一样,不久之后,长安就会回到自己身边。
但是,这一次没有。
一路上,他都期待着长安会追上来,但是,每次他都失望了。
他又想起了小时后的情景。
长安骑在他的脖子上,格格笑着的情景。
就在不久之前,长安总是到他的身上翻钱的情景。
那个刁蛮可爱的妹妹,是从什么时候开始,不需要自己保护,而自己反到需要她来保护的呢?
他的心在痛,在流血。
他期待着,就在下一刻,长安的身影就在对岸出现。
但是,那里什么都没有。
静静地,就像亘古以来从无人烟。似乎这几天来的惨烈厮杀从来就没有发生过一样。
“殿下,天已经晚了,回去吧。”
王子腾又一次催促了。
他也不想走,因为他还没见到长安殿下和珉哥儿。
他也希望,下一刻,就会出现奇迹。两个人突然出现在对岸。
他知道,自己有些贪心。
现在能够把太子殿下救出来,他应该知足了。
仅凭这一点,他就可以跟皇上交差了。
但是,长安殿下没回来,珉哥儿没回来。
那个才华横溢,杀伐果断,聪明睿智,勇于担当的珉哥儿没回来。
才十七岁,就打下了一个欣欣向荣的卜奎天地,打造了一支战无不胜的铁军。
这一刻,本来应该是他胜利凯旋,享受荣耀的时刻,但是,别人回来了,他却没有回来。
不是他回不来,而是自己一个人义无反顾地去救长安殿下了。
“王大人,再等一会儿,就等一会儿。也许他们一会儿就回来了。”
太子的声音,几乎是在哀求了。
王子腾从侧面望去,发现太子的脸上,泛着莹莹的光。
那是眼泪反射出的光彩。
卜奎西城门。
现在的卜奎西面,已经不是当初立上两根柱子就是城门,每隔不远钉上一个桩子就是城墙的时候了。
现在,这里已经有了坚实厚重的巨大城门,高大坚固的长长城墙了。
就在去年,这里还没有这些东西。
仅仅一年之后,就有了。
但是,去年的记忆,还是保留了下来。
人们记得,去年就是在这里,他们在等待着大军的归来。
那一次,是府兵团打败了南温都拉的四大部落的凯旋时刻。
那是让他们感到无比自豪的时刻。
虽然仗不是他们打的,但是,那是卜奎府兵团打的。他们都是卜奎人,能不感到自豪吗?
在那以后的日子里,他们经常跟外地人,自己那些孤陋寡闻的亲友们,叙说着那次南温都拉之战的故事。
当然了,有的时候,未免就夸大其词了,露出了许多明显的破绽。
但是,他们不在乎,只管按照自己的想法述说下去。
反正我们卜奎赢了,怎么说怎么有理。
现在,他们又聚集在这里,准备迎接队伍的归来。
按照计划,前去营救太子和公主殿下的府兵团,应该在昨天就回来了。
昨天虽然没回来,但是,谁都知道,这几天连续下大雨,几条江都涨水了。在路上耽搁一下,是正常的的事儿。
况且,一路上还有两万多鞑靼人在那里堵着呢。府兵团还得把这些拦路的家伙们给解决了,才能回来呢。
这次是去营救太子和公主啊。
朝廷的十五万大军,把太子和公主扔在了那里,他们自己跑了,最后还不是我们卜奎人去救的他们?
没有人认为会救不出来他们,因为府兵团去了,因为珉长官去了。珉长官都亲自去了,还能救不会来吗?
若是珉长官救不会来,天下也就没人能救回来了。
宝钗、妙玉、黛玉、平儿、晴雯、沈冰衣、喜鹊、画眉,都在迎接的队伍里。
卜奎人都认识她们,知道她们是珉长官的亲眷,所以,把最前面的位子,留给了她们。
这是一帮衣着华丽,但是又飒爽英姿的女人。各个漂亮明丽。
每个人身上都带着短铳,弩箭和匕首。
自从回到卜奎后,宝钗等人又恢复了以前在这里时的习惯,经常练兵。
就连黛玉也忍不住好奇,在别人的蛊惑下,也去练兵了。
现在,她的脸色有些黑了,不过,却泛出了些许红晕,显得比以前健康些,身子也健壮了一些。
平儿挺着大肚子,也来了。
不过,她的待遇要比别人高上一筹,她是坐在车上等待的。
在他们的旁边,是杨林等衙门里的一干官员,接下来,是吴敏求等一些商人和工匠。
更有一些士兵和百姓,也在这里等待着。
他们在等着队伍归来的那一刻。
虽然天马上就要黑了,但是,没有几个人离去。谁都不愿意错过这令人期待的一刻。
“回来了,回来了。”
终于有人喊了起来。
微微的夜色中,一列队伍逶迤而来。
人群立刻骚动起来。