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从船舱里出来的几个女子,第一个是宝钗,依次是迎春、惜春、邢岫烟。
“宝姐姐,你看谁来了?”
顺着探春的手势,宝钗就看见了对面船上的人。
第一个入眼的就是母亲,然后是堂弟薛蝌、老祖宗、姨妈、姨夫等人。
“快快靠岸!”
船刚刚靠岸,还没停稳,宝钗、迎春、惜春、邢岫烟就跳上岸去,上了大船。
然后就是一阵哭喊声。
过了好一会儿,众人才一一相见行礼。叽叽喳喳,哭哭啼啼,欢欢笑笑,好不热闹。
老太太看了一圈儿,又伸出手指头,数了一遍。
“这人怎么不全啊?妙玉呢?”
“老祖宗,妙玉不在这里,她随着珉四哥去了罗斯,在那里打仗呢。”
“哦,还打仗,平儿呢?”
“平儿在平远城,听萍哥儿说你们要来。正在家里给你们收拾房子呢。”
“还有一个人呢,对了,湘云呢?”
老太太终于把人给找全了。
“哦,对了,史大哈呢?”
黛玉回头向着探春等问道。
“史大哈?莫非还在睡觉?快叫醒她。”
探春催促道。
也是戎装的雪雁,就跑回了自己船去,叫史湘云来。
“史大哈是谁?”
老太太就不明白了。
“老祖宗,史大哈就是云丫头。”
“怎么改了名字了?这个名字可不好听。”
“因为她做事总是马大哈,所以我们就给她起了这个绰号。”
“你们看看,我叫史大胆儿,湘云叫史大哈,我俩到底是一家人呢。”
这边说着,就见史湘云在另一艘船上喊了起来,一边喊,就往这边跑。
此时两船相距有五六米远,一看史湘云跑的架势,就是想从那条船往这条船上跳。
“史大哈,不可!”
探春喊了一声。
“云丫头,危险。”
老祖宗也喊了一声。
此时哪里还来得及阻止,史湘云已经飞身跳了过来,身子在空中飞,还一边喊着。
“老祖宗,我来也。”
噗通一声,由于距离太远,史湘云掉湖里了。
这边贾琏和史柳等人急忙扔下绳子,众人也纷纷到船边查看。
好在史湘云似乎水性不错,落水之后倒也没有慌张,抓住了绳子,众人七手八脚地把她拉了上来。
“老祖宗,我来也。”
“来就来呗,人家都从那边儿走,就你非要走捷径,到底吃亏了吧。幸亏人多,若是没人,你今儿个不就喂鱼去了?”
“老祖宗,没事儿,便是在水里游,我也没事儿的。”
史湘云没心没肺地说道。
“怪不得人家都叫你史大哈,说的还真是不假。”
老太太充满溺爱地,摸了摸史湘云的头。
“你们谁的嘴这么快?颦儿,是不是你跟老祖宗说的?”
“对,就是我说的,老祖宗在此,你敢把我怎么样?”
史湘云就穿了过去,要去膈肌黛玉,两人就疯做了一团。
黛玉和史湘云两人,都是早失双亲,老太太平日里就最爱怜两人,每日里惦记着她俩,倒是比别的姑娘要多一些。
尤其是黛玉,原本性格有些尖刻,一向难以容人。宝玉娶了塔娜,黛玉受到了很大打击,老太太更是为她担心。
如今见两人如此欢乐,不禁心中暗喜。
“你们怎么到了这里来,难道是知道我们要走这里,来迎接的么?”
薛姨妈终于有了机会,跟宝钗说了话。抓住了宝钗的手,就不愿意放开。
“这倒不是,原本以为你们会走陆路,准备回去之后再迎接你们的。没想到竟然在这里巧遇了。我们是训练和巡逻的,此次正好护送你们回去。”
热闹了一阵,姑娘们就分成了几处。
这边黛玉、史湘云和晴雯围着老太太说话。
晴雯原本就是老太太房里出来的丫鬟,当初也很招老太太喜欢。如今老太太见他越来越像黛玉,又知道贾珉已经将晴雯收入了房里,于是就更加喜欢。
那边宝钗跟着薛姨妈和薛蝌讲话,这边迎春和贾赦、贾琏在一起闲聊。
迎春原本话少,在府里的时候,贾赦对她也不是十分亲近,如今劫后余生,见迎春又是一副英姿勃勃的样子,倒是感到欣慰不少。
惜春那边则是跟哥哥贾珍和嫂子尤氏在一起。虽然仍然有些内向,但是却不象以前那样懦弱胆小。
邢岫烟则是跟婶子邢夫人谈笑嫣嫣,俨然一副自信从容的样子。
探春先是见了父亲贾政和嫡母王夫人,说了一会儿话,王夫人就催她了。
“去见见你的生母吧,她也怪可怜的,好好安慰安慰她。”
王夫人这一番话说出来,探春心里就有些感动。
王夫人虽然不是生母,但是按照礼数,探春是要叫王夫人为母亲的。
至于她的生母赵姨娘,则只能叫姨娘。
如今王夫人竟然叫探春去见生母,无疑是个巨大进步。
赵姨娘虽然时常埋怨探春,但是,在她的心里,探春终究还是自己的女儿。
如今贾环已死,就剩下了探春一个女儿,心里自然也是十分惦记。
“母亲一路辛苦了,都是女儿不孝,叫母亲吃苦了。”
这一声母亲,立刻把赵姨娘叫的热泪滚滚,抓住了探春的手,就不愿意放开。
“我的好女儿,我就知道你心里是有我的。”
赵姨娘心里虽然高兴,到底还是有些紧张。
平日里她最怕老太太和王夫人,于是就偷偷地看着两人,生怕两人再说她什么。
王夫人没瞅她,倒是老太太说话了。
“你看我做什么?她到底是从你肚子里爬出来的,此时劫后余生,叫你一声母亲,谁又能说个什么?唉,到底是小户人家出来的,终究上不了台面。”
老太太虽然如此说,脸上却没有什么不高兴的样子。赵姨娘这才放心了。
众人正说着话,也忘记了开船的事儿。就在此时,莺儿过来,在宝钗耳边低语几句。
宝钗就转向了老太太。
“老祖宗,此去平远城走水路,需要些时日。今日在此相遇,正应该好好庆贺一番。在船上烹饪不便,所以就在码头上的酒馆订好了酒席,就请老祖宗和各位长辈、家人移步上岸,在此吃了酒再走。”
“你看看,我正寻思着此事呢,到是叫你先想到了。宝丫头做事,到底妥帖。”
“老祖宗怎么只说宝姐姐好,难道我做事就不妥贴了?”
史湘云撒娇道。
“你自然是妥帖的。我们来了,别的姑娘们都赶紧过来相见,就你还在那里睡觉。别人都是好好地过来了,就你跳进湖里了。若是不知底细的,还以为你见我们来了高兴,下河给我们抓鱼吃呢。再看看你这身衣服,都湿透了,还不快去换了?”
“老祖宗,我这就去了。”
“走,都下去吃酒。如今到了咱们自己家的地界,早一会儿晚一会儿的,就无关紧要了。宝姑娘,听说这费加尔湖里的鱼味道鲜美,你可要给我点上一道,让我好好尝尝。”
“老祖宗放心吧,今儿个是全鱼宴,有十几样鱼呢。”
“好,我倒是要看看,是不是有我没吃过的。凤哥儿,你记着点儿,今儿个若是有好吃的,就把它记下来,将来咱们到了平远城,就天天吃。”
“老祖宗放心吧,若是有好的,就把厨子一起雇了去。”
“这倒是不用,咱们把厨子弄走了,人家的铺子还怎么开?吃顿酒就把人家厨子给挖走了,这可不厚道。”
上河口码头的人见了这一大家子的排场,又见了那么多漂亮的女兵,自然就纷纷驻足观看。
此时消息已经传开,众人已经知道了这是贾珉的家人,于是见了面就纷纷打招呼问好。
老太太见了姑娘们,心里高兴,于是就频频点头,时时微笑。心里也十分得意。
进了酒馆,酒菜已经齐备,果然是全鱼宴。阵阵香气扑鼻而来。
老板已经知道这些顾客是贾府中人,招待自然殷勤周到。又见各人举止气度,心里就不禁赞叹,果然是大家族之人,跟别人到底是不一样的。
灵机一动,就想了个溜须拍马的主意。
拿了笔墨纸张,就请贾赦和贾政给题字。
贾赦的字实在拿不出手,虽然想留下墨宝,总还算是有点儿自知之明,于是就推给了贾政。
贾政客气了两句,就写了一个条幅。
“淡泊以明志,宁静以致远。”
最后的落款是“工部侍郎中贾存周”
其中的那个“中”字,写的极草极其简约。若是不细心看,还以为那个“中”字只是个带笔,不是个实字。于是就会误以为是“工部侍郎贾存周。”
这个细节,到底是贾政的无心之举,还是有意而为之,也就只有他自己知道了。
宝钗等人见府里人都来了,唯独不见秦可卿一人,就知道秦可卿现在还没救回来。
见贾研生的虎头虎脑的,众女就纷纷去逗他。关于秦可卿之事,也就没人提起。
席间不免就谈起了一路上的经历,老太太也侃侃而谈,加上王熙凤不时地在一边捧哏,气氛自然热烈。
酒自然是不能少喝的,于是男男女女,老老少少都尽情地喝,酒上了一遍又一遍。直把老板喝得目瞪口呆。
一直喝了三个多小时,主子们这才个个摇摇晃晃地上船了。
史湘云这次又没少喝,上船时一个失足,差点儿又掉进了湖里。幸亏丫鬟眼疾手快,才把她给拽住,逃过了一劫。
安置已定,于是一条大船在中间,两条快船在两边,扬帆起航,浩浩荡荡地向着平远城方向驶去。