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高达林星球上的智慧生命有三种形态：男性、女性和女巫。高达林女巫生下来即有一双金色竖瞳，她们拥有强大的灵力，在灵药制作上颇有天赋。
这个女巫显然是一个做事很不果决的人。
“芬格顿亲爱的，你能帮我拿个主意吗？”她恳求地望向沙发的方向，又满是羞愧地向另一个人道歉，“对不起，司徒先生，我真的是很难下决心。您知道，灵药的原料挑选必须非常小心。”
“我当然知道，伊西丝。”中年男人微笑道，“你和芬格顿可以慢慢挑选。不过，请原谅我不能继续陪你们挑选。我还得去另一个地方。芬格顿，照顾好伊西丝。”
沙发上一只毛茸茸胖乎乎的家伙听见有人叫自己的名字，打了个激灵，从迷糊中醒了过来，连忙举爪子示意明白，不曾想身子太过圆实，这个动作让它失了平衡，差点从沙发上滚了下来。
“喵！”
“小心，芬格顿。”伊西丝急得叫了起来。
这家伙好不容易抓住了沙发垫，这才稳住了胖墩墩的身子，尴尬地清了清嗓子。“你不用为我担心，亲爱的伊西丝，我只是在考虑一个哲学问题走了神……”
说话的这位显然并不是一个类人生物。
它来自巴斯泰尔星，用它们自己的语言来说，它们是“巴斯喵里咪泰尔亚加拉法卡西里亚阿斯喵维奇”。放在帝国语言里，就是【巴斯泰尔猫族】，以便与很多年前它们流落到人类祖星的前辈区分。
据说很多年前，一艘巴斯泰尔星舰意外穿越时光屏障，坠落在人类祖星。幸存的巴斯泰尔喵们失去科技，又无法与母星联系，只得在祖星四处讨生活。后来，因为长相可爱，他们被祖星人类当作宠物一样豢养。
直到很多年后，祖星人类乘坐星舰奔向宇宙，与巴斯泰尔星星舰相遇后，才知道原来这种曾被他们称之为【猫】的生物是一种比人类更先得到众神提升的种族。
虽然，只是早了两百年。
巴斯泰尔猫族爱好和平，待人友好，很快就和人类打上交道。
它们擅长分辨各种灵药原料，常常成为灵药师最好的搭档。眼前的这只芬格顿喵显然就担任了这样一个角色。
芬格顿喵轻盈地跳上了柜台，小心翼翼地观察罐子里的“伊兰之心”。
“呃……这个……喵……我觉得它的左边第三行的一枚毛鳞似乎缺了半片。你怎么看，亲爱的伊西丝？”猫用爪子捋着胡须。
“我也是这样认为的。”伊西丝忧心忡忡，“可是，我必需制造一批新的‘控心剂’。我感觉我即将进入下一次发情期。司徒先生肯定不希望一大群渴望交配的雄性生物涌向‘游鲸号’吧？”
“你说得不错，亲爱的伊西丝。要不……喵，我们再看看……”猫用爪子轻轻拍了拍高达林女巫的纤纤素手。
“好的，亲爱的芬格顿。你总是最了解我的。”
于是，一人一猫瞅着罐子里跳动的心脏，进入下一轮沉思。过了片刻，猫动了动它胖胖的屁股。
“你需要来一杯花草茶吗？亲爱的伊西丝。”
“哦，当然。你真是善解人意，芬格顿亲爱的。”
于是，也不知道那猫是怎么做到的。它很快就掏出出一个炉子，一个茶壶和一整套茶具，开始在柜台上煮起茶来。
看到这一幕，狼爪·梅林连眼皮都没有抬一下。
巴斯泰尔猫族精通空间折叠技术，能把一大堆东西收到一个极小的空间里。别看眼前这个小家伙似乎什么都没穿，但店老板敢和任何人赌上一千金币：在这家伙银白相间的漂亮毛皮下，至少藏了半个灵药炼制实验室。
煮茶？呵呵。
只要它们愿意，它们能现场给你做出十八道大菜，还不包括餐后甜点。
巴斯泰尔猫族在饮食质量上相当挑剔。
所以，这个种族的胖子特别多。就像这位芬格顿喵，只要看看它这副胖得像个墩子的身材，就知道它平时绝对不会委曲自己。
老板没有催促两位灵药师。
他一点也不急。灵药师都是这毛病。上次有一个灵药师为了一剂配料在他店里住了半个月，后来买走了他半个仓库。在所有赚钱的职业里，灵药师是仅次于制甲师的行当。
他才不会傻乎乎地把财主撵走呢！
就在两位灵药师喝着花草茶的时候，星舰【游鲸号】船长司徒已经走进了一家神纹店，把【游鲸号】名下的环网通行证交给了店里的神纹师。
环网通行证是星际旅行中使用星门的通行证。
迄今为止，环网中共有近一万两千个星门可用，最远可以抵达飞马星系边缘的【沉睡星】，那里被认为是文明的边缘。
其中，有七千余个星门在帝国的控制之下。想要使用这些星门，就必须缴纳一定的费用，办理环网通行证。
通行证分为五个档次。
最高级别可以使用任何一个星门而不需要单独申请，最低级别则只能在帝国各大主星使用。
对于【游鲸号】而言，通行证的级别当然越高越好。船长司徒先生从事的行当可不大适合在人多的地方进行。
但想拿到这样的通行证，却是有钱也没处使劲儿的。
星门是帝国的基础之一，当然不能让普通商船随便通过。
而且，据说某些星门通向一些非常神秘可怕的空间，闯入那儿的星船大多有去无回。不过，这都是未经证实的传言。
总而言之，想要拿到最高级别的通行证是绝无可能的事。
好在，司徒还有别的办法。
第一次来豺狼市场的人很容易忽略这家神纹店狭小的门脸。但只要是长期在星际中旅行的私家星舰，几乎没人没听过它的名字。
因为，它破解了环网通行证的加密核心。
只要两千金币一年，你就可以拥有一张能穿行大多数星门环网通行证。
你完全不用担心会被发现，星际之浩瀚，就连帝国也不可能在每一处星门附近建立基地派驻军队的。
这实在是广大民用星船的福音。
“已经办好了，司徒先生。”神纹师把一张用秘银嵌套的晶源片递了过来。卡片上蚀刻着繁复精致的神纹，
“谢谢你，丁先生。”司徒双手接过卡片。
他知道这个神纹师并不姓丁。就像这家店里的另外三名神纹师，甲先生、乙先生和丙先生，这只是一个代号。
所有的神纹师都是神武者。一个顶尖的神武者必然精通神纹，而一名神纹师却未必是一个光轮强大的神武者。
通常情况下，一个神武者只有在认识到自己在光轮上没有太大前途时，才有可能选择成为一名神纹师，把自己的所学运用在军事、工程机械或者某些神秘领域中。
于是，就有了神纹机甲和机械，有了大型神纹防御阵，有了支撑光脑运行的神纹网络系统。
对于普通人来说，神纹师是一个体面且受人尊敬的行当。但实际上，大部分神纹师都会有一种相当尴尬的感觉。
在神武者的领域里，光轮的强大才意味着一切。不能继续在光轮锤炼中前进，不能追寻神道的人都是失败者。
唉，谁没事儿想当失败者啊！
司徒每年都会来神纹店更新环网通行证，认识丁先生也有几年时间。
这是一个他看不透的人。