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云望好不容易出了一片茂密的树林，终于看到眼前有一个村庄，四人非常高兴，因为一从毕家村出发，就是吃干粮，宿山洞，这下可好了，可以好好吃顿饭，好好躺在床上舒服地睡一觉了。四人有说有笑，驾着马车朝村子驶去。
遇到几个进出村子的人，见他们脸色都不好，自然不会给他们四人打招呼。
“臭道士，你有没有觉得这个村的人怪怪的，好像对咱们视而不见。”蜘蛛不满意道。
“我看见了，这些人的确不对劲，大概是村里发生什么了吧！”
二瓜拦住一个中年人，行礼道:“大叔，可否在你家借宿一宿？”
“我家没有多余的房间，去别家吧！”中年人还没说完就走了。
“嘿，真是没见过这种人，牛什么牛！”三条骂道。
就在这时，一个拄着拐杖，步履蹒跚的老人整好经过他们前面。云望前走几步，躬身行礼道:“老哥，在下有礼了！”
“什么？你说大声点，我听不见！”老人指着耳朵道。
云望靠近老人的耳朵又重新说了一遍。老人点头道:“哦，不好意思，年纪大了，耳朵不好使了。”
“敢问老哥可有多余的房间，我四人想借宿一宿。”
“有，当然有了，客人请跟我走吧！”
老人蹒跚着走在前面，二瓜三条主动左右扶住老人，老人高兴地点头道:“这两个丫头啊，真是好孩子啊，如果我的女儿还在就好了。”
老人停住指着两间土墙房道:“诸位客人，我家到了。”
只见这两间土墙房，墙面不平整，有些部位因为风吹雨打，已凹进去许多，老鼠打洞绝不费力。房顶的草薄得可怜，而且已然腐烂发黑，估计是防不住雨的。
虽然四人有些不太满意这房子，但还是在心里感谢老人的收留。
一进入屋内，一股霉味扑鼻而来，地上还有些湿，好些家具的腿腐烂了一截，失去了平衡，随时有倾倒的可能。
就在他们想什么的时候，老人说:“四位客人先歇着，我去给你们做晚饭！”
云望道:“明天大家起早一点，我们帮老人补补墙，割些草把房子盖好，他一个人真的好艰难。”
云望这话，使蜘蛛三人不由得想起家中的爹娘。四人把家具摆好，把灰尘擦去，把地面几个老鼠洞填了，把地面踩平，房间里这才有了一点整齐的样子。
四人虽然满脸汗，一身灰，但心里很是高兴。
这时，老人颤颤巍巍抬着一口锅进来了，看着屋里的变化，顿时控制不住情绪，锅从手里滑轮，里面的山药撒了一地。
四人知道了，这就是老人所谓的晚饭。他们赶紧蹲下，把山药挨个捡起来放进锅里，捡完后就剥皮开始吃，一脸享受的样子。
老人在旁边发着呆，擦着泪。四人自然是看不见的，因为他们眼睛模糊了，心里有说不出的悲伤，就连刚煮熟的山药也大口大口吞下，好不觉得烫嘴。
四人吃饱了，收拾了地上的山药皮，又把另一间房收拾得整整齐齐，老人一边道谢，一边抹着泪。
当晚，四人凑合了一夜，他们那床简直不叫床，而是两座土台子，上面一床棕垫而已，在秋天的夜晚，显然那么单薄。
老人一般都起得早，当他打开四人地房间时，人都不见了，出门一看，马车也不见了。老人叹了一口气，心里说不出的失落。
当老人不知发呆了多久时，四人拉着一大车草回来了，老人简直不敢相信自己的眼睛，于是赶紧跑去煮山药。
四人密切合作，把两间房的顶上结实地盖上草，再挖坑，挑水，拌土，补墙，干得大汗淋漓。
村民都好奇地来看四人补墙，这活貌似与他们的身份不符。吃晌午时，云望问老人:“贵村发生什么事了吗，看村民都怪怪的。”
“不瞒客人，我们村已有十几个娃儿丢失了。”
“啊，没有大人照看吗，怎么这么容易就丢了呢，而且还丢了这么多。”
“谁说没看好，娃儿睡在爹娘中间，一夜醒来就不见了，真是奇了怪了。”
“你们报官了吗，官府怎么说。”
“报了，官府也派人找了，但一无所获，也不能怪官府，谁也不知道上哪去找，抓瞎啊。老汉的三个女儿就是这样一个个丢失的。”
四人相互对视，吃惊不小。
“孩子丢失后，门窗有异样吗？”
“没有，甚至连一粒灰尘都没有少。”
“睡梦中盗走小孩，不惊动大人，还不留下一点踪迹，太骇人听闻了。孩子丢失之前，村里有什么不寻常的事情发生？”
“好像没有什么不寻常的事发生，没有生人来村里，只是猫头鹰比较多。”
“猫头鹰？很平常的鸟啊，抓抓老鼠还行，至于小孩，没可能啊。”
“可不是吗，老汉也这样想。”
云望吩咐二瓜和三条留下，他和蜘蛛去拜访哪些丢失孩子的人家。
经了解，孩子都是在爹娘熟睡后丢失的，而且，有孩子的夫妻，吹灯后，总会看见窗前有黑影闪过。如果有一个人没睡着，孩子就不会丢。
四人分析很久，也没个道理。于是，两人商议，躲在某对有孩子的夫妻床下，让这对夫妻熟睡，孩子身上系铃铛。
有一对夫妻同意云望二人这样做，因为他们白天要下地干活，晚上要盯着孩子，身体已快要垮了，有二人在床下，就能放心睡一晚。
当夜，那对夫妻果然鼾声大作。二人趴在床下，大气都不敢喘，一直盯着窗户。当鸡叫一遍的时候，窗前就有黑影突然闪过，并带有呼呼风声，两人在这种环境下，不免头皮发麻。
但是，黑影闪过几次就没有来过了，一切正常，二人就在床下趴了一个晚上。
次日早晨，那对夫妻起来一看孩子还在，对二人千恩万谢。
云望回到住处说道:“那个东西很厉害，显然发现我和蜘蛛没有睡着，所以不曾下手。如果睡着，孩子就丢了，如果不睡着，那家伙就不动手，我们就啥都发现不了，这事太棘手了。”
“这样吧，我和三条假扮夫妻，抱着一个小孩睡，我们闭着眼打呼噜，看能不能唬住那个东西。”蜘蛛道。
“这主意不错，就这么办！”三条道。
于是，蜘蛛和三条就实施了这个计划。当夜，两人闭着眼，抱着孩子，鼾声大作。
鸡叫一遍后，他俩明显感到有一阵风向他们吹来，并能听见呼呼风声，于是不免头皮发麻，紧紧抱着孩子，假装说梦话。
这时候，两人突然感到孩子嫩嫩的小手不停推他们，他俩自然没带过孩子，所以没有放松一点点。随后，两人感觉孩子力量越来越大，两人抱着孩子越来越吃力。
就在快坚持不了时，三条吓得突然睁眼坐起，大口喘气。他赶紧敲打打火石，点燃蜡烛。一看孩子，熟睡着，不可能有那么大力量推他们。再看床前，一条灰色的小蛇正慢慢在地上爬行。
蜘蛛跳下床，一把抓住小蛇，用细绳绑住头尾，挂在帐钩上，一直盯到天亮。
蜘蛛把蛇交给云望，把发生的事说了出来。云望说:“这条蛇是个关键的东西，我们就要靠他找到真相。”
云望拿出一根极细的针，插进灰蛇的身体，然后解开绳子，把蛇放了，接着小蛇就快速地爬走了。
蜘蛛骂道:“臭道士，你干什么，那是我被吓得半死才抓到的，你放了对得起我和三条吗？”
“臭蜘蛛，你懂什么，这叫放长线钓大鱼，等着吧！”
“你那是什么招数，我怎么从没见过你用过，快说，还有多少事情瞒着我们！”
“什么招数说来你也听不明白，至于有多少事情瞒着你，我也没仔细数过，到时候你自会明白。”
“切，德行，谁稀罕，我才不想知道呢！”
云望没再搭理蜘蛛，从怀里摸出一面小铜镜，再往镜子顶端插上一根针，三人凑过来一看，镜子里竟然不是照出的人脸，而是一条小灰蛇正在快速爬行。
三人满脸骇然，云望则没有任何表情。镜子里，小灰蛇爬上一座高山，然后进了瀑布边的一个洞。
洞里陈设华贵，鲜花怒放，一个面容如白玉，头发乌黑飘逸的女子坐在锦榻上。
小蛇慢慢爬到他的前面，然后身体摆成一条直线，头不停地拍打地面，地面不断扬起灰尘。
女子铁青着脸，指着小蛇，嘴不停地动着，然后小蛇转过头，咬着自己的腹部，拼命扭动身体，一会儿就不动了。
过了一会儿，女子的脸慢慢变黄，皱纹慢慢形成，逐渐增多，随后变成一个头发花白，面如树皮的老妇人。
这时候，一个三四岁的小女孩走过来跪在她前面，用刀从自己的头顶割下，一直割到脚心，然后扔掉刀子，开始剥自己的皮，技术熟练，毫无痛苦的样子。
皮剥完了，血淋淋的小女孩双手恭敬地把人皮递给老妇人，老妇人把人皮往脸上一贴，头发竟然慢慢变黑直至全黑，而人皮也慢慢变成蛇皮，当她撕下蛇皮时，脸已变成白玉之色，而血淋淋的小女孩则变成一条小灰蛇。