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阿晚沉思道:“所以火是她自己放的?”
云初点点头,“大夫人挨打以后,当日便让鸢时把信送回了开国伯府。周明煦手下还算有些能人,必会去查探一番。如今大房风平浪静,周明煦定是没有查出什么的。如此看来……若只是一介胡商的妾室和女儿,断然做不到如此干净利落的地步……”
“你是说,她们后面恐怕还有人?”阿晚疑惑道。
云初摇着扇子沉思,半晌才回答:“我想不出来。周明煦再不济,也是个伯府的世子,府中之人皆非泛泛之辈,若连他也查不出来,那么帮她收尾的人,也绝不会是寻常的市井之人。只是……我大伯整日只知道拈花惹草,我实在想不出,如此厉害的幕后之人,为何会对他下手。”
“可会是你父亲?”阿晚又问。
云初果断摇摇头,“明面上,大夫人对我也有些养育照顾的恩情,父亲断不会如此做的。”
“莫非是因为你的父亲?”阿晚忖度着问道。
云初困惑地蹙起眉,脑中使劲回忆着玉娘的信息。
上一世玉娘进了府里之后,几乎从未与大房以外的人接触过。
平日里深居简出,并没有寻常宠妾那种不可一世的模样。
若不是同大夫人在如意院里斗破天际,恐怕很难引起别人的注意。
她实在想不出,这样的人会和父亲的死有什么关联。
“不太像。若是……那两个鬼魂能说话就好了。”云初叹息道。
“说起来,从那次地震以后,这城中的鬼魂与之前相比,不一样了许多。以前我还能和一些孤魂野鬼喝杯小酒聊上两句,现下非但一个都看不见,连那些冤魂,都是一副无知无觉的模样,当真是奇怪的很。”阿晚沉思道。
云初点头附和:“那天我去前院,发现廊下的那些游魂也消失不见了!府中并没有做过法事。”
阿晚思索良久,毫无头绪,长叹一声:“罢了,你我如今能坐在这里聊天,搁在以前,也是我从来没有想过的事。相信这些谜团,总有一天会露出线索来。”
突然,他想到什么,眼睛清亮地看向她,笑着问道:“你和那个开国伯府的世子……很熟?”
云初眼珠转了转,佯装惊讶地问:“郎君为何如此说?”
阿晚扬起眉看着她,眼中尽是调侃之意。
“在般若寺时,他被我扇过一个耳光,后来又被泼了一身煮开的水。”云初轻描淡写道。
阿晚笑了,眼眸里闪烁着未知的光芒,“你方才说,他府上颇有些能人……相信随从也应该有些不凡才对。”
云初满头黑线,同他这只老狐狸说话,一不留神就要露出马脚……
她手上把玩着扇柄,想了想说:“周明煦有意娶我。”
阿晚正拈起一颗棋子,听到这句,顿了顿,随即将棋子放入盘中,揣测道:“开国伯府……缺钱?”
云初噎了一下,半晌,才闷闷地说:“是有些缺钱。可是……郎君为何不觉得,他是真心想要娶我?”
“你那个大伯母是根子上坏的……那世子是她侄子……即便是真心的又如何?后宅之事我虽然懂的不多,但结亲是结两姓之好,倘若你嫁过去,将来的婆婆和太婆婆应该都不是好相与的,以你这性子……恐怕也是郁郁而终的下场。”
云初躺在摇椅上,用团扇遮住脸,看不清楚神色。
这是“不懂”的人说出来的话吗?简直是太懂了好吗?
阿晚见她这副模样,以为自己的话说重了,放下棋子,温声劝道:“不过是一棵长歪的树,莫要让自己吊在上头,就是想吊,也得寻棵长得好的才是!否则多难看!”
云初“噗嗤”笑出来,拿开团扇,扭头看着阿晚笑道:“什么跟什么呀!好像我非要吊上周明煦这歪脖棵树一样,好教郎君安心,我这辈子便是孤家寡人,也绝不会站到周家那棵树上去!”
阿晚见她心里明白,便也不再多说,又专心下起棋来。
……
又过几日,在许多人的期盼下,终于迎来了太夫人的寿宴。
寿宴不算大,只是请了京城里头住着的几家亲朋故旧,女眷倒是来了不少。
前一天,整个云府就开始张灯结彩,一派繁忙景象,大夫人周氏更是累的一夜都没合眼。
一大清早,云颂专门请的京城最好的戏班子长云班,早早便入了府,在水榭搭起了戏台。
松澜院里更是一派喜庆,正堂北面墙壁上挂着巨大的寿字绣图,榻几上、椅子上的一应布设,也换成了寿字绣纹的缎面。
太夫人许氏端坐在榻几上,穿着一身赤金缎面撒花的对襟长褙,鬓间插着鎏金镶玉的飞凤步摇,面上施了薄粉,腰身挺的笔直,整个人看上去气势逼人。
周氏许久没见到太夫人如此妆扮,生生愣了一下,随即笑着开口赞道:“母亲今日的姿容格外出众,儿媳都不敢坐在母亲身边了!”
若是以前,许氏听到这话,必是心生愉悦,还会反过来夸奖她几句。
如今却只是朝她微微颔首,笑着看向堂中齐齐见礼的云萱和云初。
云萱一改以往的衣着打扮,穿了一件石榴红的对襟半臂襦裙,头发梳成元宝髻,发间插着玉质的蝴蝶步摇,是多年不曾见过的温婉模样。
她乖巧地上前,说了几句吉祥话,将一条青底缕金福寿双鱼纹的抹额呈了上去,许氏眯眼看着抹额上的绣工,精巧细腻,栩栩如生,眼中闪过一丝了然,仍是笑着点点头。
云初一袭淡粉襦裙,清浅笑着将一个雕刻古朴的檀木盒呈上,许氏打开木盒,一串流光溢彩的多宝佛珠静静躺在盒中,不同材质的十颗珠子都是一般大小,用细细捻成的五色金刚线穿就,配上佛头处精心编成的佛结,更显得庄严华丽,显然用了十分的心思。
许氏神色复杂地看着这件寿品,不动声色朝她们招招手,笑着让她们坐在身侧。
周氏看见她的神色,往盒里瞄了一眼,瞧见只是一串破珠子,心里十分得意,笑着说道:“今日寿宴,六娘和七娘莫要贪玩,帮我招呼好各家夫人带来的娘子才是。”
云萱和云初垂首称是。
周氏正欲再说几句,忽然听见门子来报,镇国将军府苏夫人领着容家三娘子来了,心里十分惊讶,顾不得再说什么,慌忙领着云萱和云初,前往垂花门迎接。