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紫婵这么一说柳婕仪就更加生气了:“这丫头说的没错,你也别总是为别人着想,查与不查看了再说,你先静下心来好好完成今天晚上的演出!”
看何满子生气,紫婵也不敢再说什么。
几人进到望春宫后殿。只听见许和子登台演唱的歌声从正殿外传来,这后殿里的艺人们有条不紊地在各自的休息桌上准备着自己的事:有的在给舞裙做加固缝补,有的在传达正殿后台传来的消息,有的正和艺人交谈演出经验……一切都在按部就班地进行着。
刚回后殿休息不久的都知冯素之看见柳婕妤一行人过来便起身相迎:“拜见婕妤娘娘,”她将目光转向何满子时,略显内疚地,“何内人的琴……”
众艺人看见也立刻起身行礼,柳婕妤扬了扬头:“免了!免了!该干什么干什么!继续!!别出什么岔子!”
众艺人叩谢后就各自忙自己的事了,柳婕妤左右看了几下室内,问冯素之:“琴在哪呢?让本宫(注1)看看!”
诺大的后殿里,除了大型乐器外,艺人们私带或专用的乐器都整齐地置放在休息桌上,一切看起来都很平常,不像是勾心斗角之地。
“在那呢!”没等紫蝉说完,何满子已向通往正殿出口边上的一张红木桌走去。看着那把板面上穿了个洞、扩向两边的裂纹近乎将琴身分成两段的古筝,何满子不自觉地上前抚了抚:“这么好的琴,真是可惜了!”
在后跟上前来的柳婕妤一把抓起琴身上面那些凌乱的琴弦,将它们顺着琴身整齐地铺开,一道人为割断的整齐割迹现与眼前,见此状,何满子略显无奈,不想直视柳婕妤的眼睛——人为毁琴的痕迹太过明显,想阻止柳婕妤追查是不可能了。
“妹妹!你可不能再护着这些小人了!”何满子一时无言以对,柳婕妤转了个身,问一旁的冯都知:“你是什么时辰主持?”
“回婕妤娘娘,小的是在酉时主持!”冯素之垂目低头回到。
“那就是说琴被毁的时候你不在后殿?”
“这……正是!婕妤娘娘!小的刚退下来不久呢!”
“那你主持的那段时间是哪位都知留守后殿?”
“是朱碧华朱都知呢!婕妤娘娘!”
“其他几位都知呢?”
“因为宴会持续出演,都知轮流主持,几位都知都在侧殿修整呢!”
冯素之毕恭毕敬知无不言,但在回答琴是人为毁坏的问题时有些迟缓,柳婕妤看得出她的担忧,抚慰道:“你无须惊慌,现在先想办法给何内人弄把古筝来,等望庆典完全结束了本宫再问你话!”
“是!娘娘!小的这就去!”
此时,正殿那传来一阵热烈的掌声,许和子演唱已经结束,再隔一个小丑戏就该轮到何满子上场了。
“快!快!快!”柳婕妤一边催促冯素之去找琴,一边吩咐侍女,“冬梅!将琴仔细给我包好,一点不剩带回大明宫!”说完就要拉上何满子往正殿赶。
看柳婕妤如此为自己着急,何满子内心满是感激,她轻拉柳婕妤:“娘娘!不必为我费心,梨园带过来的古筝应该不少,让紫蝉在此等冯都知找琴,您到前台去入座吧!看您这样为我劳心我真过意不去!”
“你我交情何须说这样的话,你别一时心软故意把我支开让这事就这样过去,这是皇宫,有规矩的地方,用国家的俸禄培养出的艺人如果为了一己之私就无视法规公然毁坏内人乐器,就是蔑视皇上,你快去正殿去吧!”
何满子看自己的用意又被识破,只好忐忑无奈地向正殿后台走去,那把桌上的破琴被紫蝉和冬梅用一张桌布裹起包好放在一边。
“娘娘!”紫蝉道:“此琴你可千万要看好,何内人心软,说不定……”紫蝉抬高嗓门,“那些个臭不要脸的知道你要追查此事,演出结束后便装可怜人开口向何内人求饶,此事又这样不声不响的过去了!”
周围的艺人被紫蝉的话扰到,纷纷转过头往这看,看他们一脸迷惑的样子紫蝉愈发来气,继续骂道:“平时皇上给那么多赏赐,内人都将一半留在梨园分与园内子弟,狗吃了人东西还会摇尾巴,人拿了他人恩惠不求涌泉相报但起码做到各自和谐共处,不知恩图报还受人指使尽干些缺德事,你收了多少好处趁我睡着毁了内人这么贵重的琴,婕妤娘娘查出来定让你好看……”
“丫头好厉害的嘴巴!”柳婕妤打断紫蝉,“你刚才说你睡着了?可这琴分明是重物刺穿下去的,你睡得再深也不会听不到声响吧?”
“我也觉得奇怪,我真的什么都没听到,醒来时周围都没有什么异样,就是古筝给人毁成这样了,我当时问周围的人有没有看见,大家都觉得奇怪,说什么过重的声响都没听到,我也是纳闷了。”
“哼!你现在出这出口附近看看去!”
“婕妤娘娘!您……”紫蝉任很疑惑。
柳婕妤嘴边凝着一点笑意:“你打个灯笼出这门口看看,肯定是你睡着了,艺人们又都各自有各自的活儿,没怎么注意,那受指使之人便悄悄将琴带出,用利器割断琴弦再刺穿板面,将琴彻底弄坏了再放回,这殿内的人当然什么都没听到。”
紫蝉似乎明白了些,二话不说顺手就提起室内一盏灯笼走出出口,在小院内转了一圈,过一会儿便捧着一些细碎的木屑回来,伸出手心放在柳婕妤面前:
“娘娘!您猜的果然没错!您看,这些小碎木片和琴身上的一个样吗?”
柳婕妤看了看道:“何内人以前或最近和宫里的什么人有过矛盾吗?”
“据我所知,没有,何内人近些日子都在未央宫练习新曲儿,没有和谁发生过不愉快的事。以前……以前也没有吧!顶多是内人间互相拌几句嘴,总不至于明知道何内人的独唱是皇上钦点的还故意来毁坏乐器影响她演出吧?皇上要是知道了梨园就不安宁咯!”
告不告诉皇上仍须斟酌,但我觉得此人的目的不紧紧是让何内人唱不成歌这么简单,古筝梨园弟子带过来的多的是,顶多没有这把珍贵而已,这个人只怕是还在图谋着其它!”
“娘娘!被您这么一说,我怎么觉得怪吓人的!”
“呵呵!这事过几日再说吧!”刘婕妤伸头张望,“这都知怎么还不回来,到底是借没借到啊!”
二人正着急,冯素之和金碧华神色匆匆地赶来,朱碧华手上抱着一把红木古筝,行礼后说:
“婕妤娘娘,这是我时常带在身边的古筝,年轻时用得着,现在只是偶尔弹弹,我刚听说何内人的琴坏了,这把古筝就借给她用吧!”
来不及多说,柳婕妤转个身:“何内人快上场了,快过去吧!”
望春宫正殿前,何满子早已登台,一场骚动后现场安静了下来,众人注视着何满子,就连玄宗也放下了手中的琉璃被杯期待着何满子的演唱,他像欣赏一幅画作一般打量着何满子——她出尘脱俗的美总会让玄宗有一种超越肉欲的执迷情感,那种吸引力必须建立在意念之中而不是简单的粗俗的触感。它来源于情欲而高于情欲,它的力量足以让所有人,包括坐拥天下,手中握有无上权力的君王都为之臣服。
注1:后宫正三品以上嫔妃可自称“本宫”。但柳婕妤深得皇上敬重,居万和宫主位,故自称“本宫”。