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绕回山脚,天色已暗,岳风等人在一处山坳里找到了张骞,兄弟重逢,分外高兴。
张骞见他毫发无损,悬提的心也终于放下了,但是看到少了两车丝绸,以为他遇到了危险,便询问起来。
岳风将自己的经过告诉了他,张骞听后非常兴奋:“贤弟真是福星,有你在总能为使团带来出其不意的帮助,这位乌孙国的王子对我们非常重要,你能与他结为兄弟,这会省去许多麻烦,由此已经可以确定我大汉与乌孙国之间的同盟关系,必要时我们要帮助他登上王位,将乌孙国变成我大汉的附属国。”
岳风重新打量着张骞,暗忖此人不愧是凿空西域第一人,这种政治眼光与远见真的可以授予他是杰出的外交家。
“今夜咱们就在此安营扎寨,明日一早,由贤弟与堂邑父带人去集市拉骆驼。”张骞安排好行程,使团就地扎营。
一夜相安无事,翌日天明,使团收拾好物资,整装待发,岳风提议先将辎重留在这里,将马车全部换成骆驼,因为沙漠中马车是无法行走的。
对此,堂邑父很赞成,毕竟他走过沙漠,经验比较丰富。
张骞同意了,于是岳风和堂邑父赶着空马车驶出山川向集市出发,这是河西走廊最西端的地区了,也是最后一片草地,岳风欣赏着附近的自然风光,突然想起,此地难道就是后来的阳关?
因为阳关与玉门关同为通向西域的门户,从当前的地理位置分析,从这里出发向西就会进入茫茫戈壁大漠,向东则为进入中原的河西走廊,若再这里设置关隘,等于卡住了交通咽喉。
进入集市之后,明显这里要比觻得更加繁荣,各国的商贾客旅穿梭往来,货物在此流通,文化在此交融。
集市其实只有一条长街,街道两侧全是清一色的泥土坯房,房后有条长河,两岸垂柳依依,让岳风想起了唐朝王维的一首诗:渭城朝雨裛轻尘,客舍青青柳色新。劝君更尽一盃酒,西出阳关无故人。
行走在长街上,没有人刻意的关注他们,因为此地的大多数西域商人,都是牵着骆驼托着货物,若要进入河西走廊则会到马市上将骆驼换成马匹车辆,返回的时候再换回自己的骆驼,只需交纳些看管费便成。
岳风的目的就是找到军须靡的葡萄奴,从字面意思上分析,此人应该是种葡萄的奴隶,所以岳风一直以为他是个男子。
可没想到当他们找到以后却发现,葡萄奴竟是位女子,年纪大约三十岁,她的模样就是标准的现代新疆维吾尔族。
掏出匕首,葡萄奴脸色一变,将岳风众人带到一间土坯房里,她非常警惕的询问岳风哪里来的匕首。
岳风告诉她,自己是军须靡的结拜兄弟,临别时给了他这只匕首,要他来此地找她拉骆驼。
看到葡萄奴还在犹豫,岳风知道她有些不相信,便将军须靡的一些背景告诉了她,这一下葡萄奴总算相信了。
她告诉岳风,大禄小王子派来了杀手正在四处寻找军须靡,她必须将这个情报告知大王子,又向岳风询问大王子的去向。
没想到事态竟然是如此严重,岳风仅知道军须靡去找匈奴单于了,具体路线他也不知情。
对此葡萄奴非常感激,她派出了一名伙计,让他马上东去,务必要找到大王子。
吃了些干牛肉,葡萄奴为他们牵出骆驼,岳风一看这只驼队有十二只,而使团现在有近四十人,至少还需要十匹。
葡萄奴看了看他们拉来的十三辆马车,利用自己的关系,为他们又换来了八匹,总共二十匹骆驼。
好在使团还有琪琪格奶娘赠送的不少马币,他们又购买了十匹马,还买了不少干牛肉、干鹿肉、盐块、皮袍子、青稞酒、酥油、水袋子,剩下的钱全部买了豌豆,因为不仅可以人吃,马和骆驼也可以吃。
告别葡萄奴,岳风等人拉着骆驼牵着马返回到驻地,张骞正在翘首期盼,见他们采购来如此多的物资,兴奋得合不拢嘴。
为了避免遇到匈奴骑兵,使团没有马上动身,而是继续原地休息,等待夜幕降临。
时间尚早,张骞最后一次爬上山顶,遥望东方茫茫群山,不禁热泪盈眶,离开长安已经快半年了,这令他非常思念家中妻儿老母。
岳风吃惊他在长安竟然有家室,史书上记载他可是娶了个匈奴女子,丝毫没有提及他的汉族妻子。
哭完以后张骞又掏出锦帛,认真的绘制起地形图来,“贤弟你看,此地一夫当关万夫莫开,若能再此建造一座关城,等于扼守住了进入中原的咽喉要道,回朝之后一定要建议圣上早日西征。”
天呐,原来建立阳关也是张骞的功劳,由此可以看出,他此次出使西域在中国历史上具有多么重要的意义了。
夕阳映在张骞脸上,为他的身躯镀上一层金边,这位名垂青史的历史名人,就这么坐在岳风的眼前,这趟穿越之旅,将他拉进历史的长河,又将他推向奔流的浪花,究竟他能掀起多少波澜,这一切全是未知之数。
夜幕降临,星汉迢迢,仰望恒古不变的北斗星,使团踏上了西行之路。
月光非常皎洁,为大地铺上一层白色的地毯,使团逐渐离开绿洲,进入了茫茫戈壁。
一连走了三日,四周仍然是一成不变的戈壁滩,黑色的石子和灰色的沙砾铺满大地,除了蓬蓬簇生,矮小贴地的骆驼刺之外,戈壁滩上什么也没有。
单调而荒凉的环境令人感到枯燥而压抑,举目四望,天空地旷,了无人烟,侧耳聆听,除了马蹄驼铃,寂静无声,戈壁就是一片死亡的禁区。
烈日像一颗炽热的火球挂在头顶,丝毫没有对他们感到怜悯,仿佛要将他们身体中仅存的一丝水分烤干。
突然,天边卷起一片乌云,天空变成了黄色,天地间仿佛起了一面沙墙,那是风暴,正朝着使团滚滚而来。