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若说有哪个官职，工作闲散，俸禄优厚，官位世袭却又不受改朝换代的影响，那自然是该首推负责观星记录的钦天监。这些老学究们常年居住于天文台上，日间记录，夜间观星，不用上朝，不参与政治斗争，生活的可谓惬意之极。然而今晚，那些平日里连上个台阶都要喘半天的老学究们却是被天文台总管太史令全部招来，急急的奔走于天文台上，一遍遍记录着观测数据。
“荧惑守心？！”龙榻上，大贞皇帝乍然起身，手中金线琉璃杯应声而落。
“皇上息怒。”寝宫里里外外瞬间跪了一地。钦天监太史令司马常更是吓的趴伏于地，浑身颤抖。
荧惑守心是指荧惑星掉头逆行，在心宿附近徘徊。心宿为帝星，宿内三颗星分别代表了天子、太子和庶子，而荧惑主司天下人臣之过，旱灾、饥疾、兵乱、死丧、妖孽均为之所主。因此，荧惑守心的出现往往代表着皇室的灾祸，甚至朝代的崩塌。
原本遇到荧惑守心，天子多要引咎退位。只不过天子退位震动朝纲，更引动乱，解决办法便演变为天子亲领朝臣祭天，宰相代天子引咎辞职。这算是给上天表明决心，也是给百姓一个交代。
“荧惑守心不可等闲视之，根据记载，上一次荧惑守心发生于百十年前，当时前朝崩塌，旱灾肆虐，光是在那一场灾难中饿死的百姓就数以百万计，且这次荧惑守心持续时间之久，千年未见。”司马太史惊惧之下，却也不忘将现在的情形解释清楚，只等完成任务，天子自有天子的担忧，自己倒是可以回天文台继续过悠闲的日子。
皇帝颓然坐到龙榻之上，真是大贞王朝气数将尽了吗……贞帝高启，号天佑，自他二十六岁执政之后，真正可谓焚膏继晷，未敢片刻休息。自己的父亲爷爷太过相信宦官，荒废朝政，以致国家蠹虫横生，国运衰竭。为了扭转大贞这倾危之厦，十年来他可谓倾尽心血，励精图治，为了办事效率，他甚至允许急事之时二品以上文武官员可不限时间直接入宫面圣，三品以下官员上朝时间随时面圣。勤勉至今，这个国家才稍有稳定之象，没想到上天却依旧不饶他。
大贞王朝并无丞相职位，内阁首辅便是相当于丞相的最大官员。要让李学庸引咎辞职吗？贞帝脑中飞速的思索着，朝中大臣中有能力办事，又不涉党派之人目前唯有李学庸。虽然贞帝即位以来，也提拔不少清正有才学之官，但后来这些人或能力有差，或勇气不足，而官场混久了，被江浙系、晋鲁系各党派收买拉拢的又是十有八九，如此算来，真正归于自己统辖的臣子真是少之又少。若是临时提拔他人顶替呢？如此欺天行径……贞帝不敢再想。
“你们都先退下吧，朕需要安静片刻。”贞帝无奈的挥挥手。待众人走后，他把灯吹灭，一人独坐于黑暗之中。
然而是夜，同是焦头烂额的却不止是贞帝一人。京兆尹府内，赵壬独坐于书房之中，几乎扯光了头发。下午，衙门里的官差已把阜成门外捞出的尸体运回官衙，他再三确认过了，确是东北军传信兵无疑。这东北军是由内阁首辅李学庸家长子李嵩统帅，平日多驻扎屯粮，少有战事，如今突然闹这么一出，可要如何是好。
若这传信兵是敌国奸细所杀，那倒好办，最多是都城之内混入奸细，他多受累几天，严加盘查便是。可这如果是李家人动手呢？赵壬未见战报，并不知前线发生了什么。只不过前线战败，将领为避免受罚，假传战报之事大家都是司空见惯了，谋害传信兵一事赵壬倒真未听说过，这之中又是谁与谁的交接不成，谁与谁的利益冲突，不是赵壬这小小的五品官员所能猜想到的。
正愁眉苦脸之际，忽闻下人来报，兵部侍郎吕仲尧登门拜访。
这吕仲尧虽是比李家三子李泰年长十余岁，但与李泰同年登科，同供职于兵部，素有左右侍郎之称。如今深夜拜访，可是听闻风声来替李家人打探消息？如今人已在门口，赵壬纵使心里发怵，却是非接待不可，忙整理衣冠，唤左右将人请到前厅。
“几个月未见，赵大人可是别来无恙啊。”吕仲尧双手后背，信步走来，却是一派悠闲风骨。
这吕大人年终祭奠上曾于赵壬有过几面之缘，赵壬倒没成想他还能被记住，也不好失礼，忙客气的回道，“徒劳无获而已，看吕大人这气色，倒是悠闲许多啊。”一边说着，一边吩咐下人递上新茶，早点退下。
“哪里哪里，像咱们这些小官，也就百姓面前风光一下，真在圣上与各位达官贵人面前，任谁不得劳心劳力。”见赵壬连连点头称是，吕仲尧啜一口茶，直接进入主题，“不过赵大人所说的“徒劳无获”，我看这根结，还是因为没遇到贵人。”
赵壬心中一禀，见吕仲尧这么快就进入主题，自己也不好太过含糊，“那是、那是，咱们李大人乃朝中栋梁，若能得李大人赏识，是必当效犬马之力的，可惜，又有几人能得此运气呢。”
“赵大人……”吕仲尧将茶杯放下，语气却突然严肃起来，“咱们同为国家效力，真遇到事情，还得对得起天子才是。”
见这吕仲尧倒是批评起自己，赵壬反倒是迷糊了，一时间屋内寂静无声，气氛略显尴尬起来。
“赵大人想要加入晋鲁系，已经好久了吧。”半晌，吕仲尧突然又换了副和缓的语气。
赵壬这才明白过来。晋鲁系一派首领为内阁二把手王夫伦大人，目前是超越于江浙集团的第一大官僚体系，赵壬出身陕西，一直想找关系被介绍到晋鲁系而不得，却不料这吕仲尧为官不久，已是开始为王大人效力了。
“是下官愚钝了！多谢吕大人提点！下官一定秉公办案。”赵壬忙起身作揖。对于他来说，加入晋鲁系可比加入李学庸麾下有价值多了。李学庸少有拉帮结派，虽得皇帝信任，朝中人脉自是不多，而晋鲁系对他来说，就像是一扇新世界大门，只要跨入进去，加官进爵，结交豪友均是不在话下。
见赵壬领悟如此之快，吕仲尧也放心了下去。忙将赵壬扶起，说话也不再顾及，“赵大人快人快语，这个朋友我是交定了。王大人说过，扫除朝廷蛀虫至关重要，事成之后像咱们这些一心为朝廷效力的自是该多多照顾。”说罢，又从袖中掏出一本小册子，“此书册是王大人数年前办案偶然所得，因事关重大，一直不知该交于谁处理。见赵大人如此为国分忧，想来此案也是可以放心交于你了。”
知道肯定不是什么好事，赵壬也只能讪笑着接过书册，疑惑的翻开。没看几页，手却是抖了起来，“这……此事可是当真？”
“赵大人为官多年，怎的问这种幼稚的话。”吕仲尧低头只顾饮茶，“当真不当真，事情均可多面看待。想想朝中多少元老，为了避嫌，家中子弟及冠之前不许省试，他李家子弟却是各个年少之时便高中状元。李首辅自恃光明磊落，我们这些下级官员自是不好多说什么。只不过这次东北全线溃败，那当初那些关于他科场舞弊的检举，我们却也不能视而不见。”
“东北军真是溃败了？！”赵壬惊讶，见吕仲尧却是低头品茶，一副不想回答的样子，只好不再过问。出门招呼下人将师爷叫起，速赶出两个案卷，他也好明早面圣。赵壬虽没资格上朝，但高启登基之后，向来有三品以下官员急事可直接上朝禀奏的规定。这也是王大人把此任交给我的原因吧，赵壬这样想着，心中有了底气。
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西域昆仑山上某座观景亭里，一位红袍中年男子悠闲的把玩着五只精致的玉雕奇兽，苍白的面庞上，一双细长的眼眸微微眯起，稀疏长须随风飘摇，为他增添了些许难以描述的高深。他的前方，一人正跪伏在亭外，谨慎的汇报着情况，“京城中所需眼线均已重新联络到，王大人也很高兴与我们合作，他还许诺，若您下次到访京城，他定全力接待。”
男子嘴角带笑，“等此事过去他就不会如此说了。那那个时日呢？”
“司马常处得到消息，还差三天，预计时间可能达到半年。”
男子叹口气，“有些长了，可也没办法。辛苦你了，这几日静心等待便好。”
“只是……侄儿尚有一事未明。”地上的人微微抬起头，清秀的面庞透着一丝戾气，见那男子面上并无不快，继续说道，“咱们这次几乎将京城人脉全部赌上，就为了……”
“放心吧，值得的。”男子轻轻捻须，“只要咱们稍加推手，姚家那丫头定会追查下去，拼了命的替我们对付东南那块臭石头。有那小丫头为我们在前挡箭，我们才好安心筹谋大事。”
山风吹过，灌入两人鲜红的衣袍之中，将那衣袍鼓起，猎猎作响。
“走吧，起风了。”