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今日天子面色并不甚好，这倒让底下那几个早已准备好厚厚奏章的言官们有些忌惮，荧惑守心之事贞帝原本还想朝后与李学庸再行商量，故而并未向众人提起。但天子脸上笼罩的那层厚厚的阴云却是明眼人都能看出的。毕竟言官大人们可以不惧天子淫威，可以以庭杖为荣，但要是为了所谓“谏言”付出自己的性命，可要再三掂量了。当然，不善于察言观色的人也是有的。
“启禀圣上，臣有本启奏。”兵部侍郎吕仲尧迈步站出队列。
“准。”贞帝挥手，却一副并不想听的样子。
“臣欲参奏同为兵部侍郎的李泰李大人。”待吕仲尧从容不迫的将这话说完，朝堂顿时沸腾起来。“大手笔啊”吕仲尧隐约听得底下有人偷偷幸灾乐祸道，他只充耳未闻。
停顿一会儿，见贞帝微微抬头，略有感兴趣的样子，吕仲尧再上前一步，“昨日本不应是下官值班，只是下官忽记有文书未取，便于下午未时返还兵部，却见两名小厮在兵部后院焚烧文书之后匆匆离去，下官着急去救，这才发现自己所沾染上的事情并非我小小侍郎可以解决。下官不敢耽误，今日一早便上朝以求将这残本面呈圣上。”吕仲尧轻抖衣袖，掏出一个精致的布包，当着众人面将其打开。内中是一张被燎焦的文书，看纸纹与印章确实为东北军战报无疑。吕仲尧恭敬上前几步，将战报呈给御前公公。
“好、好一个忠肝义胆吕仲尧“贞帝冷笑着接过文书，表情却渐渐凝固。
“吕大人，你这分明是诬陷！”李泰显然刚刚才反应过来发生了什么。他素来与人无争，自恃与吕仲尧的关系也不错，吕仲尧刚站出的时候，他甚至并不认为吕仲尧是在参奏自己，“昨天一天我均在兵部值班，你说的文书我根本未曾见到，何况后院生火这么大的动静，我又怎会不知？！”
“有些事情李大人自是不知的好。”吕仲尧的话有些阴阳怪气。
“你！”
“李家小厮李仁与李贵我已派人押下，只等日后提审。”吕仲尧这话看似反驳李泰，实则说给龙椅上的人听。只是有些细节，可能连他也不太清楚。李仁与李贵虽是李家人，但却并不是李泰的小厮，而是打点李学庸起居的贴身亲信。昨日他两确实奉夫人之命给李泰送过点心。王大人找他之时只让他检具李泰，他原以为之后王大人便会出面针对李学庸，只是未曾想自己却成为了这只出头鸟。
“爹？！”李泰不可置信的转过头望向李学庸。
“爹什么爹！我怎么可能做这种事情！”李学庸没好气的斥责着一根筋的儿子，后背却是冷汗涔涔而下，后悔昨日不该对符瑶之言不加重视。可是就算真是重视了，恐怕对方的陷阱已布好，自己也是无能为力。
正在众人胶着之际，赵壬却似掐好时间般感到。
“圣上英明，臣有要事禀报！”
贞帝目光从那残卷中移开，面色铁青。“你又有何事？”
“下人禀报，昨日午后，有人从阜成门外河中捞出一具尸体，身着东北军传信兵军服，却不见战报与信牌。微臣恐此事涉及国外细作，不敢怠慢，火速前来禀告陛下。”
“放肆！”听此言论，皇帝大怒，赵壬以为自己哪里出了差错，一个激灵跪倒在地，却见皇帝望向李泰，“李泰，你可知罪？！”
李泰毕竟还是个少年，未经太多风雨，只是应声跪下，额头冷汗沁出，不知该如何回答。却见李学庸缓缓跪下，不卑不亢应道，“启禀圣上，李仁与李贵实是微臣身边主事小厮，二人昨日确是未归，臣已差家丁寻找，自今日早朝，各方矛头均指向李氏父子，臣虽千疮百孔，但惭愧所参之事，闻所未闻。”
李学庸虽不善权谋，跟随贞帝十年，却也是知道皇帝性格，几句话将众人针对之事简要点出，也确实让皇帝将事情联想到党派之争上。李学庸的话贞帝是听进去了，可是这并不能让他的脸色好转多少，他冷哼一声，将那半张战报扔向李学庸。纸虽烧焦，字迹却依稀可辨。只见上面写着，“四月一日，主帅李嵩临战失踪，营子夜遭袭，副帅方宏宜战死、刘墨重伤，士死伤千余，退守辽阳，求援。”
李学庸一阵眩晕。他突然明白，自己战战兢兢这十年，这次是无论如何不能全身而退了。他年岁已高，首辅做与不做他倒是不在乎，只是原本他还与贞帝商量好两年之内整顿军纪；他已准备好改革人才选拔制度的腹案；他手里已掌握了十数名清正博学之士的名单，都是他近几年明里考量，暗中观察的。只要将这十几位后生给予适当提拔，朝中颓靡局面必当大改。他只后悔自己没能更快一些，如今自己定要遭贬，两个儿子前途也定要受影响，他这满纸计划，可是要交托给谁？
“圣、圣上，臣还有一事。”赵壬伏于地上，战战兢兢。
“最好别是关于李大学士的。”
“这……臣今日收到往届几名考生联名举报，关于李首辅科场舞弊，提拔亲信一事……”赵壬这声音越说越小，朝堂却越来越安静起来，到最后一字说完，周围死一般寂静。
“圣上英明，此事件件事关重大，还要等查清楚了再说啊！”礼部尚书方济源站出来，方家与李家素来有亲，大女儿方筠宜嫁与李家长子李嵩，而唯一嫡子方宏宜也作为李嵩的副将与好友，追随他守护东北边界。自是不愿李家受难，何况方济源也相信以李家之人断不能做出这些事情。
“方大人，您如此为李家着想，可知东北军副将方宏宜已经由于李嵩的背叛战死沙场？！”
方济源只觉头脑嗡的一声胀开，看向李学庸，却见对方回避过他的目光，望向吕仲尧，一字一顿，“吕大人，现在说背叛还太早了。”
“全都给朕住口！”龙椅上的贞帝早已是怒不可遏，“暂且退朝，常将军，你带一队禁军去李府保护李家父子，待事情查明之后，另行定夺。邹卿，此事事关重大，三部恐不能做主，你负责从旁协助。另外派人前往边境，查明情况。若东北战线真是败退……哼！”贞帝口中的邹卿是内阁三把手邹天明，此人虽结党营私，却与李学庸并无太大利益冲突，平时也无太多针锋相对，贞帝虽是极度气愤，但恐也想到王夫伦与李学庸的直接利益冲突，既避免王夫伦参与此事，多少还是愿意相信李家的。不过不管如何，东北边境不仅仅是兵败这么简单，以贞帝的性格，李嵩就算是找回来，也是仕途尽毁。