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两人走到村落里,正遇到风栾与当地一位农妇聊的正欢。见霁光她们回来,风栾挥挥手,“你们回来啦,马家大姐说可以收留我们一晚呢。”
霁光眼睛一亮,“那就太谢谢大姐啦。”那妇人笑着摆手。“风栾不愧为风栾。”霁光贴到风栾身边比了个佩服的手势,却见风栾抿抿嘴,不带温度的瞥一眼她,与那村妇手挽着手先走了。霁光尴尬的捋了捋鬓角发丝,忙带着符瑶与应纯跟上。
几个人折腾了大半天,俱是疲惫无比,三个女生挤在农家土炕上,应纯在屋外地上铺了草席,几人都是匆匆小憩了一会儿。待到傍晚,那农妇走来,热心的端过四个温热的馒头,一叠盐渍青菜,招呼几人吃饭。“你们先吃!我那口子还在田里忙活,我等等他。”
她将被褥卷起,搬了一张床桌放在土炕上,将馒头青菜摆好,“家里只有这些菜了,几位贵人小姐不要嫌弃。我……我给你们倒些水去。”风栾与符瑶穿着打扮俱是讲究,她心里忐忑,不敢怠慢。只是近几年收成不好,杂税又多,两人虽无太大生活压力,实在也只能顾及温饱而已。
“哪里的话,马家大姐,是我们多有打扰了。”风栾忙起身握住妇人的手,感谢一番。待马家大姐转身出屋,她便恢复了刚才淡漠的表情,最先盘坐到小桌的一角,拿起筷子。
“农家都是吃这些东西吗?”符瑶拿起馒头,小声问道。她在家里也是吃过麸面馒头的,只不过家里的麸面馒头是选小麦外面最嫩的那层麸皮,先在火上烘烤至焦脆,再捣碎过筛,与少许白糖一起揉进馒头里。那馒头入口香软可口,又带着淡淡麸皮的清香,曾是符瑶最喜欢吃的主食之一。然而手中这个……莫说口感,用手摸都觉得有被扎到,而且不知为何,闻起来像有种酸溜溜的味道。
风栾本是要开始吃饭的,听符瑶这样一说,捏了捏手里的馒头,也觉得有些吃不下了。
“风栾是怎么发现我们不见了的?”霁光见今日风栾一直面色不快,知道她心里还是对自己生气,找个话题,试探着问道。却见风栾却似没听见一般,伸手去夹盘子中的青菜,一块,翻过来,换一块,再翻过来。风栾不好意思再乱夹了,总之,菜里没有肉就是了。风栾重重叹一口气,筷子“啪”一声摔到桌上,眼圈微红。几人俱是愣住了。
霁光与符瑶对望一眼,轻轻放下筷子,应纯则是双腿盘坐,开始闭目养神。
“咳……”霁光轻轻咳嗽一声,打破沉默,“我突然想到了一个好主意,”见几人均望向她,便继续道,“我出去一会儿,马上回来,只是你们可不许趁我不在偷吃。”
“这破菜,谁会偷吃。”风栾回道。
霁光微微一笑,“那我走啦?等我回来。”
约莫半柱香时间,几人忽听院内有人召唤,“你们快出来帮帮我啊,别偷懒。”走出去,见霁光已从厨房搬出一个小砂锅,应纯忙找了几根粗木头,帮忙给支起来。
小砂锅旁边,放着六只鹧鸪蛋,一直肥鹧鸪和一小碗面粉。霁光笑道,“你们没来的时候我就在听林子里的鹧鸪声,果然没走多远就弄到了好吃的。”又接着道,“我给马家大姐要了一些面粉,符瑶帮应纯把鹧鸪给收拾了,待会儿为你们做汤。”
一边说,一边拉着风栾去打水。风栾被她强行拉起,也只能随她走到井边。
“风栾,你们山西人喜爱面食,那你可有听过翡翠百花汤?”霁光让风栾扶着水桶,自己去绞那井绳。
风栾摇了摇头,“那是什么?”
霁光却不回答,故弄玄虚道,“那你就给我打下手吧。”
炉灶边是一张小面板,是霁光特意与房东借来的。她与风栾将那面团稍微加一点盐揉匀,擀平摊在面板上。霁光掏出匕首,在面团上轻轻划两刀,一片三角形的面片便被划了下来,霁光将其中两个角轻轻捏到一起,“我的莲花瓣。”
风栾看霁光的面片,也来了兴致,拔出自己的匕首,轻轻在面团上划动。等到应纯和符瑶回来之时,面板上已经摆满了梅花、牡丹、莲花、兰花等各种花瓣。
“好漂亮!”符瑶赞叹道。
“漂亮的都是风栾做的,我只会做荷花。”霁光拍拍手上的面粉,见应纯已经按照她的要求把肉剃净、骨头剁碎,忙又招呼应纯生火。符瑶见风栾捏的优雅有趣,才知道霁光是自己把好玩的工作先占了,丢下应纯,跑过去在风栾的指导下也开始捏起花瓣。
鹧鸪虽肥,耐不住等着分食的人口多。霁光看着碗里可怜兮兮的几块肉,忍痛留出一半准备送给马氏,另外一半下锅。霁光拿一双长筷子在锅里轻轻翻搅着,随着灶火升起,不一会儿便闻见鲜香气味,肉里滋滋冒出了油花。
霁光又指挥应纯将那半盘青菜切成细末,过得片刻,肉片多已焦黄,便把菜末丢入锅里一过油,迅速加水煮到沸腾,一锅金黄汤汁油汪汪地,惹人食指大动。此刻差不多面片也都捏完了,风栾、符瑶将面片端到灶边,一片片没入肉汤。待面片下完,霁光那边也已将鹧鸪蛋打散,手腕轻转,蛋液就流入锅里。
马氏的丈夫恰好务农回来,闻见满屋喷香,进门便喝一声彩,大步走来灶边。“这是林子里逮的鹧鸪?怎么逮到的?”霁光笑而不答。风栾盛了两碗汤,跟留出来那一半鹧鸪肉一起送与马氏,剩下的便四人瓜分一空。大家均是累了一天,这柔软香嫩的面食恰是滋补胃阴,温暖五脏的最好食羹。吃完,几人均是一身细汗,直呼舒爽。霁光瞄一眼风栾神色,已是松动了六七分,心里轻呼一口气。
饭后照例是应纯收拾,几位小姐坐在门前看月亮。风栾从怀里摸出布袋,扔给霁光,曼声道:“喏,你的。”霁光打开查看,犀牛角、琥珀、麝香、轻粉俱在里面,一时间高兴得难以自抑。
“好风栾,还是你懂我!”霁光抱住风栾胳膊晃了两晃。看风栾依旧不想搭理她的样子,只好再换个攻略方式,坐直身体,认真盯着风栾,“我们两人的默契,又焉用语言来言明?”。
风栾转过头,看着霁光坚定的眼神,轻哼一声,也不答她。只是将胳膊抽出,轻轻搭于霁光肩上,末了,又搂过另一边的符瑶,终于绷不住笑了起来。听背后三人沉默半晌,此时又突然一齐笑出声音,应纯只觉十二分摸不着头脑,蹙眉歪了歪脖子。