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孝逸本来心情糟糕，见培公那个样子，竟被他气得笑了出来，
“培公要不要必须表现得这般抠搜小气？兄长虽然落魄，几两银子还是拿得出的。”
“兄长是兄长的，培公是培公的。如今洛阳米价攀高，培公的俸禄一分一毫都来之不易，也从未请人吃酒玩乐。兄长便是这第一个——”
孝逸拿眼睛眨也不眨的盯着他，像看一个怪人一样盯着看了半日，
“有时候觉得培公像一位深不见底的大隐之士，为人表面不拘小节，实则深藏不露，淡泊功名利禄，不屑与那些贪慕虚荣的宵小为伍。有时候又觉得培公是一个没甚见识的乡下草包，连一分银子、一件衣服都不舍得，到底哪一面才是真的培公？”
“兄长说笑了，培公自知出身寒门，到了御林军这个世家子云集的地方，哪有力量和他们争锋？因此凡事随缘，做事但求无愧于心，倒也乐得逍遥自在。”
“这便是你的高明之处，夫唯不争，故莫能与之争。孝逸也该学学这宠辱不惊的本事……”
——孝逸向培公举起杯一饮而尽。
“兄长如今只是暂时受了天后冷遇，也不算什么，隐忍一时，到了雨过天晴的时候，陈家兄弟自然没了气焰。”
憋了这般时候，培公好歹说了句安慰的话。又出得门来，叫了两名女乐，让她们弹奏助兴。
孝逸知他素来仔细，能够这么豪爽，已经是个极限。不由得心中暗暗感激，方知没有交错这个朋友。
培公话语不多，孝逸也只好闷头喝酒。
耳听得女乐呱噪，似乎是一首古瑟《清平乐》的曲牌，弹得也不错，只是胸中烦闷，哪有心情听曲？渐渐便有些不胜酒力，竟伏在案上睡着了。
培公出去结账，走到楼梯处，却见房中一名女乐悄悄退了出去，另一名女乐蹑手蹑脚走上前去，将一件随身携带的灰棉夹衣披在孝逸身上。又慢慢退了回来，眼神之中满是关切爱怜。
孝逸则毫无反应，显见已然睡熟。
外面天色渐暗，楼下又是一片浮躁笑闹之声，这两个人却静悄悄的毫无声息。
培公结完帐回来，那件夹衣还在，女乐却已经撤了。回身四处寻找，却见楼下那名女乐被几名酒鬼拥着，正在灌酒。
这女子生得粉面桃腮，眉目娇美，甚得宾客欢心，其他女子倒被冷落了。
培公回身将孝逸唤醒扶起，搀着他慢慢下楼。
孝逸睡眼惺忪，摇摇晃晃的深一脚浅一脚，楼下众人将目光一起集中过来，瞧着这位喝得醉醺醺的美少年，那女乐也在远处痴痴地望着。
二人走出太白楼，有人识得孝逸，打趣那女子道：
“行了，还看什么，人家是天后的禁脔，想他也是白想，不如陪着哥哥多喝几杯，哥哥高兴时还能多赏些脂粉银子……”
女乐含着眼泪，笑着招呼客人，也不在话下。
却说孝逸被培公扶着，入夜方回承晖殿。
苏德全从培公手里，接过踉踉跄跄的孝逸，正向那百合花帐安置间，便听内监来报：
“天后到了——”
苏德全暗暗叫苦，忙推他醒来，却哪里推得醒。只叫：
“别理我，让我睡死了便好——”
天后见孝逸和衣躺在床上，满嘴酒气，不由得皱了皱眉。
苏德全好不容易帮他脱了靴子，回头向天后躬身道：
“小爷日也盼，夜也盼，天后好不容易来了，他却喝得烂醉……”
“你也别往他脸上贴金，除了在欢怡殿外站了那三夜，这一段时间他也疯得可以。”
“天后明察秋毫，人虽不在洛阳，却什么都知道。只是也别听了那几个小的唆摆，公子出去哪里喝酒，他们连路线都设计好了的……”
天后慢慢向外走去，苏德全也知拦不住，便垂泪道：
“小爷往日也是给天后火炭似的宠着，如今突然冷了，他这心里不知有多煎熬，也只是嘴硬，不肯低个头。天后得空便常来看看他，——可怜了这个孩子一个人在深宫里无依无靠，没了天后的疼爱，真不知道以后该如何？”
天后瞪了一眼苏德全，
“你也不是不知道他的性子，逞强霸道的惯了，孤也只是抽空放纵一下，哪知他便闹得人仰马翻、尽人皆知，还成个什么样子？我只道从龙门回来，他就能服个软，谁知更加不见人影了——难道孤要什么人，还要他来定夺？”
苏德全唯唯诺诺不敢再言，眼看着天后上辇去了。第二日天明将此事细细说与孝逸听，他也只是漠然的点头。
“天后必是听到了教军场上的什么闲话，才来承晖殿看望公子。总算是心里惦念着小爷，哪怕是骂两句，也是对小爷的疼爱——”
苏德全不住撺掇孝逸去寻天后赔情。
孝逸木木的听着，没有一点反应，半晌却道：
“只不知前线战事如何？徐敬业的大军可曾发来洛阳？”
苏德全唠叨了半日，却得到了这样一句不着边际的话，伸手摸了摸他额头，
“小爷昏了头了，徐敬业起兵也有两个月，只在扬州那边打转，何曾听到他有北进的意思？——如今谁也帮不了咱们，小爷还是自求多福吧！”
孝逸也不理他，站起身径去院里子摆弄枪棒，将那一条镔铁枪舞得泼风也似，直到浑身是汗、筋疲力尽方才住手。
三日后，朝堂上的铜匦便出现了举报陈家父子卖官鬻爵的密函。密函上所列清晰，将何时何地，左羽林卫中哪位将军行贿了多少银子，都写得清清楚楚。内中更有一事传遍朝廷内外，引为笑柄。
原来一位名叫王琪的陪戎校尉，官阶不过正九品，因着也和天后有过一夜，便巴望着提为正八品的怀化司戈。
哪知天后早将他丢到脑后，他便偷偷给昌仪递了五十两金子，想请他代为向陈锡传话。昌仪将王琪的名帖，命人交给了负责军阶的把总尤同休，让他提拔王琪。
那左军把总尤同休也是个老糊涂的，几天下来竟把王琪的名帖简历也弄丢了，只好硬着头皮再向昌仪讨要。
偏偏昌仪手头好些个送银子托请的，一时之间竟然记不清是哪个给了他五十两金子，恍惚之间只记得姓王，便骂尤同休道：
“猪脑子！我哪里天天记得那么多？反正是姓王的，给他个八品官儿便是——”
尤同休回去一查，左军中竟有五十多个姓王的校尉、副尉、执戟长，乃至伙夫，又不敢再去向昌仪核实，没奈何便将五十多人一起提拔成了正八品的怀化司戈。
此事写在铜匦里，监察御史宋璟拿到后便在朝堂上当众宣读，众臣笑得几乎背过气去，原本严肃的一个朝会，弄得狼狈不堪。天后绷在那里，面沉似水，也知无法庇护，命人速将昌仪拿来。
却说昌仪夜里多喝了几杯，正闹头疼，伏在被窝里哼哼唧唧，却被衙役们如狼似虎的拎出来，披散着头发，脚上穿着两只不同颜色的鞋子，跪倒在朝堂之上。
天后将那封密函扔到昌仪面前，昌仪仍旧嘴硬，
“信中说得这般细致，必是御林军中有人嫉妒我们父子，便行诬告。天后断不可信那一面之词。”
“孤已查过，御林军日前果然一次就提拔了五十个王姓司戈，拿人钱财，替人消灾——昌仪果然是天下最尽职的贪官！”
“不过是巧合而已，臣愿和所有人对质。”
宋璟展开了另一封密信，向昌仪道：
“昭武校尉两个月内买了两处大宅，里面装潢奢华，超过了王侯公主们的府邸，试问，你一个刚蒙恩赐从军的六品校尉，哪来的银子置这些豪宅？”
昌仪张口结舌，却向天后道：
“都是素日天后的赏赐和兄弟们的资助，这里面还有易之和昌宗的银子呢——”
他这话本就是希望天后救命，哪知却拐上了易之和昌宗，——宋璟原本怕他不肯胡乱牵连，谁知他竟主动将天后和那兄弟两个都扯上了关系。
便笑道：
“原来还有云麾上将军和致果校尉的事，只不知还有没有左军将军、关内侯的银子呢？”
此话一出，昌仪便知失言，忙将嘴闭了，将头摇得拨浪鼓似的。
天后知他愚蠢，和孝逸斗斗嘴、卖卖乖也就是了，哪里是老奸巨猾的宋璟的对手？只是他此言已出，群臣都在旁听着，断无收回之理。
哼了一声道：
“既然还有易之和昌宗的事，便将他们三人一并下狱，交由大理寺严格审理。孤赏赐的银子是有数的，其他的钱财若说不清来源，便一并上缴国库，该罚的罚，该打的打，本宫绝不姑息！”
众臣山呼：
“天后英明！”
——天后站起身，头也不回的去了。
可怜易之只做了四日的云麾将军，便被打入天牢。
他素知叔父爱财，两个堂兄弟又贪得无厌、胆大包天，可是被什么人算计，终是糊里糊涂。
又想举报之人熟知御林军内部机密，必是军中人，若无深仇大恨，何必在陈家人身上下这么大的功夫？
说到深仇大恨，又有谁能超过李孝逸？只是他久居深宫，身边都是太监宫女，哪有什么像样的人才？这一向又深居简出，如何知道御林军这么多秘事？
——他在天牢中想破了头也想不明白，又想天后果然翻脸无情，昨夜还在龙床上千般恩爱，今日便将往日情义一并抛却，这般披枷带锁的何苦来哉？
嘴上不敢埋怨一句，只在心里哀叹不已。
三日后狄仁杰便亲自升堂问话。将易之、昌宗和昌仪分头提了上来。
却见易之手足钉着镣铐，面上萎靡憔悴，三两天功夫便将一个如花似玉的美少年熬得花容失色灰头土脸。
便叹道：
“可见天妒红颜，云麾上将军若有什么委屈，尽管向本府道来。”
易之也知道狄仁杰一向对孝逸青眼有加，几天前还坚持要孝逸做副统领，哪里会善待自己？唯叹了一口气垂头不语。
“将军出身豪门，年纪轻轻便位极人臣，将来前途更是不可限量，难道因为两座宅子，就自毁前程？老夫也替将军不值——”
狄仁杰循循善诱，并未有任何挤兑他的意思。
易之听了颇受感动，叩头道：
“相国见问，下官敢不据实以报。只是这两座宅子，确实借给昌仪些银子，不过数目也只有二三百两之多，乃是平素俸禄、积年累积所得，并未有丝毫贪腐。当时昌仪手头紧凑，便挪了给他。如今被人密报，遭御史弹劾，说冤也不冤，谁叫里面真个有易之的银子？若说冤枉时，也确实冤死，那二三百两银子竟无一分一文是收了别人的贿赂得来的。”
狄仁杰见他说得真诚，也知他和那父子三人毕竟不同，便命他在供状上画了押，摁了指印。
易之平生第一次做这些屈辱事，只羞得面红耳赤，恨不得有个地缝钻进去。
昌宗可没有那么老实，上得堂来眼珠子骨碌碌的乱转，狄仁杰不待发问，他便伏在地上大哭，倒像是受了大刑一般。
“有本府在此，大理寺之内无一人背屈含冤，也无一人侥幸逃脱，致果校尉何以大哭？有甚话当面讲来——”
狄仁杰面沉似水。
“这里面明明是暗算我们兄弟！末将自己银子还不够花，哪有闲钱置房产？明明是昌仪自己糊涂，海吹神聊被人诱导说脱了嘴，本就是冲着父亲来的，没有他什么事，还特意提着醒头，我们不过是捎带着小鱼小虾罢了。必是有人是想把陈家一网打尽，好趁机霸了左军，早早和徐敬业合兵一处，里应外合。”
——他这话把矛头直接指向了李孝逸，未必里面就没有自己，狄仁杰听着心中就是一凛。
“密信已将你收受过何人贿赂、银子多少一并写明，那卖官鬻爵的事你又如何推脱得了？”
“不过是百八十两银子，昌宗补上便是——”
毕竟密信上所列有限，他自忖这些银子也不致他死命，便大胆承认。
“既有贪腐，何必大哭？”
“陈家世代对朝廷耿耿忠心，从无二意，我兄弟几个近来又在天后身边答应，得尽圣宠，有人看我们不顺眼，务必罗织罪名，要将我父兄一网打尽，从此便可称了意，在天后身边为所欲为了。大人不问这些人居心何在，反揪住咱们这几两银子不放，是何道理？”
“咄，贪腐一两，也是贪腐。汝等乃太后身边近侍，万人瞩目，正所谓‘上有所好，下必效之’，都似尔等这般受人贿赂，拿人钱财，这朝廷法度何在？天后的清誉不是都被尔等毁于一旦？”
“我们这算什么，有人想谋图大唐的江山，也没见给抓起来！”
昌宗咬紧了嘴巴，不服气地嘟哝道。
狄仁杰只当没听见，命他画押，也摁了手印，带下去不提。