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胡万三怔怔地看着林渊，似乎没想到林渊居然能够说出他之心思。
林渊对肖宇权虽不是特别熟悉，但也略有所闻。
肖宇权本是一普通商人。
十年前，徐敬业于扬州起兵反周，借着复唐之名，企图夺取天下。
后兵败下阿溪，为部下所杀身亡。
而肖宇权正是当年为徐敬业提供粮草之人。
不过，此人为人圆滑。
在察觉到徐敬业毫无胜算之后，便立即倒戈转向武周。
正是由于肖宇权向朝廷通风报信，才使得徐敬业兵败如山。
而肖宇权因倒戈有功，被武则天亲自接见，并赐开国县男之爵位。
食邑三百户，从五品上。
肖宇权虽非官吏，但自此之后，势力大涨。
加上肖宇权多方笼络，连朝堂之中也有其至交好友，扬州官府也不敢轻易开罪于他。
肖宇权靠着自身爵位与背后靠山，大肆敛财，到处收购店铺，强买强卖，手下更是豢养了一批打手。
不过，肖宇权一向做的都是磨面的产业，对码头向来不曾过问，如今怎会突然插足码头？
不论大唐还是武周，百姓都不许私设水磨。
水磨所有者都是达官显贵，亦或是富僧寺庙等有权势之人。
扬州水利发达，水磨更是多不胜数。
但绝大部分的水磨，都被肖宇权阔入囊中，即便是那些达官显贵也无可奈何。
肖宇权以极低的价格购得粮食，磨麦成面之后，再高价出售。
可以说扬州城七成的面粉，皆是出自肖宇权的磨坊。
肖宇权每年的收入可想而知。
但人性本贪，没人会嫌钱多。
否则，肖宇权不会插足码头之事。
但也正因如此，胡万三才严令禁止众人前去码头。
肖宇权有权有势，手下打手众多，众人若是前去，定然会受伤而回。
胡万三没想到林渊竟如此热心，想了想之后，便应下了林渊。
毕竟，肖宇权不是普通商人，多一个人也多一份力。
两人离开如意坊之后，便直接出了城。
扬州城紧邻大运河，所有的码头都在城外。
运河两岸，船只节次鳞比，蔚为壮观。
各个码头人来人往，忙碌着各自的事情。
却有一处码头空空荡荡，连苦力都没有几个。
那码头停靠着一艘双桅船，船上堆放着一些货物，却无人搬运。
胡万三微微皱了皱眉，便走了过去。
林渊心中了然，想必这就是如意坊苦力所占据的码头了。
“站住，你们是何人？”
就在两人刚来到码头之时，坐在码头不远处的一株大树下乘凉的男子跑了过来。
此男子衣着家仆青衣，神色却异常倨傲。
“你又是何人？”胡万三眉头微皱。
“小爷广陵县开国男肖老爷家仆，你们又是何人？小爷告诉你们，此码头已是归我家老爷所有，你们若想做买卖，就需得经过我家老爷同意……。”
没等那人说完，胡万三挥手便给了他一拳。
“小小家仆，也敢在我面前装大爷？”胡万三怒道。
肖家家仆猛不丁的挨了一拳，顿时抱着肚子哎呦了起来。
他惊恐的看着胡万三，愤怒地道：“你敢打我？有本事你别走，小爷我去叫人，你给我等着！”
肖家家仆边骂边抱着肚子惊恐地逃了去。
林渊见状，顿时一阵无语。
“胡掌柜倒是干脆，我还以为你会跟他好言相劝呢！”林渊笑着道。
胡万三拳头捏的劈啪作响，道：“对付这等仗势欺人的恶仆，好言相劝只会助长他之威风，只有拳头才能令他们害怕！”
林渊呵呵一笑：“都说胡掌柜曾经单刀赴会，降服一众地痞，如今看来胡掌柜威风不减当年啊！”
胡万三脸颊一红，道：“好汉不提当年勇，如今的胡万三早已没有了当年之威风。”
林渊看了他一眼，道：“胡掌柜可否听在下一言？”
“林兄有何赐教，但说无妨。”
林渊敢随他前来，足以说明林渊是个可以结交之人，是以胡万三对林渊也颇为客气。
“胡掌柜以前敢单刀赴会，是因为无所顾忌。如今心系如意坊百姓，行起事来，难免有些畏手畏脚。不过，胡掌柜真的以为放低姿态，便可安稳过日子吗？贪婪，自古以来便是人之本性。即便你不去找麻烦，但麻烦却会来找你。你今日对他们妥协，明日他们就会变本加厉。如此前怕狼后怕虎，又如何能够成就一番事业？”林渊背着双手，望着运河之上往来的船只，淡淡地道。
胡万三默不作声，低头思忖着林渊所说。
正如林渊所说，他如今有太多的顾虑，从而磨灭了以前的血性。
他以为只要安分守己，便可平安度日。
可接连而来的诸事，无不在告诉他，安分守己并不能就此无恙。
扬州商会的施压，让他感到憋屈。
码头之事，更是令他怒火中烧。
可自己因顾虑太多，根本就不敢反抗。
回想起之前如意坊百姓看着自己的失望眼神，胡万三心中很不是滋味。
林渊看了他一眼，平静地道：“尊严，是靠自己所争来，而不是靠他人施舍来的。”
林渊这句话，犹如雷震一般，瞬间点醒了胡万三。
胡万三当初收服地痞，整合如意坊，不就是为了让被人所唾弃的如意坊百姓，活的更有尊严吗？
这些年他以为只要让他们过上踏实的日子，便是有了尊严。
直到如今，他才明白，如意坊的百姓所要的尊严，并非只是踏实的日子。
作为外来人口，他们虽过上了踏实的日子，但受尽嘲讽，处处受排挤。
在扬州城，如意坊百姓始终低人一等。
如今，他们更是被人欺负到了头上。
而作为他们尊严象征的胡万三，却不许众人前来讨要说法。
他终于明白了如意坊百姓的眼神。
那不仅仅是失望，更是对尊严的渴求！
胡万三想通了这些，顿时觉得心情舒畅了许多。
他对着林渊郑重地行了一礼：“胡万三糊涂至今，直到现在才如梦方醒，多谢林兄提点。自此之后，谁若欺负如意坊百姓，便是跟我胡万三作对，我决不轻饶！”