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当何白、鲜于兄弟护着刘虞返回数十里外的后勤辎重营时,苏宽已经收拢了大部的败兵了。经过检点,三万幽州军不见了一万二千人,虽然有可能会有人陆续的回来,决不会超过五千人。
一战阵亡加失踪了七、八千人,对于三万幽州军来说,已经是大惨败了,此战过后,只怕再无与叛军决战之心了。所幸大部的将官都在,唯有一个被何白斩杀立威的钱校尉,算是阵亡的最高将领了。
只是在退回蓟城之后的论功行赏,与寻责处罚时,却叫刘虞万分的为难。
州牧府中,刘虞召集从征的诸将聚于一堂,首先是奖赏。此战以何白的战功最大,初次与叛军交锋,就斩杀了叛军四千余人,生俘五千余人,总共破敌达万人,加上救出刘虞的大功,何白连升三级,被提到了一郡都尉的职位上。
只是要做那一个郡的都尉,还要看看哪里有空缺才行。如果没有空缺,就到洛阳城的南北二军之中去挂职再说。而且都尉虽是旅长级的军官,但已经是比二千石的高官了,需要到洛阳城去找朝庭述功登记之后,才能任命。
接着何白又被赏赐了两百斤白银与一百万钱及绢千匹的钱财奖赏,之后就是对次功臣鲜于兄弟的奖赏了。
刘虞面容一肃,说道:“刘备,原本刘太守推荐你为代郡的暂都尉,本官以为你是汉室宗亲中少有的良才。不想今次之败,却是由你处开始。你可有什么好解释的吗?”
刘备拜伏道:“此战虽因备的部属于新年年节时醉酒,而被叛军所乘。但备决不敢推脱责任,但凭使君处置。”
刘虞点点头,说道:“你还算老实。但此次本官念你本无军事之才,却强为一郡暂都尉,皆是刘太守与本官的用人不明之故。所以此次本官就不处罚你了,把你降为军候一职,你可心服?”
刘备拜谢道:“备,多谢使君开恩。”
何白这才恍然大悟,原本见刘备在此时就已是代郡的暂都尉了,到两年之后还是平原县令,初时还感奇怪呢,却原来还有今日的贬职啊。呵,张飞醉酒误事,可不是这一次两次,日后还有得你受的呢。何白对刘备的怒气,不由大大的消解了。
刘虞又说道:“此次大败,罪责最重的当在本官,本官自会上书朝庭请求处罚。不过何白,你擅杀钱校尉之事,又作何解释?”
何白一惊,原来自已也有大事啊。赶忙伏在地上说道:“回禀刘使君,何白本是护卫粮草之军。夜晚见主营大寨火起,这才与苏校尉商议,急匆匆的领兵来救。一路聚拢了不少的步卒,本想请逃亡而来的钱校尉统领南下救人,不想钱校尉口中应了,实际上却掉头就领先撤退……”
何白将当时的情况一一说了,最后总结道:“非是何白妄杀,而是不杀了钱校尉,那六千步卒将一哄而散,何白再无一兵可南下救援刘使君了。”
刘虞点点头道:“你虽然做得不差,但擅杀钱校尉之事还是推脱不得。本官罚你一百万钱,送予钱校尉做安葬与养家之用。而且众将对你擅杀钱校尉之事十分不满,认为你不能再在幽州军中待下去了。本官可下书一封,推荐你前往洛阳大将军府,看看何大将军会有何安排。”
何白一怔,刘虞的这般安排,也算是对自已的最好保护了。看来刘虞本性不差,还挺会为人着想的,而且也很得人心。难怪之后的鲜于兄弟在其死后,还一意的为其报仇,不死不休。的确很值得自已学习,赶忙的伏地拜谢。
何白在接过了刘虞的书信后藏好,又请老上司鲜于银与苏宽饮酒拜别,在酒席上苏宽用三百万钱买下了刘虞所赏的大宅子。要是在后世,那宅子起码上亿,此时的房价也就这样了。
这日,何白领着二百余骑,赶着二千余匹战马,驼着四百万钱财与十九个美人准备南下雒阳。刚刚行不远,就见有百十来人阻路,却是以余化与成齐二人为首的幽州兵士。
成齐上前拜道:“何司马,不,应该是何都尉了,那夜小人可得了二十余万钱的战功,上司克扣了许多,何都尉可没有给小人补偿啊。”
何白笑道:“战后你们就不知跑哪去了,我寻不到你们,如何给你们补偿。你成齐二十余万钱,其他人呢?一并报来。”
余化上前一脚把成齐踢开,拜道:“何都尉,您莫听成齐这浑厮的胡话,小人们是特来投奔何都尉的。”
何白疑惑的问道:“此战过后,你们有人至少会升到百人屯将以上的军官,在幽州军中待得好好的,为何会想到弃职前来投奔我?”
余化拜道:“何都尉杀了钱校尉,那钱氏在军中还有不少的亲属军官。他们奈何不了何都尉,但对付我们可说是轻而易举的。加上我等甚慕何都尉英雄,皆愿意跟在何都尉麾下效命。想必日后定有前途无量的一日,我等也好借势光耀门楣。”
何白大喜,自已现在总算是有点魅力名望了,可以吸纳人才了。这成齐擅长奔走,力量不小,而且刀法不错,十分勇悍,可以充作先锋。
这余化擅长射箭,枪法也不错,那夜何白只是稍稍记了一下,死在余化手中的叛军,不下三十余人,这可比一些猛将了。可以充作偏军游奕。
何白笑问道:“你们有多少人?我可首先申明啊,在我手下任事,可没有斩首金一说。”
成齐喜道:“主公记着就行,日后发达了,再慢慢的赏赐咱们。”
余化摇摇头,拉着成齐拜道:“我等共一百三十七人,拜见主公。愿为主公赴汤蹈火,在所不辞。”说完齐齐跪在地上行了拜见礼。
何白赶忙跳下马来将他们扶起,笑道:“好好好,你们都愿追随于我,我日后发达了必不相负。”
何白将众人引入军中,又拜见了付邢与成章后,准备继续南行。行不多久,就听见后方有不少的快马一路奔来,又听到那队快马在叫嚷着什么。
何白下令暂停,这才听见那队快马直叫着:“何副统领慢行,等等我等。”
何白一惊,与付邢、成章对视一眼,此时还有人叫自已何副统领的,莫非是逃出右北平白马义从军的那数十骑?何白赶忙策马朝后奔去,成齐与余化二人紧紧的跟随左右。
只见来者果真是白衣白甲,乘骑白马的白马义从打扮。个个都是颇为眼熟的人物。只是他们多时未曾换置衣甲,都有些破旧发灰了。
何白喃喃的说道:“义之所至,生死与同!苍天可鉴,白马为证!”
三十余骑白马义从也喃喃说道:“义之所至,生死与同!苍天可鉴,白马为证!”
“兄弟们……你们……辛苦了”
“何副统领,我们不苦。”
说罢,眼泪不由自主的滚落下来,怎么止都止不住,双方都跳下马来,围成一团,又紧紧的抱在了一起。
就在何白等人会合之后,准备出发,又听到后方有一骑快马奔来。何白转头一望,只见一匹肩高七尺有余的踏雪乌云白龙马上,坐着一个雪衫飞舞的美妙俏佳人。
何白顿感好笑,今天是个什么好日子?亲朋故旧怎么一个接着一个的奔来了。此次奔来的是何白万万没有想到过的人物,公孙瓒的亲妹,严氏曾经的媳妇公孙玲珑。
何白上前迎住后,调笑道:“啊呀呀呀,公孙小姐千里迢迢的远来寻我,一副迫不急待的样子,可是意欲与何某私奔呐?”
不想公孙玲珑不理会何白的调笑,双眼泪汪汪的哭着何白直看,看得何白好不自在,何白只得严肃表情,沉声问道:“公孙小姐前来寻我,可有什么要事。”
公孙玲珑哽咽的哭道:“大哥以三千人追击张举、丘力居叛军,由于太过深入,反被得到上郡乌桓难楼等部支援的丘力居所败,被围困于辽西管子城内已有二十余日。二哥寻幽州牧求救,但刘使君自言才刚刚战败,士卒毫无战心。而且张纯、乌延等叛军又兵分十路,向南劫掠,数日间直达青、冀二州之腹地,更有意南下徐淮。此部贼军太过厉害,所以去不得辽西救援了。”
何白记得公孙瓒好像是有这么一劫,于是问道:“所以呢?”
公孙玲珑哭道:“刘使君说,他是无法出兵,但你却有空闲。你曾以三百骑大破叛军万人,可以前来找你问问,愿不愿意前往辽西救我大哥?”
何白眉头大皱,说道:“那丘力居曾与我有亲,我对公孙瓒却有些不爽,这个……”
公孙玲珑再也没有了昔日的野性,一幅楚楚可怜的样子哀求道:“求求你救救我大哥吧,现在整个幽州也许只有你能救他了。”
何白叹道:“真不想去救啊,反以公孙瓒的本事,也不一定会死吧。”
公孙玲珑哀求道:“你不是想得到我吗?你若肯去,从现在起,我便是你的人了。”