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鬼魂的模样都是生前样子的投影,像眼前这女鬼胸脯的惨状,说明她是在活着的时候被活生生割掉了双乳。鬼魂当然不会因为肉体上的创伤陷入死亡,甚至还可以利用阴气来缓慢修复自身,但这个女鬼显然是一只新鬼,并没有一点点的道行,也就不可能将自己的身体恢复到正常状态。
就像地府中十八层地狱的各种酷刑,什么刀山火海油锅之类的,本就不可能杀死鬼魂。但是却可以通过这些手段让厉鬼感受痛苦,顺便消磨厉鬼的道行,让他们回归最初的模样,才能送入轮回。
慢慢找回意识的女鬼见到顾子麟几人,顿时吓得浑身颤抖,缩在丁香树下。双手抱住头部,黑发遮蔽了她无助绝望的眼神,口中发出悲咽的声音,能将一个人折磨到如斯境地的也只有人了。
顾子麟只觉胸中郁结着一口恶气,实在是难以舒张,不吐不快。他虽然也做了很长一段时间的神灵,但是很少生出惩奸除恶的心思,因为神道更像是一个公平的交易,你能为人实现愿望、人能为你提供香火,就是这么一个简单的关系。但是现在的顾子麟并不在乎自己能得到什么,天地秉正气诉之以风雷,当替天行道,尽灭诸邪。
顾子麟也蹲下身子,轻声说道:“姑娘,你别害怕,我是城隍庙的护法神将,有什么冤屈就说出来吧,我会为你伸张的。”
女鬼依然低头不语,她的目光从头发缝隙中扫了一眼,虽然能感受到顾子麟身上扬扬正气,浩然博大。但是一身血气正盛,显然是个活人,却不敢相信他是神将的话。
关键的时刻,还是得依靠柳小妤的亲和力,顾子麟也只能无奈后撤。
柳小妤比没有急着与女鬼交流,反而运使精纯的鬼气向着女鬼身体注入进去,一开始女鬼还有些抗拒,但是很快就被阴凉舒适征服了。她就算没有修行过,也知道这鬼气正是她所需要的,而且胸脯麻麻痒痒的,显然是在为她疗伤。
在女鬼的态度变得缓和之后,柳小妤才道:“妹妹,我们真的是城隍庙里的护法神,看你这样子想必也是为恶人所害,能讲讲你的故事吗?”
女鬼闻言肩头随着抽泣耸动,又是落下一串血泪。原来她本是这隶川城中一个盐商的女儿曹蓉,前两天她收到了秀才胡文峰的传书,要约她来丁香园赏花。
这个胡文峰的家境并不怎么样,可是很有文才,年纪轻轻就考中了秀才,如今更是为乡试准备着。而曹蓉恰恰就是个喜爱文才的女子,所以对这个胡文峰青眼有加,由于自家是商户,家境不错,隔三差五的还偷偷让丫鬟给胡文峰送银子。这一来二去,两人虽然没见过面,却也通过丫鬟利用书信进行了许多交流。
所以曹蓉在收到书信邀约的时候,十分高兴,想到能在丁香园中见到自己的情郎,更是用心的打扮了一番。在丁香园见到胡文峰后,曹蓉对这个看起来文质彬彬的书生更是心仪,不知不觉就迷醉在花海之间——
但是当她再次清醒时,却是因为胸前的剧烈疼痛,胡文峰变得那么可怕,比豺狼虎豹还要凶恶,一刀一刀将她的双乳剜下来。如果不是被绑住了手脚,曹蓉恨不得将自己的眼珠子抠出来,因为她自己有眼无珠才会对这样的人好。
眼见曹蓉的杀气再次变得浓烈,柳小妤赶紧再打出一道镇魂咒,让她镇定下来。曹蓉现在虽然只恨胡文峰,恨他的狠心与背叛,但是明显就能看出来,杀人取乳这种事绝对不像表面这么简单。
跟着曹蓉,顾子麟他们几个很快就来到了丁香园中极其隐蔽的一个角落,一块块方形的青石整齐的铺着。顾子麟也敏锐的察觉到,有两块青石板边上掩盖着新鲜的浮土。
不用多讲,顾子麟将青石板撬开,原来这下面是丁香园的暗水沟。水流潺潺,却冲不走很多东西,几具女尸,还有扑面而来的尸臭。曹蓉见状也震惊了,原来受到伤害的还不止她一个人,光这臭水沟里堆着的尸体就有五六具之多。当然曹蓉的尸体在最上面,显然是最近一个才杀死的。
而且杀死的这么多人中,化成厉鬼的也就曹蓉一人。显然,能不能变鬼也是要看资质的,如果不是意志力极强的人,恐怕“化成厉鬼回来报仇”也只是说说而已。
曹蓉脸色变了几变,忽然“扑通”一下跪倒在地上,口中哀求道:“求求您了,神将大人,求您带民女前去胡文峰住的地方,让我亲手报仇雪恨吧!”
柳小妤将她拉起来,劝解道:“这件事就交给我们去做吧,你手上沾了鲜血对投胎转世不利,这一生已经够苦了,你总不能让下辈子还受苦吧?”
谁知曹蓉的性子也烈,杀气不减,咬牙切齿道:“看不到胡文峰去死,我宁愿做恶鬼缠着他!”
顾子麟闻言一笑:“那岂不是便宜他了?你在城隍庙等着就是了,不将这件事解决,不送你入轮回就是了。而且从目前来看,这个胡文峰只能算是杀手,却不是真正的幕后黑手,你总不想幕后黑手逍遥法外吧?”
曹蓉也不得不成人顾子麟说的很对,只能问道:“神将大人,你说现在该怎么办才好?”
顾子麟微微一笑:“就这么办吧!掩盖尸体的石板被掀开,恐怕明天来游园的人鼻子再怎么差,也能闻到这里的味道吧!我们再给官府一点时间就行了,真相总会浮出水面的。”
曹蓉一脸难以置信:“您想讲这件事情交给许文德查办?那这辈子也看不到真相了!”许文德一年不知道要从她家盐铺榨去多少银子,这样的贪官能查出案件真相才是真的有鬼。
“不管许文德怎么查,只要开始查案,真凶总会露出破绽。”
不知不觉间,东方天际已经亮出一抹霞光,柳小妤将曹蓉的魂魄也收入摄魂铃。而顾子麟则是将犯困的阮心竹背在背上,踏上了回城隍庙的路途。
回到城隍庙中,顾子麟微微打坐休息片刻,待恢复体力之后继续去书院上学。
在丁香园发现女尸的事已不胫而走,而街道上也已经流言四起。
“你听说了吗?城南丁香园出了人命案,七八条人命,全都是还没婚配的小姑娘!”
“我也听说了,那些个姑娘死的真叫一个惨哟,听说胸前的东西都被割了下去,你说什么人会这么惨无人道?真的是比畜生还要畜生!”
“你问我我问谁去啊,听说县令许文德这次也极为震怒,连他最喜欢的一块端州砚台都砸了!”
“·········”
顾子麟嘴角微微一挑,事件快点发酵吧,我倒是要看看什么人会这么变态?
但是顾子麟显然是低估了许文德的“办事能力”,傍晚放学,同王智方、白墨轩走到书院门口。
就听一个路人说道:“许县令用一天就破了七条人命的大案,捉住了凶手,现在正审着呢,你不准备去看看?”
另一人答道:“有什么好看的,不就是糊涂官判糊涂案吗?送个替死鬼了账,我上我也行!”
“·········”
“大哥,你想什么呢?”白墨轩见顾子麟发愣,出言问道。
“哦,听说县令断案呢,我准备去看看!”
“你去那我也去,想来这个许文德也干不出什么好事儿,只可惜不能一剑宰了!”
王智方忙捂白墨轩的嘴巴道:“白兄切莫胡说,这大庭广众之下,传到县令耳朵里可就不好了!”
王智方谨小慎微,可白墨轩却不以为意:“说都说了,还怕他怎地?对了,王兄去不去看看热闹?”
“现在离考试的时间已经不多了,我还是回去看看书吧,就不凑热闹了!”王智方唉声叹气,原本他们三个都是在同一起跑线的,但是这两个忽然开挂一般展翅高飞,他自己也只能笨鸟多飞了。
“不去就算了,要是有什么好玩儿的,我事后再告诉你!”
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隶川县衙,门口已经围满了百姓,他们不是来看许文德伸冤的,而来看一眼今天又是谁倒霉了。
顾子麟和白墨轩都是年轻力壮,强行从人群中推开一条缝隙,挤了进去。有些脾气大的,被人推开心情不好,还想回头骂两句,但是一见是白墨轩,立马就怂了。想跟镖局的人打架,不是老寿星吃砒霜,嫌命长吗?
许文德身着官服,高戴乌纱,坐在“明镜高悬”的牌匾之下。,一个师爷模样的人侍立在旁。
堂下的人更多,有男有女都是中年,一个个悲悲戚戚,显然是被害女子的家人。不过这群人中最伤心的并不是他们,而是一个手脚缠着镣铐的老头儿,老头儿满头白发,满脸皱纹,此时更是老泪纵横。
两侧的官差“威武”之声刚停,许文德一拍惊堂木,俯视堂下喝道:“老金头,你身为丁香园的看守,胆大妄为,杀了七位姑娘。还不止如此,竟丧心病狂,取了她们的双乳。行这等恶事,当真是人神共愤,天诛地灭!你认罪吗?”
老金头磕头如捣蒜,声泪俱下:“大人啊,草民虽然是丁香园的看守,可真的没有杀过人啊!”
许文德怒眼圆瞪,厉喝道:“我看你是不见棺材不掉泪,师爷,将证据呈上来!”
师爷闻言拖着一个方盘走下堂来,掀开白布,只见里面放着一柄血淋淋的刀。师爷将刀呈在各人眼前观看,缓缓说道:“这柄刀正是从老金头屋中搜出来的,根据仵作检验,这柄刀正是取七位姑娘双乳的凶器,难道你还不肯认罪吗?”
“我不知道,我真的不知道啊!”老金头也是人在家中坐,祸从天上来,怎么也不曾想到,满园芬芳的丁香园竟然藏着七具已经发臭的尸体。面对着血淋淋的刀具,他也想不出什么为自己辩白的话。
许文德再拍惊堂木,面色阴寒:“大胆,不上刑,看来你是不肯认罪了!”说罢,又是取出一根令箭往堂下一抛,命令道:“先打五十大板,去去他的硬气!”