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为避免男子的再次骚扰,徐小小不愿仓促回医馆,自顾自的往人群涌动的正街走去,行走间,犹自捂着怦怦直跳的胸口,显是还未从先前的受惊过度里回复过来。
在众人惊讶和艳羡的目光里,萧林与她并肩行过正街,到了偏僻处,徐小小忽地止步,侧过头瞧着他,“你是谁?怎么到我家后院的?”
两人仅隔半丈,近距离欣赏美人,她精致的耳朵在夕阳里粉红剔透,一双宝石般的眸子熠熠生光,两瓣红红的樱唇似微闭又似紧锁,娇挺的鼻翼随着轻轻的呼吸和一起一伏的胸脯耸动,蕴藏着无限的诱惑,传说中的红颜祸水,指的就是这种女人。
徐小小见他看着自己发愣,嫩盈如玉的脸蛋上泛起迷人的嫣红,“问你话呢!”
一阵冷风拂过脸颊,由心底生出透心的凉爽,萧林收了欣赏美人放肆无礼的目光,冲她拱了拱手,试探着说,“我是柳州萧氏的萧林,这次前来,是专程拜会令尊和小姐。”
徐小小略作思量,又摇了摇头,“我不记得父亲有提过柳州萧氏的人呢!你找我和父亲什么事?”
原来徐卫早就将这门亲事忘得干干净净,连他女儿都不知晓,那这门亲事是彻底没戏了,唉!只有等见了徐卫,讨回彩礼了吧!
与美人擦肩而过,萧林在心里还是有些失望,便说,“慕名而来,没想到却误打误撞的救了小姐。”
徐小小感谢他的救命之恩,欠身向他行了一礼,“多谢公子今日仗义解围,这五公子是横行霸道的性子,得罪了他是惹下天大麻烦。”
穷不与富斗,富不与官斗,得罪官宦子弟的后果萧林也心知肚明,但当着美人的面,怎都不能这么打了退堂鼓。何况,还有祖父与薛仁贵这份交情在,大不了就去找薛仁贵当靠山,也不至刚充了好汉,立马又当缩头乌龟。
他微微一笑,说道,“这五公子莫不是长了三头六臂?”
徐小小慌乱的眼神瞧着夕阳里的大街,嘴里似在喃喃自语的说,“对付你也不须三头六臂,唉,他是武化县令。”
象州辖武化、武怀、桂林三县,治所便在武化县,换句通俗的话说,武化县令便是这象州城的父母官。
得罪的是当地的一把手,名副其实的地头蛇,萧林心头一突,摸了摸怀里的书信,抽了出来,强作镇定的说,“这是先祖父与本州薛刺史论交的信函,今次,听闻薛老爷子六十五岁大寿,我是专程前来拜会,有爱民如子的薛刺史在,想来这五公子也不敢为所欲为。”
徐小小诧异的望了他一眼,接过书信,仔仔细细的看了,沉默片刻,又递还给了他,轻叹了一声,“你知这五公子是谁?”
萧林从她欲言又止的神情里瞧出了不对劲,问道,“谁?”
徐小小如水的双瞳深注他的眼睛,缓缓的说,“正是薛刺史的五公子,薛楚玉。”
原来这五公子是薛仁贵的儿子,薛楚玉,亲不见疏,今次是倒霉到了家,惹上天大的麻烦,看薛仁贵刚刚到任,便将自己的儿子提拔成县令,护短之心昭然若揭,与历史上的评价,清正廉洁、刚正不阿也差得太远了些。
得罪了薛府五公子,连最后一道护身符也没了作用,莫说投靠薛仁贵赚钱还债,便是自身也是难保,不由得背心渗出阵阵冷汗,嘴唇微微的颤动不止,嘴里说着强撑脸面的话,“没想到薛仁贵也是任人唯亲的主儿,倒是见面不如闻名。”
徐小小对他生出些些愧疚之心,低垂着视线,“不,你误会了。薛刺史一派军人的作风,连薛府也是依着军营的规矩管理,薛府上上下下的男仆、家丁不超过二十人,而且还是清一色的青壮男丁,从薛夫人过世之后,府里女人味儿都闻不到一下。”
她受了薛楚玉的欺负,还在替薛仁贵说了一大通的好话,萧林心头生出不悦,挂上讥讽的微笑,“小姐若下次再遇上薛楚玉的侵犯,便去找这举贤不避亲、不近女色的薛刺史替你做主。”
他将举贤不避亲、不近女色念得很重,讽刺味十足。
徐小小听出他话里的不痛快,秀眉微蹙,睇了他一眼,又耐心的解释说,“薛楚玉能当县令,是薛刺史上报岭南道巡抚使,得了自长安城来的天皇、天后的旨意,允许试官,若政绩斐然,便择优录用为官;若不堪大用,便依律问罪。以薛刺史的威望,薛楚玉的文武双全,大可将薛楚玉直接推荐在长安为官,却偏偏令他到这偏僻之地试官,这份无私的胸襟,确是旁人难及的。”
什么薛楚玉文武双全云云,看来徐小小虽被薛楚玉强行侵犯,但在心里对薛楚玉还是有几分赏识的,萧林听得恼火,隐隐生出先前救美之举是孔雀开屏,自作多情的想法。
亲疏有别,薛仁贵再怎么公正严明,只要薛楚玉在他耳边进几句谗言,他会因一个外人的话去责备自己的儿子才是奇事,萧林已打消前去薛府找差事的想法,凭空去受一番羞辱,也太冤枉了些。
他将手里的书信揉成团,远远的扔到墙角。
徐小小瞧着他发火的举动,盈盈上前,将褶皱的纸团又拾了回来,摊开铺平,再次交到他手里,“这有用无用总是你祖父的遗物,就这么扔了,不觉得可惜么。”
萧林看着小美人如葱似藕的纤纤玉手,听着她柔声细语的劝告,情绪稳定下来,冲动的神经已渐渐舒缓,去不去薛府,他有自己的想法,不会被他人的话左右,但就这么在美人前失了礼,也太没风度,将书信放回怀里,摸了摸怀里的半纸‘纳征书’,犹豫着要不要拿出来,要回当年纳征的礼钱。
徐小小眼神落在萧林身上,又问,“你住哪家客栈的?我着人送些盘缠来,供路上之用。”
住哪家客栈?萧林面露为难之色,就这么空着手回了柳州,还有什么脸面去见娘亲?欠下的债又怎么还,难不成真要卖身为奴还债?若不回柳州,天大地大,还真没个他的去处。
萧林犹豫了一会,既然徐卫不在,找徐小小讨回钱财也是一样,便拿出了‘纳征书’,交到徐小小眼前,“小姐,这个,这个,是徐家、萧家当年定亲的‘纳征书’。”
徐小小接过了这一半纳征书,仔仔细细的看了,有官印、有媒约,背后还有二人的生辰八字,署名也确实是萧离和徐卫,连同媒婆三方还按了手印,确然无疑,讶然问,“这是我与你的纳征书?”
萧林尴尬的笑了笑说,“我这次前来绝无逼婚的念想,徐家若不同意当年的婚约,便请将纳征礼钱五十贯归还。”
徐小小对他的话信了个九成,凝视着纳征书,又抬头看了看萧林,“你这次来到底是要履行婚约,还是要讨回钱财?”
若是换在穿越前,萧林毫无疑问会选择履行婚约,抱得美人归,但眼下却是人穷志短,家里还等钱救命,哪儿还有心思去泡白富美?
徐小小见他犹豫不决,便说,“父母之命,媒妁之言,不如你先在徐家医馆住下,等我父亲回来再计较吧!”
萧林担心的是在柳州的娘亲会不会又被洛家逼债,忙问,“令尊要多久才回来?”
徐小小说,“去了交州名门曲家诊病,至少要三个月吧!”
娘亲还在柳州等着还债,怎么能等上三个月?
萧林为难的说,“徐小姐,这门亲事我不要了,你退了我的纳征钱就行,我已家徒四壁,父亲欠下大笔的赌债,逼债的又催得紧,我娘还等着这笔钱还债。”
徐小小再次上下打量了他,又接过纳征书仔细的看了看,露出一抹意味深长的笑容,“萧林,纳征钱可以先退你,但,你需留在徐家医馆替我做些事儿。”
徐小小眼神里带着深意,邀他暂住在徐家医馆,萧林不免心动,充英雄好汉也解决不了眼前的困境,连个落脚地也没,若不留在徐家医馆,便只能餐风露宿。
她爽快的同意归还纳征的礼钱,反倒令萧林觉得自己先前的冲动顶撞有些小肚鸡肠,她爱赞谁自有她的想法,将自己的想法强加在她头上,那是强奸人权,不由得尴尬的笑了笑,“实不相瞒,我也没地儿去了,但,我住在徐家医馆是什么身份?”
萧林开口便直承落魄的境地,徐小小稍稍一愣,寻常男儿在她面前总是想尽法子充大款,作风流而掩饰窘迫,萧林此举在她看来倒有些新鲜,更充满一股洒脱、真诚的味儿,“萧家、徐家这门亲事,我暂不退婚,你可以以徐家女婿的身份住在医馆里。”
“这是什么鬼?白富美倒贴钱,还贴人?世上还有这种好事?”
萧林心头一动,但立马又将这想法给压了下去。世上没有免费的午餐,天上不会掉白富美,掉的都是酒托、饭托。
他试探着问,“没了?”
徐小小犹豫了一下,又说,“不过,我们要约法三章。”