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仓促之间,谢雨桐都没有在意徐楠着急之下发错的音。
两人快速靠了过去,只是当他们摸到那艘船附近的时候,却发现所有流浪猫都已经消失在了甲板上。
整座浮空艇看上去空空荡荡的。
徐楠犹豫了一会儿,那浮空艇忽然就这么静悄悄地离岸了,速度不快,给人的感觉非常诡异。
没多久,整座浮空艇几乎就要消失在了徐楠的视野里了,连给他上船的机会都没有。
“这座浮空艇是去哪儿的?”
“难怪昨天晚上路过的时候,都没有发现任何流浪猫,原来都去了其他地方。”
徐楠有心想要追踪这艘浮空艇,但是斯蒂芬桑下面是诅咒之海,那里可是彻头彻尾的魔法禁止区域!
除了乘坐飞船飞艇等交通工具,没有任何办法跟上去。
他们只能眼睁睁地看着那艘神秘飞艇彻底消失在黑暗之中。
“好像降落在了第二环岛。”
徐楠眼睛都看的生疼了,才隐隐约约看到那艘船往第二环岛的方向飞过去了。
至于是否真的在那边降落了,仍然需要打一个大大的问号。
他看了看四周围,虽说有很多浮空艇和飞船,但都有防护设施,临时想要借一条船跟上去也来不及了。
只能明天再看了。
徐楠冷静下来,认为没必要那么着急。
这些流浪猫在斯蒂芬桑存在很久了,只要别打草惊蛇,继续追查下去,始终会有真相水落石出的那一天。
他招呼谢雨桐,返回了旅店。
一路上,他再次确认了,码头区绝大多数的流浪猫都上了那艘没有编号的浮空艇。
事情似乎变得有意思起来。
是谁在控制那艘浮空艇的运行轨道?这些流浪猫将去往何方?如果确实是第二环岛,那么它们在那里,会遭遇什么?是骇人听闻的实验?还是更匪夷所思的遭遇?
徐楠发现自己的好奇心被彻底点燃了。
其实解谜这个特质还蛮适合徐楠的,他虽然有时候特别咸鱼,但最近他发现自己其实非常享受追逐谜团的过程。
而真正的咸鱼,此刻已经打起了哈欠。
在经历过最初的意外和惊喜之后,谢雨桐已经重新被困意袭击,回到旅店的时候,整个人眼睛都睁不开了,好在她还有一点理智,没整个人都钻到徐楠怀里。
否则以她的身高,徐楠会觉得很尴尬!
回到莴苣旅店,徐楠先去前台询问了一下,米兰达表示并没有他的信件。
这也正常,徐楠是今天下午投递的拜帖,阿凯哪怕受到了拜帖并且愿意和他见面,出于矜持,也会压上那么一天半天的,这是斯蒂芬桑独有的习俗。
徐楠也只是确认一下而已。
他找老板娘还有其他要事,那就是租一艘小型飞行器。
他记得,莴苣旅店的食物都是从第二环岛下面进过来的,老板娘米兰达多次开玩笑的时候都声称她拥有二十年以上的驾龄,是斯蒂芬桑民间著名的王牌女司机。
开飞船开了二十年而没有任何违章记录,这是非常难得的。
徐楠记得艾玛那家伙,仅仅今年就有十几条违章飞行记录了——这是上次他在艾玛的单人飞艇里无意间看到的。
按照徐楠的推算,就算米兰达不愿意将自家拉货的飞艇借给自己,应该也有一些其他的门路搞到飞行器。
徐楠想要追踪那艘不明非常,飞行器是不可或缺的。
果不其然,米兰达表示她有一艘闲置的小型飞船,年份有点就了,但好处是有牌照不怕被抓,飞船本身的性能也很优秀,唯一的缺点就是噪音有点大。
飞船的租金很便宜,米兰达非常爽快地给了徐楠八折又八折,只是叮嘱他千万要小心驾驶;并且非常贴心地给了一份菜鸟驾驶指南,告诉徐楠起飞之前一定要看完。
徐楠笑着表示自己会这么做的,一回房间就把那份指南给吃了。
斯蒂芬桑的小型飞船本来就不难驾驶,因为速度也不快,只要别瞎操作,大概率是出不了事的,唯一的问题是要接受指挥塔的调度,不是每一条航线都是可以随便乱飞的。
第二天一早,徐楠付了一笔钱,让米兰达找人把那艘飞船拉到了空港码头的私人起飞区域,为此他还得向斯蒂芬桑码头区的工作人员支付一笔飞船的停靠费。
“斯蒂芬桑的生活也不容易啊。”
徐楠默默感叹了一句。
白天的时候,他让谢雨桐继续观察,自己则是找了几个机会,在空闲的航线上飞了几遍,效果还行,在克服了初始的恐惧之后,老飞艇和徐楠的表现都不差。
而谢雨桐的观察结果则是令徐楠有些意外:昨天晚上消失的流浪猫好像就这么消失了。
整个码头区的流浪猫数量少的可怜。
“是还在第二环岛没有回来吗?”
徐楠这样猜测。
只是伴随着时间的流逝,那些流浪猫始终没有出现,徐楠和谢雨桐浪费了一天的时间,结果一无所获,到了晚上,码头区空空荡荡,没有流浪猫,自然也就没有了那艘神秘的浮空艇。
事情似乎陷入了僵局。
第三天,徐楠还是没有收到阿凯的音讯。谢雨桐继续出门调查。
傍晚时分,她告诉徐楠,仍然不见流浪猫的踪迹。
它们仿佛凭空消失了一般。
徐楠为此去了一趟第二环岛,结果也没发现流浪猫的踪迹。
一直到第四天的傍晚,事情才发生了转机。
码头区又出现了大量的流浪猫!
这些流浪猫,好像是凭空出现的;而曾经近距离观察过许多流浪猫的谢雨桐信誓旦旦地表示,这些流浪猫并不是之前的那一批!
徐楠询问她依据。
她憋了半天连句“女人的直觉”都憋不出来,只是仍然坚定自己的看法。
徐楠倒是没有为难谢雨桐的意思,他只是试图进一步发掘谢雨桐的推理天分。
事实证明,她没有任何推理天分。
徐楠也觉得这些流浪猫和之前不是同一批,但具体情况,还需要进一步的追踪调查。
这一夜,他们依然在码头潜伏,终于等到了那艘没有编号的神秘飞船。
和上一次一样,仿佛有一阵无声的号角将码头区的流浪猫们聚集在一起,它们在阴影中排好队伍,陆续登船。
而另外一边,交了三天停泊费的徐楠早已准备就绪。
他载着谢雨桐从私人码头出发,追着神秘飞船而去。
神秘飞船的飞行速度并不快,所以徐楠可以跟的很轻松。
但尴尬的事情出现了。
白天的时候,因为来来往往的飞船实在太多了,老飞船的噪音没有那么明显。
但到了晚上这个时候,连夜班飞行的浮空艇都休息了,徐楠的飞行器声音就显得贼大。
往天上一飞,跟要打雷了似的。
徐楠只能跟的远远的,防止被那艘神秘飞船里的人听到。
幸好今天天气不错,诅咒之海上没有起浓雾,徐楠能保持远距离的追踪。
约莫二十分钟之后,神秘飞船换了制动方式,估计是要下降了。
“果然是第二环岛。”
徐楠看了一眼下方的点点灯火,神秘飞船往第二环岛的东部去了,那边的灯火稍微少了些,大概是人烟不多的缘故。
他跟了上去。
……
第二环岛。
这是斯蒂芬桑的附属之地,居住着大量渴望进入斯蒂芬桑的人。
事实上,斯蒂芬桑本身由两个部分组成:其主城是一座伟大的浮空城,可能是奥术帝国之后最伟大的巫师圣地,每天都有无数发明问世,也有大量的浮空艇进出主城的码头。
另外一个部分,则是斯蒂芬桑相对灰暗的角落。
那就是下方的六圈环岛。
这六圈环岛里的居民,都是渴望登上斯蒂芬桑主城的存在,他们来自世界的各个地方,来自不同的种族,都是梦想都是一致的:进入斯蒂芬桑!
为此,他们牺牲了很多很多。
斯蒂芬桑主城能有现在的繁荣,一大半是因为吸了六圈环岛的血!
否则那些除了炼金术之外几乎不事生产的巫师们,怎么可能拥有那么高的生活水平?
据徐楠所知,环岛之间也是有高低之分的,地位尊卑自上而下,一目了然。
居住在第一环岛的,都是申请进入斯蒂芬桑修行的外来巫师们。那里的环境要好很多,面积也最小。
第二环岛就要混乱不少了。
飞向主城的浮空艇,至少有一半是从第二环岛起飞的,斯蒂芬桑主城每天需要消耗的物资都是从这里进的,所以人员流动频繁,环境也变得鱼龙混杂。
巫师、商人、骗子、小偷……形形色色的人都有。
第二环岛也是六圈环岛里,面积最大的岛屿。
“这些流浪猫被运到了第二环岛,之后神秘消失。”
“难道我之前的猜测是正确的?”
“有人在这里进行着某种神秘实验?”
徐楠在东部区域找了个安全的地方,停靠好飞艇。他犹豫了一下,还是让谢雨桐在飞船上等自己。
“有什么事情,用失乐园频道联络我!”
徐楠反复叮嘱之后,才蹑手蹑脚地往神秘飞船降落的地方摸过去。
这里非常偏僻,好像是一个公园。
四下里的植被非常茂密,但也有很多空地。
徐楠小心翼翼地前进,没多久,他就听到了一声宛如婴儿啼哭的凄厉惨叫!
……