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“你会做面条?”阿芒看着颖娘说到做面条时眼中散发出来的笃定和自信,也有些诧异。
颖娘点了点头,又解释道:“我四岁起就跟着先祖父学徒,至今已六年,北地的官礼茶食,南地的嘉湖细点,我都学了点儿皮毛。面条,也会做的。”
仍旧陷在颖娘目光中的丫头猛地抬起头来,这才知道,为甚的颖娘一个小女孩,却会有一双肖似老农的手。
原来或许真的打小就开始舂米磨面了。
可看着颖娘星子般闪亮的目光,他的怜惜也好赞叹也好,似乎都没有意义。
只好沉默。
阿芒并不知道这些,只是有些诧异颖娘怎的会这样小就跟着何员外学徒,不过他也同意吃顿好的。
他们这些日子实在是过得太苦了。
就直截了当地问颖娘:“那我们应该怎的做?”他不会做面条,但大概其知道些许的工序:“我们手边好像没有趁手的家伙什。”
“没关系,该有的咱们都有了。”颖娘摇了摇头,又道:“咱们得先淘麦,再磨麦面。”
说着四下张望了一番,比划道:“你们能不能找一块略微平整一些的石盘,再找个石棒……”
他们没有水轮磨,也没有碓臼,但这山上旁的没有,散落碎石却是不缺的,他们或许可以就地取材做个简易的石磨盘同石磨棒,也可以用来磨面。
阿芒同丫头都不懂这些,自然是听颖娘的吩咐,应了下来,在周遭掘地三尺的找起了符合颖娘描述的石盘石棒来。
颖娘亦是说干就干,把衣裳浸泡在木盆里,就过来筛麦子。
抓了把麦子,凑在鼻尖闻了闻。
虽然麦子皮色发白、表皮皱褶、麦毛发灰,已是两三年的陈麦了,不过保存的还算妥当,没有生虫发霉,也没有太大的异味。
米要新麦要陈,这就已经很好了。
又大约摸抓了几把麦子,用竹箩簸去麦糠,又将混杂其中的小颗粒的草籽砂砾俱都筛去。
这是个细致活儿,小尾巴似的拽着颖娘裙幅的果娘看得眼睛酸了。
阿芒无意中看过来,好几次都看到颖娘蹲在那里筛麦子,地上更已是薄薄一层的杂物了,不禁有些窘迫:“我没仔细看……”
一根蜡烛两头烧,他当时心里惴惴的,不管甚的都是买了就走,连讲价都不十分敢,还真是没有顾得上亲自检查成色的。
颖娘一愣,摇了摇头:“不是的,麦子都是这样的。”
这是事实,可再多的话儿,她也不知道该怎的说,只好沉默。
阿芒却知道颖娘这是真话,心里好受了些许。
颖娘则已全身心的投入到了淘洗麦子的过程中,反复淘洗,用手搅动,把浮麦同其他漂浮在上头的杂物俱都淘去,又找来一块干净的汗巾,来回擦拭竹箩中的小麦,直到汗巾再拧不出水来为止,才算把麦子淘好了。
不过这才刚刚开了个头而已,接下来还要把淘好的麦子平铺在苇席上晾干。
这一晾就是一个正午,直到颖娘将她同果娘换下来的脏衣裳搓洗干净,晾在丫头自制的晾衣绳上,阿芒同丫头已是按着她的要求找好了适用的磨盘同勉强能用的磨棒,这才开始磨面。
别说阿芒了,饶是丫头都未见过这样的手法,望向颖娘的目光除了敬佩之外,更多的是复杂。
颖娘却一无所觉,把全幅心力都放在了磨面上。
倒是果娘望了望丫头,又望了望阿芒,垂下头去,紧紧攥着颖娘的裙幅。
丫头没有留意,只是觉得自己似乎学会了磨面的手法,就自告奋勇:“颖儿姐,给我试试吧!”
颖娘自然不会拒绝,放下磨棒:“那你试一试。”
丫头直点头,把着磨棒,试了两回,动作虽不如颖娘那般行云流水,效率却不差,便不肯再叫颖娘接手了。
颖娘没想到丫头明明说好的是试一试,却一试起来就再是没完,有些无措。
丫头已是巴巴地问道:“颖儿姐,你怎的会磨面,打小就开始学了吗?”
眼睛随着他手势而动的颖娘就点了点头:“打小就学过。”
却发现他的动作越来越快,忙按着他的手臂,接过他手里的磨棒:“还是我来吧!”
丫头顿住,却不肯撒手:“是我做的不对吗?”又道:“那颖儿姐你教我就是了。”
只说着话儿的同时,已是眼睁睁地看着手里的磨棒被颖娘抽走。
“还是我来吧,你碾麦的速度太快了,麦子就会发热,里头的油性就会跑出来,到辰光麦粉发粘,口感或许不会好。”颖娘实话实说地道。
“啊?磨个面也有这么多讲究啊,我还是头一回知道。”丫头挠了挠头,有些不好意思。
颖娘点了点头,丫头就不好意思再给颖娘添乱了。看着颖娘将所有麦粒一点一点碾碎成麦粉,已是夕阳西下的辰光,颖娘终于开始揉面。
在麦粉里加水加盐揉成光洁的面团,盖上汗巾醒上两刻钟,再反复揉一会儿,待到面团变得光滑有韧性,颖娘又将面团揪成一个个小剂子,再把小剂子搓成短短的条状,最后挨个盘好,继续醒上一刻钟。
颖娘的动作干净利落,眼到手到,其余三人俱是看得目不转睛。
待到揭开汗巾,又见颖娘把面团摆在石磨盘上,用阿芒自制的擀面杖擀成长条,再用擀面杖在面片中间压一下,压出一道印,两手捏住两端,稍稍用力一扯,就扯成了长面片,再从拉长的面片中间留下的印子处扯开,只扯开一端,便成了一根又长又薄的扯面。
果娘“哇”的一声惊呼了起来,满脸的不敢置信,丫头也高兴到跳脚:“面条,面条,真的是面条!”
陶罐中的水已烧滚,颖娘直接将扯好的面条下入陶罐中,二滚之后,捞入草碗,撒上些许的撵成细末的粗盐,一碗麦粉面条就做好了。
这应该是颖娘做过的最粗糙的吃食了,可不但阿芒丫头,饶是果娘都“呼啦呼啦”吃的很香。
颖娘垂下头,小口小口的吃了起来。
阿芒拿筷子挑起一根面条,慢慢放进嘴里,慢慢咀嚼。
看了眼对过的颖娘,又看了眼眯着眼睛一脸享受模样的丫头,还有下巴上沾着一滴面汤的果娘。
听着此起彼伏的“呼啦”声,心头忽的浮现了一个非常荒诞的念头来,忍不住低头看了眼碗里的面条。
这一根根扯面仿若活了一般,千回百转,结成了一个巨大的茧,把他们四人困在了其间……