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第四十七章 来而不往非礼也

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    福州刺吏是福州地方最大的官——若是没长乐经略使的话。

    福州刺吏姓李,乃是赵郡李氏出身。赵郡李氏与范阳卢氏世代姻亲。说起来程家还与李刺吏有拐了十八道弯的亲戚关系。

    程家的姑奶奶嫁给了当朝谏议大夫,而谏议大夫姓卢,正是范阳卢氏中人。只不过卢谏议是嫡支出身,而李刺吏是旁支。但李刺吏也是李氏比较亲近的旁支。

    旁支多数是要讨好嫡支,也是常有的事,而李刺吏当初能坐在福州一把手的位置也承了卢氏的支持。

    福州程家的官位很低,却与当朝谏议大夫是姻亲。

    他李刺吏虽是下州刺吏,但也是正四品下的官,而谏议大夫也不过是正五品上的官,严格上说,他要比卢大夫要高两阶,但一个下州的刺吏肯定没办法和京城的清贵京官相比。而且谏议大夫更是一个前途光明的官职,随时有可能担任六部长官,甚至有可能走上相位。所以他还是不得不给程家几分面子。

    程家大房不过是袭了一个正七品勋官云骑尉,但这个程云骑尉到访李刺吏还是亲自在正厅招待。

    李刺吏以为程家大朗君来求自己压下城中的流言。不料这位云骑尉对刚发生的丑闻毫不知情似的,根本绝口不提。

    他应酬了一会,正不耐烦时,程大郎终于说出了他的来意:“眼下又是抽丁戌边的时节,程府愿派出数名子弟。”

    李刺吏一听,便以为程府是要将那程家小七丢到边关去眼不见为净。他点头赞赏说:“程家果然不愧是开国功勋之家。程郎君如此深明大义,某定上奏圣上。”

    程大郎矜持地说:“忠君爱国,乃是我等臣子本分。同时也愿为府君解忧。如今两年一次抽丁,恐怕难以为继。”

    “谁说不是。今岁福州需抽三千丁,任务极重。”

    程大郎正是等他这话。他抱拳说:“我福州人丁本就不旺,府君也是难为无米之炊。某有一法子或可解一时之急,却不知当言不当言。”

    “此处便你我二人,有何不当言?”在李刺吏对伺候的仆人视而不见。

    程大郎又拱手说:“州中多有地痞流氓,此等人整日无所事事,只知争狠斗勇、为祸相邻,若能去了军中,一则可让州中治安良好,二则其人多狠厉,从军最是合适。若将其送去边军也算是为其谋得了一条出路。”

    李刺吏皱眉想了片刻,说:“此事事关重大,某需再想想。”他觉得程大郎这个建议确实不错。只是若那些地痞混混不愿从军有如何?他还需要想个不会让人弹劾他的办法。

    程大郎听他如此说,便知道他是动心了,便又说:“州中治安清靖,当是教化百姓大好时机。却偏有道德败坏之人招摇过市,最是可恶。”

    李刺吏双眼一闪,慢悠悠开口问:“道德败坏之人?不知程郎君所指的何人?”

    “赘婿贪图富贵而改名换姓,此乃不孝不忠,岂非道德败坏?府君到任以来,福州一片清明,百姓安居乐业,文教蒸蒸日上。此等人若只是躲在闺房中便也就罢,若偏偏还要出来招摇却是要坏了这大好局面。”

    李刺吏虽然也瞧不起赘婿,却也不认为赘婿能有那么大的威力。既然人人厌恶赘婿,赘婿便是做什么岂能带坏什么人。不过他也知这程府是要对冯梓出手。

    只是冯梓不过是为人所不齿的赘婿,最近确实也太过招摇了一些,李刺吏对其也多有不喜。此时程大郎隐暗提出要将赘婿也作为征发壮丁的范围,他还是觉得有道理的。

    赘婿者,虽不能判刑,但可以不孝论处。

    他点头说:“程大郎言之有理。那等不孝不义之人,当充边赎罪。”

    白素素这边却是等了数天都没等收拾程家的机会。这些天程家人除了奴仆出门采购和程五这样要管理外务的人之外,程府的主子极少出门。

    便是程五也相当的谨慎,这些天都没在外面过夜。

    那让白素素找不到半点可趁之机。

    直到福州城内陷入一片愁云惨淡,纷纷议论着今年的抽丁戌边时,程府才有人出来稍稍活动。

    原来城中贴出告示,今年轮到福州抽丁戌边。四户抽一丁,在此之前七年内抽过丁的户不会再抽。抽丁范围是四十岁一下,十六岁以上,独子不抽。

    但今年又与往年有所不同。今年抽丁任务会将首先向那些浪荡子和赘婿分派。而且不管这些家庭之前是否抽过丁。

    白素素听到这个消息,也有些担忧。这次公告上明白写上优先摊丁给赘婿。而冯梓正在其中。

    但是这样的做法,她也无法申诉。赘婿不仅名声不好,便是地位也低。官府更是将赘婿视作不孝之人。不孝者,杖二十涉一年半。那算是不轻不重的罪名。只是赘婿不用受刑而已,但在官府的记录中,赘婿就是犯人。

    她心中慌乱了一阵,却又觉得,那不过是官府收刮民财手法而已。毕竟能招赘通常都是有点钱的,且这赘婿虽然在家中地位也不高,然而极有可能是这些家庭中日后唯一的依靠,这次抽丁将名额派到这些人家中,勒索也容易些。

    想到这些她倒是镇定了几分。

    而此时,恰好又听得下人来报,程家的云骑尉出门了。而且去了他养的外室处。

    白素素听得这消息,连忙让人继续盯着。她有叫来一个小厮,将一封信交给他说到:“你去将这信交予裘掌柜手中,快去。”

    然后她有吩咐人准备马车。她要外出。

    没多会,马车准备好了,她便上了马车带着几个仆人向西市而去。

    合盛米店虽然开在西市,不过在福州也算一家比较大的米店。只是合盛米店仅仅开在福州城中。是一对夫妻在经营。

    当她的马车去到合盛米店附近,白素素让人去假装经过合盛米店。那人去了之后回来禀告税何东家夫妇都在米店内。

    白素素心里便有了些把握。

    没多久,白素素见到福聚来的一个小二匆匆走进合盛米店。过来一会,合盛米店的何东家便随着那小二去了。

    等得一刻钟,又轻声交代了两个平日极少出门的女仆人几句。那两个女仆人应命去了。

    白素素只撩开轿帘子看着那两个女人去了。

    当那两个女人经过合盛米店时行走的速度慢了下来。

    当那两个女人走过之后,合盛米店家的婆娘冲了出来,那比两个人还厚的身体很是吓人。

    合盛米店婆娘扯着那两个女人吵了几句。那两个女人回了几句便快步走了。

    不多会,那合盛米店家的婆娘怒冲冲地返回店中,没多久便带着一群家仆带着棍棒冲出店不知去哪。

    白素素见状,又对两个健妇吩咐了几句。两个女人听得吩咐,面面相觑,却不知如何作答。

    她也不生气,只是给了利诱:“白府在福州城外有两处田庄,庄头年纪也大了,年后怕就要换人。”

    话点到即止。那两个女人如何不明白她的意思,连忙低头说:“我们听二小姐的。”

    白素素带你头说:“去吧。只要你们听我的。我保你们无事!”

    那两个女人去之后,白素素便命马车回府。

    那合盛米店东家姓何,本是合盛米店的伙计。后来得东家赏识,便将独女嫁与他。然这东家也是个明白人,为免这何东家发财后便做出抛妻弃子的事,死后这米店却是交给了自家女儿。

    不得不说这位老东家还是很清醒的。他女儿虽不是无盐,也差不离了。一身肥肉走快两步就能让地面抖动。这样的女人那个男人会爱?不过这胖女人也厉害,不仅让何东家不敢纳妾,不管是在内在外都惟命是从。

    合盛米店是福聚来大米的供货商,裘掌柜当然调查的清清楚楚。何东家的家庭关系在白素素面前根本不是秘密。

    合盛米店的老板娘是个河东狮,而且是个醋劲极大的。

    据说平日便是何东家多看女人一眼都不敢,要不然回家后要跪碎瓷片。

    正是因为如此,白素素才将主意达到这位老板娘身上。