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第五十四章 南下

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    入冬一个多月,天气越发寒冷了。

    罗岚住在行宫里都觉得寒风刺骨,这么寒冷的冬天十分罕见,尤其是对于南方来说。

    几乎可以确定,今年冬天必定下雪。

    听着窗外寒风呼啸,罗岚心里多了一丝忧虑。他的忧虑自然是北煤南运的进展。

    而今北煤南运政策已经实施,第一船无烟窝蜂煤已经从布吉城港口南下,这会儿应该抵达了中部的渡口。

    布吉河那边也有船只南下,将一路穿过中南部的茫茫平原,抵达南方的大山脚下。

    一切看起来都很顺利,双航道足以覆盖大半个布吉岛了,只要将窝蜂煤运到南方的市场就可以进行出售了。

    可罗岚依然忧虑,他忧虑农业市场。

    查尔斯南下不过两三月,而地方政府普遍没有资金没有人手,要修建农业市场困难重重。

    也就是说,现在的农业市场尚未成型,而煤炭已经南运,这会导致煤炭无法正常地进入到贸易之中。

    农民们到了冬季也普遍待在家里取暖,加之道路不畅消息不灵,罗岚甚至觉得绝大多数农民根本不知道农业市场的存在。

    所以,他们不可能去市场购买窝蜂煤的。

    罗岚露出一丝苦笑,他习惯考虑大的政策,往往会忽略小的细节,而农民不买煤就是小的细节。

    “如果有网络就好了。”罗岚感慨了一声,然后到壁炉前烤了一会儿火。

    壁炉里的窝蜂煤正在燃烧,强大的热量让罗岚很快红了脸。

    罗岚盯着发红的壁炉,脑海沉浸了下来,他在考虑农民过冬的事,北煤南运是个好政策,但远水解不了近渴,窝蜂煤甚至都难以进入寻常百姓家。

    思索中,门被推开,哈着冷气的艾丽跟兔子一样窜了进来。

    “冷死了冷死了,外面风好大。”艾丽跑了过来,小手都要伸进壁炉里了。

    罗岚拉了她一把,免得她被烧伤了。

    “城里居民都用上窝蜂煤了吗?”罗岚问道,他之前让艾丽去办这件事了。

    艾丽得意一笑:“当然,也不看看是谁出马。城里的窝蜂煤都卖脱销了,那帮商人赚大了。”

    小小的布吉城,每个家庭基本都用上了窝蜂煤取暖,他们是第一批受益者。

    然而真正的生意在农村,真正的难点也在农村。

    罗岚身体热乎了起来,他走到窗边稍微推开窗想看看外面的情况,结果一股劲风吹来,让他打了个哆嗦,真是冷得刺骨。

    “你别开窗,窝蜂煤不是没有毒气嘛,有通风口透气就行了。”艾丽抱怨着,把冰凉的靴子脱了,洁白粉嫩的小脚伸到了壁炉前。

    “你还真是没有淑女风范。”罗岚调侃了一句,抓起了架子上的羊毛大衣穿上。

    艾丽看他穿衣不由一怔:“你要出去?”

    “我要南下。”

    “什么?”光着脚丫的艾丽惊得跳了过来,“你傻了啊,什么时候了还南下,你想冻死啊!”

    王子殿下当然不会被冻死,但估计会长长冻疮什么的,再厚的衣服也挡不住。

    “我不放心,这个冬天很关键,也很残酷,我必须去南方看看情况,免得出现意外。”

    罗岚解释道,他很严肃。作为一个怕冷的人,罗岚当然不想离开行宫,可他实在忧虑,有些事情不能远程遥控,尤其是在没有网络的时代。

    艾丽欲言又止,看着这个笨蛋王子真是不知道该生气还是该佩服。

    “你跟甘道夫说吧,看他肯不肯让你南下。”

    最后,艾丽搬出了甘道夫。

    罗岚捏捏她的小脸:“布吉城交给你了。”

    艾丽一把打开,叉腰呵斥:“不准捏我,死笨蛋!”

    罗岚离开了行宫。

    他牵了一匹马,带上了一些干粮和衣服以及一队城卫军出城南下。罗岚并没有找甘道夫,他知道甘道夫肯定不会让他南下的。

    不料一出城,迎面就遇上了甘道夫。

    甘道夫去考察了煤炭作坊,正满怀欣喜地回城,结果就看见王子殿下裹着大衣带士兵出城。

    “殿下,你要去哪里?”甘道夫拦住了队伍,他感觉不寻常。

    而来往于两间作坊和城内的工人们也围了过来,不明白这么冷的天王子要去哪里。

    “闲得无聊,去西海岸走走。”罗岚笑着回应,甘道夫松了口气,让出了道路。

    罗岚一马鞭抽在马屁股上:“走!”

    快马朝着南方惨不忍睹的道路跑去,后面的城卫军愣了一下赶紧跟上。

    甘道夫大叫:“殿下,你要南下?给我停住!”

    冰冷的风和扬起的尘交织在了一起,罗岚远去了。

    甘道夫急得直跺脚,工人们面面相觑。

    半日后,罗岚一行人在一座村庄停了下来。这座村庄就在道路旁边,完全可以成为一个重要的交通枢纽。

    然而村庄里死气沉沉的,明明已经是傍晚了,却不见炊烟,更别提农民的身影了。

    罗岚心里一跳,想到了不好的事情,难不成这个村的人都被冻死了?

    还好随行的城卫军跟罗岚说了一下:“殿下,冬天如果太冷,大家都会早早烤好小麦包,缩在屋子里熬日子,一般不会出门或者煮饭。今年收成好,大家的小麦包应该够吃。”

    这样吗?

    这种生活跟需要冬眠的动物没啥两样,一到冬季,农民几乎没办法劳作了。

    “其余地方的人会这样吗?比如南原领的人。”

    罗岚询问,一个去过南原领的城卫军干笑道:“殿下,南原领不会这样。我们这样主要是因为没有御寒的衣服,加上今年特别冷,又不用给贵族干活,大家自然缩在家里了。”

    这个道理其实很简单,罗岚不知道是因为他从来没有涉及过。

    “这样不行,缩在家里熬不过下雪天,他们只有小麦包。农田也需要人打理,不然小麦全被吹断了。”

    小麦不怕下雪,下雪反而形成一个保温罩。但狂风呼啸,小麦是挡不住的,必须有农民护理。

    “殿下,这是没办法的事,大伙连棉衣都没有,穿麻衣一出门就跟光着身子一样。冬天不饶人啊,今年恐怕要冻死许多人了。”

    有经验的城卫军感慨道,他们穿着棉衣披着盔甲都觉得寒冷,更别提那些可怜的农民了。

    罗岚不语,直接策马进入了村庄。

    马蹄声响,有窗户打开了,伸出一些颤颤巍巍的脑袋,已经冻得脸发红了。

    屋子里的木炭挡不住吹进去的寒风。

    “这是罗岚王子殿下,让你们的村长出来。”

    城卫军大声叫道,更多的农民探出了脑袋,脸上闪过惊喜之色。

    罗岚在岛上名声很好,农民们觉得罗岚的到来肯定是好事。

    不一会儿,一栋破烂的石屋里跑出一个中年汉子来。

    这汉子特意留了长发,盖住了整张脸,大概是为了御寒。

    罗岚审视他,发现他的鞋竟然是用一些麻布裹成的,走起来趿拉趿拉随时会脱落。

    再看他的衣服,简直跟披着一层薄冰似的,硬邦邦的连肉都贴不紧。

    他跑到马前已经冻得抖个不停了,再待多两分钟恐怕就要得冻疮了。

    罗岚连忙下马,从包裹里取出一件备用的棉衣给村长裹上。

    “进屋说。”罗岚拉着村长进屋,很多村民都冒着严寒凑了过来。

    在简陋的石屋里,罗岚看见了几笼炭火。那是竹子编织的炭笼,在里面放入木炭烤火取暖。

    然而农民家缺少木炭,熬不了几天木炭就要用光了,到时候只能烧木材了,可房子里哪里能烧木材呢?