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苏锦言是在晚间十分醒过来的，四房四少奶奶让人拿着对牌去请乐今日休沐在家的范太医，经过范太医的诊治之后，苏锦言身体里的高烧便散去了，之后在晚间便醒过来了。
谢氏见到二女儿醒过来，心里面十分高兴，无论怎么说，醒过来就好，女儿醒过来了，就表明脱离了危险。
嘱咐伺候苏锦言的两个大丫，一个奶娘，两个小丫鬟好生伺候着，便带着大女儿苏锦初离开了苏锦言的屋子，至于小女儿苏锦归，先前就睡着了，已经由下人抱回去她的屋子里去了。
苏锦言的屋子门外，是穿着秋衣，等候在门外的五房几个庶女，十一岁的庶女，苏家排行十五的苏锦湘；九岁的苏锦清，排行二十二，以及六岁的苏锦洛，排行三十一，除了这三位庶女之外，另外还有两名庶女，分别是此时不在这里，身在前院六姨娘那里的十一姑娘苏锦珍，以及尚未满六岁，跟着生母住在西风院西跨院的四十三姑娘苏锦溪。
“母亲，七姐姐······”见到谢氏母女二人出来，三个在门外的庶女连忙屈膝行礼，其中苏锦清和苏锦洛两人，低下的头，双眼都是懊悔，怎么没有死掉呢，既然活过来了，唯有十五姑娘苏锦湘是真的为苏锦言高兴的。
十五姑娘苏锦湘，若是按照长幼有序来讲，苏锦言还得唤她一声十五姐姐，苏锦湘的生母早年便过世了，而这些年也是谢氏这个嫡母时不时护着，这才没有早早的撒手人寰，能够活到十一岁的年纪。
“湘姐儿，天色不早了，你们也早些回去休息吧！”谢氏望着苏锦湘，眼里都是赞赏，而望向另外两个庶女，则是没什么好感，这两个庶女一个仗着其母时府上官家侄女，一个仗着是举人的外孙，从来都不曾把自己这个嫡母看在眼里。
偏偏自己身为嫡母却又打罚不得，思来想去，便决定捧者生母已故的湘姐儿，打压这不把自己看在眼里的两个庶女，嫡母愿意喜欢那个庶女就那个庶女，就是六姨娘身为亲婆婆，丈夫的亲娘也无权干涉。
“是，女儿告退！”苏锦湘姐妹三人齐齐回应，之后便躬身退了下去，她们的屋子就在旁边不远，和苏锦言姐妹一同在这西风院东跨院里，一来一回，不过是一盏茶的时间。
西风院是平国公府上划给五房居住的院子，大小十五亩左右，分为正院，东跨院和西跨院，正院是谢氏和五少爷苏明华居住，设置有书房，大厅，厢房。
书房是苏明华在家时办公读书的地方，眼下因为苏明华在外任职，所以空出来，大厅是接待客人和谢氏处理五房事情的地方，初一十五，还有姨娘妾室请安，年底还有谢氏陪嫁铺子掌柜来汇报账目等等，至于西厢房，则是苏明华的几个通房丫鬟居住着。
东跨院住着五房的几位姑娘，三位嫡出，四位庶出，年纪只有四岁的四十三姑娘苏锦溪目前还跟着生母住在西跨院那边，西跨院住着的是几位五房姨娘，如今在府上的有五位，江姨娘，林姨娘，刘姨娘，何姨娘和白姨娘，至于另外的两位姨娘，吴姨娘和陈姨娘则是随苏明华在任上。
江姨娘膝下有一女，二十二姑娘苏锦清，林姨娘是三十一姑娘苏锦洛的生母，刘姨娘育有一子，二十二爷苏景凡，五岁，何姨娘是四十三姑娘苏锦溪的生母，吴姨娘膝下一儿一女，十一姑娘苏锦珍和三房长子十五爷苏景昌，赵姨娘是苏明华在任上纳的妾室，儿子二十八爷早夭，白姨娘则是无儿无女。
谢氏身为五房正妻，膝下并没有儿子，只有三个女儿，而五房除了这些生母在世的庶子庶女之外，还有两位是生母已故的，分别是先前提到的十五姑娘苏锦湘和七岁的十六爷苏景业。
五房三位男丁，年纪大些的十五爷苏景昌和十六爷苏景业，都住在前院，平国公府专门整理出来给男丁居住的院子，内设置书房，学堂，年纪较小的二十二爷苏景凡，目前还跟着生母刘姨娘住在西跨院，翻了年满六岁了，便送去前院男孩子们居住的院子。
男孩和女孩区别对待，这些是苏家多年以来就存在的，或者说是在大顺朝都是这般的，男尊女卑，这也是为什么后面在苏明华过世之后，向来重视嫡庶之别的国公苏耀会同意吴姨娘扶平妻，也是后来苏锦言姐妹三人悲惨结局的导火索。
“祖母······”在苏家前院，听风堂西跨院一间屋子里，一个十一二岁的少女对面坐着一个身着褐色衣裙，妆容一丝不苟，眼角长了不少鱼尾纹，看上去四十出头的妇人。
少女是苏家五房的庶出十一姑娘苏锦珍，妇人是国公府国公爷的妾室，人称六姨娘，翻了年就过五旬了，但是保养极好，看上去不过四十出头的样子，仔细一看，少女和妇人还有几分相似。
也不难怪相似，苏锦珍的生母吴姨娘本来就是六姨娘吴氏的娘家侄女，苏锦珍是六姨娘儿子和侄女的结合物，和她有几分相像也是再正常不过的，六姨娘和吴姨娘两人是姑侄，娘家是正四品鸿胪寺卿府，在临安城不痛不痒，既不是朝中举足轻重的大官，也不是多如蝼蚁的小官，上不上下不下的。
“珍儿，你今晚就安心在祖母这里住下吧！祖母会让人去西风院告知一声······”六姨娘吴氏显然看出了对面少女的心思，心里面笑笑，不愧是她的孙女，今日苏锦言那丫头落水，恐怕和她脱不了干系，不过也是个聪明的，知道来自己这里避难。
就凭着他是自己娘家侄女的女儿，生母又是儿子最宠爱的女人，六姨娘怎么也得庇护一二，再者她素来不喜欢谢氏这个商户出身的儿媳妇，当年若不是杜氏那个贱人和谢氏横插一脚，自己好好的娘家侄女怎么会沦到做妾·······
六姨娘吴氏和五房吴姨娘都是官家出身，而且也不是可有可无的小官之家的女儿，正四品鸿胪寺卿家的嫡女，谢氏不过一个商户女却是居于正妻之位，而她们这官家女儿却只能是妾室，两人心中自然不甘，特别是随着这些年国公夫人杜氏娘家昌平伯府越发落魄，六姨娘争强斗胜的心思越发明显了·······