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李定国起身后,向着邓玉龙和赵钦卫单膝跪拜,说道:“李定国谢过两位救命之恩。”
赵钦卫忙扶他起来,说道:“李将军快快请起。”
李定国起身后,说道:“敢问两位恩公高姓大名,刚才你说他是的副帮主,你们是什么帮派?”
赵钦卫说道:“我们帮叫长业帮,是新成立的帮派,我叫赵钦卫,是本帮的帮主,这位是本帮的副帮主,名叫邓玉龙。”
李定国说道:“两位有如此好的身手,应该有个用武之地,不如加入我们大王帐下,一同推翻腐朽的明廷?”
赵钦卫说道:“多谢李将军的美意,我们也对明廷的暴政极为不满,但暂时还不想加入任何一方的势力,还望李将军见谅。”
李定国笑道:“没关系,我这里的大门永远向你们敞开。”
赵钦卫说道:“虽然我们暂时不能加入你方,但很想跟李将军交个朋友,不知李将军是否看得起赵某?”
李定国笑道:“赵帮主器宇不凡,又对我有救命之恩,我李定国正盼着交你这个朋友呢!两位一起到县衙里,咱们痛饮一番。”
赵钦卫吩咐凌羽在客栈等他,自己和邓玉龙跟着李定国到县衙。
来到县衙里,李定国叫人摆上酒肉,和赵钦卫、邓玉龙两人痛饮畅谈。
说起刺客的身份,两个高手的容貌和武功,三人都从未见过。李定国分析很有可能是明朝的锦衣卫,就算不是锦衣卫,也是依附于明廷的一些江湖高手。
赵钦卫自己也认为应该是这样,不可能是满清派来的杀手,皇太极巴不得汉人内部斗个你死我活,现在形势是朝廷强势,李自成、张献忠弱势,怎么可能还派人来刺杀张献忠的得力干将呢,这不符合满清的利益。
李定国的确是很有军事才能,年纪轻轻就懂得用兵之道,为人很正直,性格豪迈。在畅谈的时候,赵钦卫时不时说出一些后世总结出来的用兵之道,特别是毛伟人的运动战精髓,李定国更是欢喜,只恨跟赵钦卫相逢恨晚。
当赵钦卫、邓玉龙在县衙跟李定国交谈的时候,凌羽正在客栈的客房里修炼内功。赵钦卫同时传授他九阴真经和九阳真经的内功心法。当然,这只是两种经文里面的初级内功心法,像九阳真经,原本经文本身就分为四卷,赵钦卫只是传授她第一卷经文。
在南下的十多天时间里,凌羽白天坐在马车的车厢里面,听赵钦卫传授她武学原理,这些武学原理包括《九阴真经》经文所注,再结合赵钦卫自己的理解。晚上,凌羽就打坐按照心法修炼内功。
这时,凌羽正在修炼九阳真经的内功,经过十多天的修炼,丹田中已有了微弱的内力,用这微弱的内力冲击着十二正经中六条阳性经脉中的第一条经脉,也就是向手阳明大肠经的第一个穴道—香阳穴发起冲击。
按照内功修炼计划,当手阳明大肠经的第一个穴道打通后,再修习九阴真经内功心法,当十二正经中的第一条阴性经脉,也就是手太阴肺经的第一个穴道打通后,又再反过来修习九阳真经内功,打通手阳明大肠经的第二个穴道,赵钦卫就是这样同时修炼九阴和九阳两种内功的。
在县衙里,三人一直畅聊到晚饭后,赵钦卫和邓玉龙才回去客栈。
两人回到客栈时,只见凌羽精气神十足。
“赵大哥,我今日修炼内功,终于打通了香阳穴,整个人很有精神,原来修炼内功对身体帮助那么大。”凌羽显得十分欢喜。
“凌羽姑娘,恭喜你。以后勤加习练,一定可以成为武林高手。”
今天他能够跟李定国这个南明时期最出色军事人才畅谈、相交,十分高兴,凌羽在内功方面所有突破,那是喜上加喜。
“天色那么晚了,你们吃过饭了吗?”
“我和邓叔已经在县衙跟李将军吃过了。”
“那我去打水给你洗澡。”
自从凌羽跟随着南下后,每到一个落脚点,她总是主动要服侍赵钦卫,每天的早上打水洗漱,都亲自给赵钦卫擦脸。晚上为赵钦卫打好洗澡水,除了不亲自替赵钦卫洗澡外,所有丫鬟该服侍的内容,她都做得十分周到、细致。
凌羽原本就是个丫鬟,从七岁开始服侍苗家的人,在苗府被灭门一个多月前才被正式收为义女,对怎么服侍人自然是十分熟悉。
赵钦卫原本就是个少爷,虽然是前世人的灵魂,完全可以自己照顾自己,但也喜欢上有人服侍的滋味,凌羽主动要服侍他,他也不拦着。
第二天一早,三人在客栈吃过早点,继续启程南下,李定国亲自把三人送出城外,才依依惜别。
赵钦卫南下的目的地,是河南的最南部,信阳鸡公山一带,打算在这一带找个合适的地方,作为帮派的根据地。在这个时代,除了朝廷、军队方面的力量,还存在各种江湖势力,赵钦卫打算以江湖帮派的形式,组建、打造自己的武装力量。
马车行驶两天后,进入汝宁府管辖范围,张献忠的军队还没有打到这边,三人重新进入了明朝统治区。
又经过五六天的行程,这天晚上,三人来到信阳城,鸡公山离信阳七八十里路程,还有一日便到了。
赵钦卫找了一间比较有名的客栈投宿,开好三间客房后,在大厅里吃晚饭。这间客栈生意还算不错,大厅里食客众多,书生、客商、剑客等各种人物皆有。
客栈是南来北往各种人物聚集的地方,古代没有现代的通讯手段,社会上的很多大事,都是从酒楼、客栈相传开来。
这晚人们谈论最多的事情,是张献忠的军队在四天前占领的许州城,人们纷纷猜测,李自成和张献忠这些义军下一步的东西,以及朝廷的军队会怎么样应对,总体来说,认为朝廷能够战胜义军的人比较多。
其实,很多人对起义的农民军很有同情心,很多人是活不下去才被迫造反,但是谁也不敢当众说出来,这里是朝廷管辖的地方,要是谁敢说这样的话,就会被当成反贼的同伙被官府缉拿了。
这时候,一个五十多岁的老头子带着一男一女两个小孩走进客栈,其中老头手里拿着一个五弦琴,男孩手里拿着小托盘。三人衣着都极为朴素,老头身穿的衣服还有不少补丁,
老头向众人说道:“各位父老乡亲,老朽和孙子、孙女都是卖唱之人,一路卖唱来到信阳,下面由老朽拉琴,由孙子、孙女唱哥儿,如若各位觉得过得去,就赏一两个铜钱。”
“喂喂喂!这是我的客栈,岂能由你们想来唱就唱?待会唱完后,你们要把赏钱分给我一半,否则就滚出去。”
掌柜走过来向老头子喝道,神色不善。
“是是是!待会我一定把赏钱分一半给掌柜的。”
掌柜神色好转起来,叫店小二拿一张椅子给老头坐下。
见掌柜这样对待那一老二小,凌羽说不出的厌恶。她说道:“哎!老百姓真不容易,卖个唱还要被宰掉一半赏钱。”
对于这个时代老百姓的艰辛,赵钦卫是深有体会,南下的一路上,见到许多农民衣着褴褛,面黄肌瘦的。在现代,只要一个人不懒,身体不残疾,就算再没有文化,只要你肯干活,或进工厂打工,或者做个农民种田种菜,最起码可以解决温饱。这个时代可不一样,种田的小农户要承受官府的苛捐杂税,就算你再拼命种田,也不见得就不会饿肚子。
这个时代农民占了人口的大部分,不像现代世界那样有大量的第二、第三产业创造工作岗位,有大量的劳动力需求。这个时代虽然工商业发展蓬勃,但离工业化差得远,能够吸纳的劳动力有限,如果不种田,八成的人都是找不到工作来做。
在农民生活艰辛的同时,却有不少人富得流油。很多人占有大量土地,却是在朝廷免税范围的皇亲国戚、官绅豪强;同时,商人也是不需要缴税的,比如现在投宿的这间大客栈,就根本不需要向官府缴纳一文钱的税。
老头坐在椅子上,开始弹奏起五弦琴,水平居然还不错。
“我是一棵青青草,春风吹来秋风摇。
年年发新芽,岁岁又枯凋。
平平淡淡遍地长,生生死死一道呀。”
琴声不错,两个孩子歌唱的童声也相当不错,两人在唱歌的同时还有适当的肢体动作。大厅里的食客都停止交谈,把注意力集中在三人身上。
两个小孩继续唱着:
“芳芳草小又小,不羡慕花艳和树高”
“芳草连着天,山河绿,不怕野火不怕烧,不怕烧。”
唱完这首歌后,又连接唱了三首。
四首歌唱完后,有不少食客鼓起了掌声,凌羽的掌声鼓得特别响亮,既是对小孩老人才艺的肯定,又对勤劳的穷苦人家一种同情。
只听老头说道:“方才我们爷孙三人给诸位献丑了,诸位父老乡亲若愿意的就给点赏钱。”
接着,女孩捧着一个小小的托盘,在一桌桌食客面前逐一走过,见到不愿赏钱的就走开到下一位,大约一半的食客都给了铜钱,大多数都是一两文钱。
当小女孩走到赵钦卫这桌时,凌羽把二两银子的碎银放在托盘上,这个时代二两银子相当于一千多元的购买力,女孩向凌羽跪下,激动地说道:“谢谢这位大姐。”
当这个小女孩走到其中一桌食客的时候,意外发生了。
这桌食客是三个身穿灰衣的人,每人都在饭桌上放着一把钢刀,很容易就能看出是习武之人,喝酒喝得有点醉醺醺的。当女孩捧着托盘走到这桌人面前时,其中一人伸手猛地往女孩手臂一扫,喝道:“滚开,别来烦本大爷。”
托盘掉在地上,铜钱撒落一地。由于劲力大,女孩也被扫得跌倒在地。
老头慌忙过来扶起女孩,男孩去拾起掉在地上的钱。
老头赔礼道:“对不起,打扰到大爷您了。”
凌羽十分愤然,不肯给点赏钱就算了,这随个人心意不能强求,但这样对待一个小女孩实在太过分了。
她走近这桌人跟前,横眉瞪眼,气鼓鼓地喝道:“不肯给赏钱就算了,干嘛这么欺负一个小妹妹?”
三人见凌羽美貌,哈哈大笑起来。