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第五十三章 清水河之战

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    赵钦卫道:“张焱,你带一千士兵对付左边的敌人;匡士康,你带一千士兵对付右边的敌人。”

    张焱、匡士康接令,秦军左右两队向明军迎了上去,走在最前面的兵士手持钢制的盾牌,后面是朴刀兵。他们士气如虹、斗志昂扬,精神面貌跟对面的明兵大不相同。

    当两军距离只有几十步时,明军最前排的火枪兵,手中的鸟铳向秦军射击。秦军早已准备好,一块块盾牌挡在前面。

    “噹噹噹噹……”的一阵密集响声,明军射出的弹丸被盾牌抵挡了下来,秦军只有十几个士兵被打中非要害部位受伤。

    张焱高举军刀,大喊道:“弟兄们,报效秦王的时候到了,给我冲!”

    秦军士兵们举着朴刀,犹如猛虎出笼,向明军冲去。长业帮那批最初的一万多人,是赵钦卫起家的家底,经过近两年的军事训练和习武,这些最初的班底,成为了这个时代综合战斗力最强的军队,碰到普通的明兵往往能够以一敌十。哪怕是碰上清兵,剔除战术战法等因素,如果是一对一单打,恐怕清兵也不是对手,何况秦军的协同作战能力很强。他们当中的很多人,以后成为了秦军的基层军官。

    两军相遇,即便明军人数是秦军的三倍,但在秦军强大的战斗力面前,很快就支持不住了,在秦军的冲杀下,没多久就损失了一千多人,明军惧怕了,开始溃退起来,虽然郑隆芳、李化鲸竭力喝止,并且杀了几个人,仍然制止不了溃退之势。

    看着眼前的战斗,秦军们英勇顽强而又纪律严明,近两年的努力总算没有白费,赵钦卫感到一丝丝的欣慰。

    没想到秦军如此勇猛强悍,岸边的明军被深深震惊了。当出击的明兵逃回到岸边的主力部队时,已经损失了一半的人。背后是滔滔河水,他们无路可退,要么就是拼死一战,要么就是投降。显然,他们根本没有背水一战的勇气。

    “明军弟兄们,你们没有退路了,要么就投降,要么就是死。如果你们的头领不肯投降,你们只管放下武器跑过来,秦军欢迎你们。”

    刘泽清气急败坏,大声喝道:“全部人一起上。”

    他带着五千亲卫,向秦军杀去,这五千人跟随他多年,许多人曾经跟他出生入死,只要刘泽清本人没有投降,他们是不可能投降的。

    郑隆芳、李化鲸也领兵再上,但是跟随他们的只有两三千人,其余的人站在岸边不动。

    赵钦卫大喊道:“秦军将士们听着,杀死刘泽清赏黄金一百两,官升一级;生擒刘泽清赏黄金二百两,官升二级。”

    张焱、庄蒙少、匡士康三人一共率领四千多人向明军冲杀过去。赵钦卫留下凌羽以及一千士兵在身边,观察着战场形势。

    即使是刘泽清的亲卫,战斗力虽然比普通的明军好上不少,但跟精锐的秦军相比,仍然有不小的差距,三千多秦兵正向他的五千亲卫杀来。

    赵钦卫看着激烈的战斗,按照伤亡比例,虽然刘泽清亲卫倒下四个人,自己的人才会倒下一人,但自己的兵少,况且以后的扩军还要依靠这些人作为基层军官,以老兵带新兵的方式训练新兵,所以能不牺牲的就尽量不要牺牲。

    清水河北岸,李仙凤得知中计后,下令自己的一万士兵撤退,谁知他们刚刚调转马头,一支秦军杀出。

    原来,赵钦卫早就做了全面的部署,分六千人在清水河南岸对付敌军主力,另外两千人在北岸解决其他明军,这两千人是由皇甫子期带领。北岸有李仙凤带来的一万明兵,以及刘泽清部下的几百人,这几百人是专门负责大炮和弹药的运输、使用。

    这一万人照样不是二千秦军的对手,皇甫子期率军冲杀了一阵,明军扔下了两千多具尸体,李仙凤带着剩余的七千多人向北逃窜,皇甫子期没有去追击,而是把那几百人围了起来,秦王曾经指示过他,一定要缴获明军的大炮。

    在清水河南岸,随着身边的亲卫不断倒下,刘泽清逐渐绝望了,他深知已经没有选择,要么就是葬身于此地,要么就是投降。

    清水河畔,两支军队在惨烈地厮杀着,血流满地、尸横遍野。

    这时,刘泽清的五千亲卫,只剩下一千多人,郑隆芳、李化鲸带领的两三千人在倒下一半后全部溃逃,重新逃回岸边。秦军也付出了上千人的代价。

    “别打了,我投降!”刘泽清大喊着。

    赵钦卫朗声道:“投降者全部放下武器,本王不杀降兵。”

    刘泽清首先扔下了武器,剩下的一千多亲卫也扔下武器,清水河岸边剩余的六七千明兵,全部放下兵器,他们很多人终于松了一口气,终于不用送死了。

    清水河北岸的那几百名明兵,早已向皇甫子期投降。

    清水河这一战,明军损失惨重,被河水冲走、淹死的有九千多人,被秦军杀死的有一万两千人,有八千多人成为俘虏。此次秦军折损了一千五百多人,虽然有一定损失,但收获甚丰,缴获了八门大炮、四千一百匹战马。

    “降将刘泽清拜见秦王。”刘泽清向赵钦卫跪拜行礼。

    看着眼前的刘泽清,赵钦卫说不出的厌恶。

    秦王不说话,刘泽清冷汗直流,不知道是不是自己投降得太迟了。

    “降将刘泽清拜见秦王。”

    “刘泽清,你投降得太迟了,导致我大秦将士一千多人无谓的牺牲。”

    “末将在跟秦军的弟兄们交战后,领略了秦军的威武,才幡然醒悟,归顺秦王乃是弃暗投明之举,末将以后一定戴罪立功,还望秦王恕罪。”

    “戴罪立功?”

    赵钦卫来回走了几下,一个点子在脑海里呈现。

    “好,本王就给你一个戴罪立功的机会。”他把皇甫子期、张焱二人叫来嘱咐一番。

    五月初七,汝阳城内,崇王朱由樻和汝宁府知府刁还鹏,正在崇王府里,一边喝酒一边欣赏着歌姬。四天前,刘泽清的大军从汝阳城外经过,刘泽清特意进城跟刁还鹏一叙。当时刘泽清说,朝廷还拖欠着部下的军饷,希望汝宁府能资助一下,要不然部下不愿继续南下剿匪了。

    对于刘泽清的借机敲诈,刁还鹏心里自然是很不舒服,但为了自己的乌纱帽,为了能够继续在汝宁府贪污受贿、压榨百姓,他不得不割点肉。汝宁府公账上是没多少钱,但刁还鹏的私账却有不少,他拿出五万两银子的“犒劳费”后,刘泽清才率军继续南下。

    为此,刁还鹏心中暗骂刘泽清,他希望刘泽清在剿灭赵钦卫的“贼军”后损失惨重,这样既不用担心贼寇,刘泽清伤亡惨重又能让他解气。

    这时候,兵士来报,刘泽清正在城外,要求进城商议要事。

    怎么样又来了?我不是已经给了五万俩银子吗?难道他还不满足?刁还鹏心里在暗骂着。他走上南门城楼,果见刘泽清就在护城河边上,他身边还有两千名士兵。

    “刘大人,数日前,你不是才进过城吗?不知打败了赵钦卫那帮贼军没有?”

    刁还鹏还真有点怕刘泽清再过来勒索。

    “知府大人,昨日我已经将他杀得大败,正要率军直取信阳之时,皇上的密旨送到,有极其重要的事情,要本官前来与大人你还有崇王商议,所以我命副将继续率兵围剿贼兵,自己赶了过来,大人快点打开城门,让本官进来。”

    “既然皇上有密旨,那就请大人进来吧,不过最多只能带三百人进城。”

    刁还鹏看不出有什么异样,叫人放下吊桥,打开城门。

    这是赵钦卫在昨天想好的计策,他叫皇甫子期和张焱带上两千骑兵,换上明军的服饰,直奔汝阳城而来。刘泽清手下的降兵,都被留了下来待在秦军大营中,不敢耍什么花招。

    就在刘泽清刚刚进入城门的时候,皇甫子期和张焱突然拔出军刀,杀向守城的明兵,就在交战之时,张焱突然一刀从刘泽清的后背刺入。刘泽清在临死前,终于明白了怎么回事,赵钦卫是利用自己骗开汝阳城的城门,再趁着交战之际杀了自己,事后赵钦卫可以说是死于明军之手。

    汝阳城南门的明兵猝不及防,城门很快就被控制了,外面的一千七百名秦军冲进城来。由于知府刁还鹏就在城楼,皇甫子期带人冲了上去,把刁还鹏活捉。

    夺取南门后,皇甫子期三路人马去夺取另外三个城门,张焱带着几百人直接往崇王府冲去。

    “王爷……大事不好啦!”

    “发生何事啊!慌慌张张的。”朱由樻还在看着美貌歌姬们跳舞。

    “秦军杀过来了。”

    朱由樻被吓了一跳,霍地站起来。

    “朝廷不是派大军去围剿贼军吗?为何会出现在汝阳?”

    朱由樻问别人,别人哪里知道。他慌忙地收拾一下东西,想要逃跑,但已经迟了,张焱带着秦军冲进王府。

    就在今天上午,赵钦卫的人马来到真阳县的城下,知县不敢抵抗,开城投降了。到了下午,赵钦卫接到报告,张焱、皇甫子期已经成功夺取了汝阳城,崇王朱由樻和知府刁还鹏都被活捉,乔银荃的家眷安好无恙。

    赵钦卫大喜,命人赶去信阳传令,把还被关押在信阳监牢中的乔银荃带到汝阳,邓玉龙、卢帆新也一同赶来,申根换升任信阳知州。

    五月初八,赵钦卫留下几百人守备真阳,把其余的全部人马带往汝阳。

    来到汝阳的当天,赵钦卫就当着全体将士的面,赞扬了刘泽清一番,说他为秦国立下大功,可惜为国捐躯了,下令把刘泽清厚葬,当场显出伤感的心情,表演得似模似样。刘泽清剩余的那一千多投降没多久的亲卫,对于秦王如此厚待前任主人十分感动。

    “跪下。”

    “大王饶命!”

    崇王跪在地上不断磕头求饶。

    赵钦卫赶到汝阳的第二天,来到崇王府见这位明王朝的藩王。朱由樻年约四十,虽然略有发福,但比起朱常洵那头肥猪差得远了。

    明朝中央朝廷财政十分拮据,而各地藩王富得流油,却没有一人向朝廷捐献过一文钱、一粒粮食。当被起义的农民军抓获后,连基本的骨气都没有。历史上的福王朱常洵是这样,眼前的崇王朱由樻也是一样。