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2008年北京奥运会可以说是中国人最骄傲的时刻之一，在开幕式上，第一幕表演的叫做蔡伦造纸，第二幕便是我今天要讲的主人公：七下西洋的郑和！！
郑和，其实不叫郑和，他的原名叫做马和，字三宝，也作三保，后来流传开来的外号三宝太监便来源于他的字。
而至于为什么马和后来会叫做郑和呢！咱们先按下不表，买个关子！
我们还是一样，先从郑和的基本信息开始了解，马和，字三保，1371-1433年，云南昆明宝山乡知代村人。他爹叫做马哈之，他是马哈之的第二个儿子。至于他又是如何从云南一个小家庭里成为了明朝的大太监的呢？这得从头讲起。
明洪武四年，朱元璋发动了明平云南之战，由蓝玉领兵二十万攻进了云南，在这一战中，11岁的马和不幸被俘，之后在军中被阉割，成了秀童，也有说当年本来没有将马和阉割的打算，只是这小子不安分，总想着逃跑，为了惩治他，才下令将他阉割了的。
总之，最后马和跟着明朝的军队到了南京，之后便被送到了燕王府，也就是朱棣手上，朱棣对这个机灵的小鬼很是喜爱，不仅请了专门的官员来为他进行授课，还让他随意翻开府内的藏书。这段时间可以算是马和的一个腾飞期，所谓厚积薄发嘛！就是这么个道理，虽然这个时候的他还是一个随从，可单论能力，绝对是文韬武略样样精通的统帅。
这段期间啊，马和还被姚道衍老和尚收去做了一段时间的和尚，法号福吉祥。所以郑和还有一个外号叫做三保和尚，便是来源于此。
之后呢！便是大家耳熟能详的靖难之役，燕王朱棣举兵杀进南京，反了建文帝朱允炆，在帮助他称帝的期间内，马和发挥出了他所有的本领，立下了赫赫战功，简单来说便是内侍之中无人出其右。
朱棣为了表彰他的功绩，先是赐了他一个姓，没错，便是后来的郑姓，这个郑字是朱棣赐给他的，注意啊！皇帝亲自赐姓，而且还是一个阉人，这在古往今来的中国历史上，可劲地找，怕也是找不出一手之数来。
同时还给郑和升了官，生迁为内官监太监，再次注意啊！我在蔡伦那章里面说过，明朝创立的十三监，那时候叫太监是尊称，不是一个寻常的阉人便能称之为太监的，内官监太监便是郑和的职称，这个职位相当于正四品的大官。看着是没有蔡伦那么高，但要明白的一点是，明朝这个朝代啊！有点特殊，太监是有很多的权利，但在前几年，就是朱元璋朱棣的时候并不是很自由。朱元璋当年就在宫门外写着太监出宫门者斩！再加上这个时期也不是哪个太后垂帘听政的时期，一个宦官可以做到正四品，在难度上是不亚于蔡伦封侯的。
反正从朱棣篡位成功之后，马和便成了郑和。接下来郑和的一生便只做了两件事情。
第一件事情花了他十八年的时间，第二件事情花了他二十八年的时间。
我们先来说第一件事情。
郑和领兵重修了大报恩寺，是的！那座被称为中世纪七大奇迹之一的大报恩寺，总工程师便是我们的郑和同志。
重修大报恩寺的缘由，各位看官都应该很清楚，朱棣为了纪念朱元璋和马皇后才进行修建的。
这一修便不得了，修了整整十八年的时间，动用十万的军役，民夫，总计花费二百五十万两白银才算是勉强完工。
为什么叫做勉强完工呢？因为只修了一个大概，到后来，郑和下西洋回来，还从其他的国家带回了不少的奇花异草往里面装扮。
由此可以看出真正完工也是到郑和下过西洋之后的事情。
大致建成的大报恩寺高达78.2米，全身都是琉璃瓦烧制而成，金碧辉煌，昼夜通明，号称“千年不倒”！当然了，这大报恩寺塔后来还是倒了，太平天国韦昌辉用炸药直接给炸了。
这事啊！不能说，说了便有些糟心，农民起义军，算了，直接说侵略者或者起义军吧！一群大老粗，行为思想大抵一样，项羽火烧阿房宫，董卓火烧洛阳，八国联军火烧圆明园，中国五千年的文化传承，有很多时候便是因为这样的暴行，而流散掉了不少的文献。
算了算了！不说这个事情了！
总之前十八年，郑和所干的事情便是修建大报恩寺。
这事结束以后，便是他人生的最后一件大事了！
是的！著名的七下西洋，中国历史上最伟大的大航海时代，比哥伦布都要早几十年的时间。
关于这次七大西洋啊！专家们褒贬不一，有的说这七次下西洋让大明朝的国库变得空虚，弊大于利，也有说这七次下西洋使得百国来朝，扬我国威，利大于弊。
这些观点呢！都正确，笔者也不做辩论，笔者今天要讲的是另外一些东西，有的没有的就都讲讲吧！
首先这七下西洋在中国历史上是绝无仅有的，不论规模还是持续的时间，和张骞，玄奘，鉴真都不一样。
张骞是什么？丝绸之路，他走的是陆路，而且规模也不大，就几只商队，最重要的是张骞不想去，但是汉皇帝一定要让他去，不去都不行。
玄奘和鉴真都不用说，他们在某一种性质上来讲，其实是偷渡，为什么呢？因为唐朝不允许自己的子民私自去其他国家串门，玄奘不听，一个人走了。
玄奘我之后会单独和大家讲讲，历史上真有这么个和尚，只不过他的身边没有孙悟空沙僧猪八戒，这些都是后来的明间小说给他加上去的，之后的西游记又把这些东西综合起来了，所以都是被神话了的。
主要讲一下鉴真，大家都知道鉴真六次东渡日本，或者可以说鉴真有点不要脸，为什么呢？前面玄奘为了取经跑那么远，好不容易把经拿回来了，这家伙倒好上赶着往日本去传经了，不让他去他还偷渡过去，没被砍头也真是皇帝仁慈。
总之鉴真的规模不大，就那么五六个人。
总结一下，张骞不想出去，可皇命难违；玄奘和鉴真想出去，可皇命不让，于是他们便偷渡出去了。
本着尽善尽美的原则，这三个人从性质上也不如郑和。
郑和自己想出去，然后朱棣也愿意让他出去。
我们先说一下朱棣为什么愿意让郑和七下西洋，或者说六下西洋，因为朱棣在郑和第六次返航的时候便死掉了，郑和最后一次出航还是在很久很久以后。
那朱棣为什么坚持这么做呢？要知道古代的航海一次耗费可是很大的，大明朝四分之一的gdp都在船上。
笔者总结了一下网上所有的观念，大致分为以下几种：
第一种就很通俗了，因为朱元璋在成立明朝之后曾经多次派人到日本等地去宣布现在中土属于明朝了，你们要来朝贡，就保证不打你们，都知道成吉思汗将这群狗崽子打怕了嘛！所以在古代中国的周边，这群人一直都认为中土势力强盛。然后到了朱棣篡位以后，为了证明自己的正统性，便想着让万邦来朝，当然最后也做到了，最强势的时候，百国的皇帝跑来朝贡，有些甚至还在大明朝玩到了死，颇有乐不思蜀的感觉。
第二种可能性便是朱棣的心魔了，大家都知道靖难之役，朱允炆下落不明，传国玉玺也丢了，朱棣因为这事都落下了心魔，他总觉得不抓住建文帝心里不踏实，便成立了特务机构，当时这些机构的目的不是监督老百姓，当时很纯粹，就是找朱允炆。后来怎么找都没有找到，朱棣便想，这家伙会不会出国了啊！便想着出过去找一下。
哈哈哈哈，来我们先断个章，如知后事如何，且听我下回分解！
我是苍生，我们下期见！