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凤妫四下找了找,没多久就拿过来一个红色的吉祥坠,三下五除二把坠子拆开,散成一条长长的红绳。
弦歌接住红绳看了看,惊喜地说,“这绳子,和咱们小时候玩得一模一样!”
凤妫也笑了起来,显然是回忆起了小时候的事,“别说绳子,就连拆吉祥坠的方法,都是当时父亲教我的。”
弦歌也想起来,笑道,“对对对,当时妫林大人也是拆了吉祥坠,然后教我们的!”
凤妫把绳子接起来,一边抬头看着弦歌,满脸带笑,“没错,他还说试了这么多次,吉祥坠的绳子是最好的,长度刚好够,还不容易勒住手。”
“我还记得后来我们拆了府里的好多吉祥坠,有一次还害得管家伯伯大发雷霆。”弦歌一边去接凤妫手上翻好的花绳,一边笑着回忆。
凤妫也觉得好笑,“吓得我们只好躲在屋子里,”
弦歌接上她的话,“偷偷玩翻花绳!”
两个人一起笑起来。
凤妫看了看弦歌手上的花绳,仔细挑了一个角度,把手指伸进去一翻,绳子从弦歌手上脱落,在凤妫手上形成一个新的形状。
这个新的形状十分简单,只有两条线,但偏偏就是这两条线,难住了弦歌。弦歌看着凤妫手上的花绳,脑袋左歪右歪,就是不知道从何入手。
凤妫笑道,“怎么?接不下去了?”
“那不就是你赢了?不行,我得想想。”弦歌继续盯着花绳。
凤妫提醒道,“你是不是忘了,当初父亲教到这里的时候,是怎么说的?”
弦歌皱起眉头,努力回忆着,“妫林大人说……翻花绳这个东西,一向为闺中女孩子喜欢,两个人就可以玩很久。但翻花绳里,其实也有许多道理。比如说……这两条线,其实暗合阴阳之道,阴阳之道……在于……在于……”
弦歌死活都想不起来后面的话,凤妫忍不住提醒她,“在于调和。”
“对!就是这句,在于调和!”弦歌像是瞬间明白过来,立刻伸出手,勾着两边的线,将它们拉在一起,同时往上一顶,花绳在弦歌手上翻出新的形状。
凤妫也笑出声,两人亲热地凑成一团。
“你竟敢如此!”一道厉声,伴随着一盏茶碗狠狠摔在地上的碎裂声。
书房里阴云密布,所有人都低下头噤声,不敢再惹怒息鲁夫人,都知道息鲁夫人盛怒之下没有理智,曾经她亲近的婢女在息鲁夫人发怒的时候打了个喷嚏,被息鲁夫人挂在城墙上暴晒三天,最后斩首而死。
如此寂静之中,一个清越的声音显得异常响亮,声音响起来的时候,所有人都觉得自己的心脏跳了一下,“息鲁夫人息怒,让凤妫夫人研究治疗瘟疫的方法并不是放任她随意行动,寡人早就将她安排在冷宫中,那里人烟稀少,十分僻静,不会影响到其他人。”
这番话似乎并没有平息息鲁夫人的怒气,她冷笑一声,“说得轻巧!凤妫身为妖女,又临阵脱逃,违背国法,按律当斩!你现在让她研究方子,她若是研究个三五年,那我们还得伺候着她不成?”
息侯立刻说道,“这件事情自然有期限,不会让她就这样拖延下去。”
“哦?那你说说,你给她多长时间?”息鲁夫人逼问。
“寡人以为,三月……”
“不行!”不等息侯说完,息鲁夫人喝止他的话。
凤妫在息国的境遇,息鲁夫人并不打算让陈国知道,反而这次凤妫犯错,息鲁夫人巴不得趁机处死她,这样一来,陈国对息国的影响力自然又会下降。而且息鲁夫人不知道凤妫前几日消失究竟是去了哪里,暗中担心凤妫给陈国送信,因此借着这件事发怒,刚好可以除掉凤妫。
“若是三月时间还是太长……”息侯皱起眉头,想要替凤妫辩解几句。
“五日!就给她五日,若是五日之后,凤妫夫人拿不出能够治疗瘟疫的药方,那就推出去斩首,视为叛国!”息鲁夫人做出了决定。
息侯深深注视着息鲁夫人,息鲁夫人坐在那里,像是一块坚硬的巨石,挡在息侯面前。这块巨石,从他幼时就一直立在面前,不让他做这个,不让他做那个,在他慢慢长大的时候,收走他的权力,将他禁锢起来,甚至用毒药一点点残害他的身体。
息侯对着息鲁夫人鞠了一躬,他的头低下,在阴影里看不清表情,嘴里说着冰冷又规矩的回答,“是,息鲁夫人。”
五日的最后期限很快就传到了凤妫这里,凤妫比以前更加拼命地翻找医书,屋子里的蜡烛成夜不熄。凤妫查找着如何提纯积雪草的药性,参考别的瘟疫的解决办法,甚至从太医院背过来一大包材料,在院子里架起药炉,不停煎药。
浓重的药香弥漫在小院的上空,但最可怕的事情是,弦歌本就得了瘟疫,不仅没有得到妥善的照顾,反而受了酷刑,刚见到凤妫那时凭着一口气吊着,整个人看起来还算精神。如今过了两天,那口气散了下来,之前压抑着的病情像是突然爆发一样,弦歌整个人开始发起高烧,神志不清,偶尔清醒的时间里,只会不停说着“冷”。
而且弦歌开始咳血了,一开始还只是低低地咳出血,沿着嘴角流下来,没过一天,弦歌突然开始大量喷血,鲜血喷射在她盖着的被褥上,散成一片。
而凤妫在替弦歌换衣服的时候,发现弦歌全身上下遍布伤痕,大大小小的伤口没怎么清理就被囫囵包着,有些地方还在流着黑血。凤妫又是自责又是心痛,难以置信弦歌竟然忍受着这样的伤痛。
其实凤妫不知,弦歌遭受酷刑的时候已经得了瘟疫,而这个瘟疫会让人的感觉变迟钝,因此弦歌才能够抵抗那么久的酷刑,因为她感受到的疼痛只是常人的一半。但弦歌开始大量喷血,这个预兆让凤妫心惊。当时游铮的哥哥死去之前,就是这种状况。
正在这时,息侯派人过来告诉凤妫,明日就是最后期限了。