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一 兰陵县毗邻建康,萧氏是兰陵的大户,萧家的祖宅占地上百顷,都是一代一代地加盖起来的,几百年的延续,整个兰陵几乎被萧家覆盖。世家大族,宛如一个小城,层层叠叠的屋檐,放眼望去,看不到边际,这里面住着萧府的嫡子嫡孙、族人旁支、佃农、奴仆,区区算下来也有几千人了。
萧府看着家大业大,旁支倒是子嗣丰盈,反而是嫡支,子孙凋零。如今也只剩大房和三房有人支应门厅,大老爷萧逸是当朝太傅,虽身居高位却不理朝堂之事,反而是三房的萧哲更得皇帝的看重,着其任两广总督,大权在手。此刻,萧府的书房里,萧逸双眼如鹰一样地看着萧悦:“回家了就乖乖守孝,整日多管闲事作甚?”
萧悦一向是天不怕地不怕的性子,但是对于父亲,还是心生胆怯:“当初广州大乱,是萧府收留了我和萧藉。”
萧逸却不为所动:“最近不要出门了,木长青的事情自有陛下定夺。”
“父亲,就让玉璋见一见木大人吧,她一个六岁的孩子孤身一人在建康,见一见也无妨的。”萧悦站在萧逸的面前,虽然浑身发抖,但是还是咬牙把要说的话说出了口。
萧逸默不作声地看着她,似乎要透过她看向天边的影子:“你祖母,和你大哥,走的时候痛苦吗?”
一瞬间,萧悦就有一种窒息感,被大火烧死,怎能不痛苦?她却不敢直白相告,顿了顿才说:“火势很快。”
萧逸点头,从书桌的抽屉里拿出一块漆黑的令牌递给萧悦:“去吧。”
萧悦不可置信地接过令牌,整个人懵懂不安:“父亲。”
“就当还了木府的人情。”萧逸摆了摆手让她出去。
萧悦拿着令牌犹如拿着天下至宝,躬身行了礼就退了出去。
出了书房的门,萧悦不敢耽误,牵了马就要往建康赶。夜路难行,幸好今夜天公作美,月光洒在地上倒让人不至于成为瞎子,路上不时也有赶路人,这里离建康很近,沿途都有驿站,不时也有官兵巡逻,一路上倒也安全,她打马而行,飞奔疾驰。
突然前方影影绰绰,她眯着眼睛看去,原来是一辆马车停在路边,她刚放缓了马速就发现从马车上下来一个男人,看不清容貌,她不打算管闲事,直接往前,这边的马蹄声引起了那个男人的注意,那男人抬头,月亮正好从云层中探出了头来,月光倾泻,只一眼萧悦就认出了那个男人,是当朝的宰相谢声鹤,握着缰绳的手微微有些发抖,她强装镇定继续往前走,却感到后背阵阵发凉。
“拦住他。”谢声鹤的声音淡淡的,但是在这个黑夜却如钟鼓一样敲在萧悦的心上。
他的话音一落,本来空空的官道上冲出了上十个黑衣人,挡住了萧悦的去路。此时此刻,不能停,只要到了下一个驿站就不会有事了。萧悦咬紧牙关:“驾!”
骏马横冲直闯,那群黑衣人没有想到他会直接冲了过去,措手不及地往一边让,倒让她逃脱了。
“追!”谢声鹤不认识萧悦,但是透过她的神色却发现她认识自己,她没有做错什么,但是认识自己就是错。
那群黑衣人领了命令奋起直追,身后有追兵,萧悦不敢停歇,不断地挥打着马鞭:“救命,救命!”她大声呼救,期望巡逻的官兵能够发现自己,但是她一路喊来,竟然无一人相救。
恐惧蔓延全身,一阵凉风吹过,五月的天气里,她深深地感受到了严冬的寒冷。突然,马失前蹄,人仰马翻,她刚倒地不起,那些黑衣人就一拥而上,把她绑了起来,萧悦遍体生寒,完了。
与此同时,镇国将军府里,月氏拿着那封随着箭一起定在自己梳妆台的信时,浑身都在发抖,几乎是没有任何犹豫,她白净的手打开了信,这封信是她期待已久的,果然,是魏人的信,熊唯陵真的在他们手上。看完信之后,她按照上面的要求,哆哆嗦嗦地烧了信,赶快叫了丫鬟过来:“让人准备马车,拿上将军的令牌,我要出城。”
小丫鬟有些犹豫:“将军说让夫人最近都不要出门的。”
月氏满面寒霜:“叫你做什么就去做,怎地那么多话。”
小丫鬟不敢耽误,不一会就拿了一个巴掌大的盒子过来,月氏掀开盒子看了一眼之后就直接拢在了自己的袖子里:“你跟着我就行了,不要惊动其他的人。”
小丫鬟满眼恐惧:“要不要等将军回来。”
月氏自己穿上了斗篷,从头到脚都包裹了起来:“不用了,走吧。”
夜色正浓,镇国将军门口一辆不起眼的马车悠悠地闯进了黑暗之中,越走越远。有了将军的令牌,就算是宵禁也无妨,紧闭的城门也是可以叫开的,所有的禁制对于权贵来说都是形同虚设的。
城外的客栈,做的是小本生意,城门关闭了,来往的客商就会在这间客栈休憩,只是近日这间客栈已经好久不曾开门迎客了,黑灯瞎火的,一辆马车停在客栈外面,下来一个女子有节奏地敲着门,片刻之后,一片漆黑的客栈真的开门了。
一位面容僵硬的男子拎着一盏油灯,往月氏脸上照了照,突然低声惊呼:“你来做什么?”
月氏脸色大变:“不是你让我来的吗?”
“快走。”那男子直接灭了油灯,就要把她往外面推。
“你们,谁也走不了。”黑暗中,四周已经围满了拿着大刀的巡城官兵,一个领头模样的人缓缓走出来。
那男子见情况不妙,就要咬舌自尽,但是那巡城官兵眼疾手快地卸了他的下巴,把他像滩泥一样丢弃在地上,扫了一眼月氏,吩咐道:“全部带走。”
月氏一脸懵懂无措:“你凭什么抓我,我是镇国将军的夫人。”
听她这么一说,准备押解她的官兵都看向那个头领,不敢上前。
头领狠狠地看了他们一眼:“看什么,带回去再说。”
这个晚上,巡城官兵又在建康城外拔掉了一颗西魏的钉子,如今战事将其,这对所有人来说都是一个好消息,除了镇国将军,熊朝达。