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此次入宫的人,也格外多,朱夫人惯带七娘的,此番却多了个许道萍。
似乎是谢淑妃无意提起,听闻家中来了个许娘子,才情颇佳,还住在自己从前的院子,想要见一见。
这道懿旨传来,谢府上下皆是一惊。
这听着是谢淑妃随口一说,其实想来却奇怪。七娘入宫陪伴自是理所当然,可许道萍,又是为何?
谢淑妃与许道萍非亲非故,要说才情,汴京可不缺有才情的女子,况且家中还有谢菱这个妹妹呢!虽说不是一母,到底是正正经经的亲妹妹啊!
最坐不住的自然要属顾姨娘,才听着消息,只猛地拍案而起:
“这是什么意思?许道萍算什么东西?不过是寄居咱们府上的孤女,她凭什么!”
“姨娘,”谢菱只安静坐在小几旁,言语中听不出波澜,似乎在说别人的事,“是淑妃姐姐要见的。”
“呵!”顾姨娘一声冷笑,“你还知淑妃是你姐姐啊?日日黏着陈氏,不知道学些什么!小娘子若真得脸,你淑妃姐姐为何不见你一见?”
谢菱将手中的丝帕攒紧,随即又松了口气。还好,顾姨娘还没蠢到说淑妃的不是。
她冷言道:
“淑妃姐姐要见谁,不是我能做主的。”
“如今一个外姓孤女都骑你头上了,还做什么主?”
“我一个小娘子,自然不需要做谁的主。”谢菱道,依旧平和,“姨娘有这怨气,只同大夫人说去,何苦在我跟前不尊重?”
“我就要同大夫人说!遇着七娘也就认了,如今许道萍也能入宫,凭什么你入不得?”顾姨娘说着便要往朱夫人处去。
谢菱一看,只猛地起身拦住她,心中百味陈杂。自己为何有如此愚蠢的生母?
这分明是淑妃的主意,别说她谢菱,就连朱夫人、父亲谢诜,亦是做不得主的。她这一去,岂不是与淑妃作对?与淑妃作对,便是漠视皇家,事情就可大可小了。
“我入不入宫有什么要紧!”谢菱道,“难道我入了宫,就能飞上枝头了?我知姨娘想什么,未免也太作践我了!”
顾姨娘看着她,也知是自己冲动了。
她叹了口气:
“到底是我连累小娘子,这样的身份……”
谢菱心道,连累我的哪是你的身份,分明是你的作为啊!四姐姐同样是庶出,薛姐夫也并非位高权重,婆婆还喜欢得不得了呢!
只是这话,又如何同她说呢?她到底是谢菱的生母,便是再蠢,长辈该得的尊重也还是要给她的。
好不容易将顾姨娘劝回去,谢菱一时也无心他事。顾姨娘人是蠢了些,性子急了些,只是连她也看出其中的蹊跷。心思精细如谢菱,又如何不知?
许道萍虽住谢淑妃从前的院子,又和七娘交好,即使面上说笑往来,但谢菱却一向不大把她放在眼里。
才名盛也好,性情贤淑也好,终究是个无依无靠的孤女,没什么家世背景,连自己也比不上,更别提七娘与朱凤英之流。
虽说老夫人与朱夫人都待她很好,那也不过是待客的礼数,是客气。即是客气,自然也不把她当做家里人了。
可为何,淑妃还要见她?自淑妃入宫,便从未召见过谢菱,她自然不会蠢到和七娘比,但是许道萍……大抵还是有些不服的吧。
她心中思索,又睡不着,只起身至院中踱步。今夜无月,地上已是一层厚厚的积雪,夜里的积雪,是不会有人扫去的。
近正月了,天气越发寒冷,她裹着件雪青斗篷,也不拿手炉,只来回地走,似乎寒冷可以让她清醒。
丫头钏儿见谢菱不在屋中,也知她心事,忙提了手炉出去。
她常日跟着谢菱,也学得了她的细致,察言观色,谢菱的心思总能懂七八分。
见谢菱雪中踱步,那小小的身影有些可怜。
钏儿忙撑了伞跑过去,又递上手炉:
“夜里天凉,又下着雪,小娘子快暖暖。”
谢菱看了她一眼,只接过手炉,由她撑伞跟着。这个丫头很好,从不劝什么,也从不问为什么,只一心跟在自家娘子身后。
谢菱记得,这丫头并非家生的,当年买来就分到了自己房里,想来也许多年了。
她徐徐前行,轻声开口问道:
“你来谢府多少年了?”
“难为小娘子不记得,”钏儿拈指算到,又笑道,“整六年了呢!”
谢菱点点头。是啊,整六年了,当初的小丫头已然成了自己的贴身大丫头,自己却是没什么变化的。还是那个谢菱,那个姊妹不提,最易被遗忘的谢菱。
虽说谢菱那里冷冷清清,可进宫的事,本就是几家欢喜几家愁的。
七娘与许道萍屋中已热热闹闹地备起来。
前些日子谢淑妃芳诞,七娘才宫里去过一回,没想到不多几日,又要去了。
“我就顶不爱进宫,”七娘坐在塌上,双腿交叠轻晃,噘嘴道,“哪日回来?”
屋中丫头穿行,鱼贯来去,阿珠才捧了钗盒去,又回头向七娘向道:
“还未去呢,就想着回来,淑妃娘子该生小娘子的气了!”
“见二姐姐自然好的,可是宫中拘束,总不自在。”七娘撇嘴道。
琳琅正带了两个管事的绣娘来,一面道:
“此番赶得急,大夫人已吩咐了绣房连夜制衣。小娘子快来量量身子,瞧着是又长高了。”
七娘不情不愿地起身,两个绣娘只上前要量。
琳琅忙拦住,只道:
“嫂子们是忙忘了规矩?”
那两个绣娘忙惊觉,默默退后了些,一面抱歉道:
“小娘子担待,琳琅娘子担待。”
七娘近身的事,一向是大丫头们亲自伺候,琳琅她们几个量,管事的绣娘侯在一旁记。绣娘若量了七娘的身,便是逾矩了。
七娘由琳琅量着,一脸的不乐意。
琳琅见她这样,只笑道:
“小娘子只管不情愿,大夫人可说,就是要小娘子常进宫的好。时时拘着你,也就不敢淘气了。”
七娘朝她做了个鬼脸,一时又看到绣娘捧的衣料。
她指着一匹天水碧的细绢料子,只道:
“这个颜色清丽,给许姐姐吧。”
琳琅笑道:
“又瞎操心了!许娘子有的,入宫的一应用度和小娘子是一样的。许娘子头回进宫,周嬷嬷已过去教规矩了。”
“那我也去!”七娘笑笑,“纵然许姐姐聪慧,可周嬷嬷年纪大了,总有顾及不到的地方。”
大雪天的,说些便要出去。