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晨野的风，带着几许潮湿，清冷的气浪，不住地铺面而来，野草杂生的大道上，二人踏马而行。
郁郁苍苍的林间，刺耳的鸟鸣声，在动荡、迷蒙的雾霭中，凄美惆怅，悲鸣的鸟啼，仿佛深院中等待丈夫的女子，啼声哀怨，情愁悠长...
黑白二马并行而奔，黑马之上，男子书生意气，身穿锦花白袍，腰系飘红小带。一旁则是书童，唤作阿立。
马天今年二十五岁，今日是他赶路的第三天，他与书童风餐露宿，彻夜赶路，只为尽快前往目的地。
这条商道直奔福建，马天此行目的正是途中的平安县。平安县，正是他上任之地。
足下急骤如雨般的马蹄声不绝于耳，追赶着天边刚升起的太阳。
这已经是上路的第二个白日。过去的几个夜晚，主仆二人也只是打了个盹，就又赶路。响起怀中的诏书，他仍是激动不已，那可是皇印子盖着的红头文件。
自从金榜题名，他之前来所受的苦难，便都是值得的。
马天五年科举，可谓是仕途坎坷。
十九岁入太学，太学里等级森严，仍实行王安石的“三舍发”，将学生分为外、内、上三舍。马天年少轻狂便以博记览、善辞令的优异成绩被纳为上等生。
他认为自有能力去礼部贡院一试，踏进考房内他意气风发、沉着镇定，答起试卷来得心应手、挥笔入鸿。
试后，他满怀信心准备金殿复试，谁知礼部发榜却无自己名字。
对此倒是打击了他一阵，难过了一场。
但他并不气馁，谁知道第二次应试，还是如此。
对于两次考试落第，他也心生感慨，莫不是自己实力不行，还是文笔未加凝实?这也是当时不少落第举子们常常私下议论的话题。
他还甚至会认为是考场营私舞弊，还有许多落第举子联名向主考官发难。
但这些最终会被有权有势之人压下，并通告，科场无从舞弊，上头都发话了，此事也只能了了作罢。
既然考场无从舞弊，那不就是说他马天无能么！
今后岁月里，枕卷秉烛，马天也算是尝透了攻书课业之苦。
到了今年，他也算是了却心愿，中了进士。
当他看到这来之不易的成就，心头欣喜若狂。诏书一下，就匆匆收拾东西，唤上书童，连夜往平安奔去。
只可惜家中老母亲早已病逝，不然她听到这消息也应该为他搞笑，只是这该死的老天，不分好坏，心地善良那么一个人，不幸染了风寒，前年早已不在。
每每想到这，他痛心疾首，未能尽孝，实乃大错…
远处清风徐来，铺在马天略显苍白的脸上，身子一阵颤抖，打了一阵激灵，回过神来。
挥鞭子抽在壮硕的马屁股上抽打
“驾”
马天速度加快，阿立快马加鞭跟上
…
中午时分，太阳攀上杆头，刺眼的阳光照得眼睛生疼，胯下的马儿也是汗流满身。
眼前，一露天小棚映入眼帘，棚顶，歪歪斜斜搭建着的棚顶，顶上稀疏的麦草覆盖，刚好遮住顶上的阳光。
底下四根粗木顶着棚顶死角，看上去摇摇欲坠，但实在也还稳固。
两张桌子摆在下边，一桌之上还放着一盏茶，也不知是为谁准备。
马天虽还沉浸在赴任的激动，饶是体行不亏，马儿也难吃消。见前边小店，便向书童吩咐一声，二人便下马，休息一会儿。
棚外，一匹俊马拴在一旁的几根茂密的树干上，茂密的树叶还刚好遮住了烈烈的阳光，是个天然避暑处。
马上，锦皮马鞍让人眼前一亮，一看就是大户人家的马匹。
店头，一名妇人站在灶前，她眼神呆滞，双眼无神，像是受到了什么惊吓，而她的颊上隐现泪痕，看来刚刚哭过不久。
此刻，她顾着手头的活计，马天与书童缓缓下马，她似并没有注意二人的到来。
旁边，走来一名中年男子，他满脸胡渣，头发散乱，赤着上身，黑黝黝的肌肉让人心惊。他脑门上全是汗，看来刚经历剧烈的运动。
身上流着汗，汗滴顺着脑门，滑向他赤裸着的上身。
他看来有些急不可耐，燥热的天气让人心更加烦躁。
“你这臭娘们…”汉子喘着粗气，抬脸看到了前边站着的马天二人，口中的叫骂顿时止住。
他神色有些变化，眼中闪过一丝慌张，瞬息那丝慌张又转而不见。
马天心有疑惑，沉默不语。
接着那汉子向他们走来，汉子歉意一笑：“客官不好意思，自家娘们不听管教”
汉子的解释在马天看来，倒是有些蹊跷了，不过也不好多说什么，这毕竟是人家的家事。
话毕，汉子迎了过来，有礼貌地说道：“客观里边请”他示意二人往里头走去，还唤着怔怔的妇人给他们上茶。
妇人打了个激灵，手中的木棍差点掉在地上，汉子一见又朝着她骂，马天二人恍若无闻，并不是他们无情，而实在是不好多说什么，这毕竟是人家家事。
在桌前坐下，妇人颤颤巍巍的把茶端了上来。
她虽然极力假装镇定，但眼中的慌乱并没有逃过马天的眼睛。
妇人慌乱的将盘中的杯子慢慢放在桌上，她的手一抖一抖地，杯子就要掉了出去。
马天见状，赶紧扶住她的手。
“小心”
妇人回过神来，利索的将杯子放在桌上，掩面离开。
“这是为何？”马天一头雾水，到底发生了何事，让作活精干的妇人如此慌张。
马天端起手中的凉茶，喝了一口，难道是我想多了?
放下手中的杯子，他的目光瞟向一旁，旁边是那盏茶，它孤零零的摆着上头，杯边一角有些淡淡的红痕，看来有人刚刚动过不久。
妇人看到了马天盯着一旁的杯子，神色慌张。
这边。
汉子接下马天与书童的马，往那边几棵树走去，牵到旁边，刚想拴住，没想到那匹骏马却突然咧嘴嘶叫。
“吁…”
嘶叫声响彻林间，远处的鸟被惊起，这两匹马也跟着嘶叫起来，一时间，刺耳的马叫让人耳膜生疼。
马天与书童目光被吸引过去，妇人见状慌慌张张的跑了过来，将那杯茶收了回去。
马啼声绝，马天回过神来，那盏茶却被妇人匆匆收去。