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枫叶徐徐飘落,给大地铺上了一层金装。时节已近晚秋,正是药材丰收的季节,白奇峰端坐在书房中,正聚精会神地翻着账簿,盘算着今年的收成。
不料,白奇峰刚算到关键处,白雪岩突然捂着脸,哭哭啼啼的推门闯了进来。
白奇峰勃然大怒道:“混账,告诉你多少次了,进屋要敲门..”
白雪岩丝毫不理会白奇峰的训斥,只是捂着脸嚎啕大哭道:“爹,他们叫我傻子,还打我..”
白奇峰皱了皱眉头道:“你若没有不对的地方,别人为什么要打你。”
白家世代都是老实人,白奇峰亦不例外。白雪岩被打,他第一个想到的不是找对方长辈理论,而是怪自己家孩子不懂事。却不知有些恶童,专喜欢欺负弱小,以此为乐。
白雪岩被白奇峰训斥之后,哭得更伤心了。他生性愚钝,满肚子委屈却不知如何倾诉,只是捂着脸哭个不停。他不明白,他什么都没有做,县里的孩子却总是喜欢叫他傻子,合起火来嘲笑他,欺负他,甚至打他。
白奇峰叹了口气,心中略有不忍。他摸了摸白雪岩的头道:“爹知道你心里委屈,你放心,倘若真有人欺负你,我们白家也不是好惹的。告诉爹,是哪些顽童打了你?”
泥人尚有三分火性,更何况白奇峰这个从小在生死悬崖玩命采药的老实人。
白雪岩停止了哭泣,抹了一把鼻涕道:“爹,打我的有县里王寡妇的儿子二狗,还有那个铁匠的儿子铁头,以及裁缝铺李掌柜的闺女杏花..还有..”
白雪岩掐着指头,说了一大堆名字,白奇峰越听面色越难看。他知道自己儿子天生愚笨,不受人待见。可不看僧面看佛面,打狗还要看主人呢,这些顽童欺人太甚。只是他在世时尚可保护白雪岩,倘若有一天他走了,那该如何是好?
他叹了口气道:“阿福,从今天开始,但凡少爷出门,必要安排护院跟随。若少爷再出一点事,唯你是问。”
阿福忙点头哈腰道:“老爷放心,小的保证少爷不会再受欺负。”
白奇峰满意的点了点头,他的思想比较守旧,虽嘴上说要为白雪岩讨回公道,可并不认为小孩子打架是多么严重的事。
不过,白奇峰想要息事宁人,有些人却不这么想。管家阿福刚出去不就,就急冲冲地返回道:“老爷,大事不好,有人控告小少爷当街杀人,官差上门拿人了。”
白奇峰大惊失色,知子莫若父,白雪岩连只蚂蚁都不敢踩死,怎么可能当街杀人?
两名官差进门就想拿人,白雪岩吓得哇哇大哭道:“爹,我没有杀人。爹救我...”
白奇峰心如刀绞,他平日里看似对白雪岩严厉,但实则拿着白雪岩比自己的命还重要。白家就这么一棵独苗,为了这棵独苗,白老爷子献出了生命,白奇峰的妻子也难产死去。倘若白雪岩在他白奇峰手中出了闪失,让他如何面对九泉之下的先辈。
“慢着,两位官差这是何意?我儿子不过才九岁,怎么可能当街杀人?此事一定是误会..”
白奇峰使了个眼色,管家阿福忙掏出两个红包塞到了官差手中。两名官差收了白奇峰的好处,面色和善了不少。其中一名年纪较大的官差冲白奇峰说道:“白大官人,小的们也是奉命行事。别难为小的,倘若小少爷真是无辜的,县老爷自会明判。”
白奇峰这些年走南闯北,见了不少世面,不是当初那个什么都不懂的穷苦采药人了。他心里清楚,这是有人想讹白家。民不告官不究,民若告了,那官府就要给个交代,这趟衙门看来他是去定了。
他蹲下身对白雪岩说道:“雪儿莫怕,爹一定不会让你有事。记住,男儿流血不流泪,你都九岁了,以后不管多怕,都不许再哭鼻子。”
白雪岩似懂非懂的点了点头,他紧紧握住白奇峰的手,硬是咬住牙没有再哭出来。
两名官差倒也识趣,没有给白雪岩上枷锁,一行人浩浩荡荡地来到了衙门。
何县官早在那里等候多时,见白奇峰等人到来,拿起惊堂木狠狠一拍道:“带人犯...”
两名衙役上前,按住白雪岩的肩膀,逼他跪在堂前。何县官拍了拍惊堂木道:“堂下所跪何人...”
白雪岩昏昏浩浩,吓得话都说不出。白奇峰见状忙道:“堂下乃是本人的儿子白雪岩..”
“大胆,本官没问你,不得说话。倘若再犯,休怪本官将你赶出县衙。现在传原告...”
一群相貌凶恶的大汉,抬着一具孩童的尸体,来到了堂下。领头一人体格魁伟,面庞有一道刀疤从额头贯穿到嘴角,看起来格外狰狞。
白奇峰嘴角一阵抽搐,暗叫一声不妙。此人他并不陌生,乃是黑虎帮大当家熊天霸。
黑虎帮是近些年绩宁县突然钻出的一股恶势力,敲诈勒索无恶不做,专门挑一些没有背景,却家境富裕的商贾下手。
一个月前,黑虎帮大当家熊天霸亲自登门拜访,要求白家每月供奉大笔银两,被白奇峰当场拒绝。没想到这熊天霸并不死心,竟然整了这么一出。
熊天霸恶狠狠地瞪了白奇峰一眼,冲何县官道:“我儿子只因在街头望了白家小少爷一眼,却惨被石头砸死,请青天大老爷为我儿做主。”
“可有证人?”
“有..”
何县官拿起惊堂木一拍道:“带证人..”
一名女子上前,正是街头卖豆花的刘姑娘,这刘姑娘似是有些慌乱害怕,身体微微的颤抖个不停。她羞愧的望了白奇峰一眼,咬了咬嘴唇道:“禀青天大老爷,当时我确实看到白家小少爷行凶,而对方并未反抗。”
刘姑娘作证完毕,随即又有不少人上前作证。白奇峰的面色变了,他再愚笨也察觉到了不对劲。白家不是普通的商贾,白家的药材生意遍布大周,连皇宫都曾采购过白家的药材。若没有真凭实据,即使是知府也不敢拿白家怎样。可若是证据确凿,那即使白家告到京城亦无任何用处。
可这些人怎能如此恩将仇报,当年刘姑娘卖身葬父,是他出的银子,并且未用刘姑娘偿还。陈大爷的孙子无钱治病,亦是他派郎中免费给治好的。这些作证的人有一个算一个,都欠过他天大的恩情。可如今这些人忘恩负义,竟然齐齐出来做伪证,这是要把案子办成铁案啊。