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红豆要走,李清照问她可有去处,没有的话便推荐她去青州姨娘处,昔日李格非被贬,就在青州安家,当时王汉给了许多银钱,在青州开了家绸缎铺面,去了也有照应。
红豆同意,李清照修了书信,又赠送了银两,让马夫送她一路去青州。
此时黄河两岸水患刚退,沿途许多灾民,随时可见插标贱卖者,或是卖儿卖女,艰难凄惨。
红豆触景伤情,不知自身前途何处,是否会有某日也和他们一样,贱卖了自己过活。
女子面丑,生来自卑,不敢将真相貌给人看,心中总是压着一根弦,去哪里都低人一等。如今腹中有个胎儿,母性泛滥,纵算自己粉身碎骨,也要将孩子抚养成材,让他不受欺凌。
想是这般想,心里是没底的,也不知道,去了青州会是什么模样。
要去青州,便走河北东路官道,才行了两日,便到东明境内。这日中午在镇上打尖儿吃饭,许多流民乞丐蹲在路边乞讨,店家用棍子驱赶,不让他们惊扰客人。
这种事常有,红豆不稀奇,自顾自吃饭。结果乞丐堆里有个焦头黑脸的人蒙查查地起身,往她跟前凑。
店小二用棍子驱赶他,反被他抓着棍子撸倒,痛的哎呦叫唤。
店家主人见了大怒,“好你个无赖混子,成日里打发剩饭还嫌不够,还敢打人?”骂着就打他。
那人并不躲闪,硬挨了三五下,跟着伸手,一推一拉,就把店家摔去丈远,也不说话,只是盯着红豆看。
红豆稀奇,仔细看他,感觉面善,却想不起哪里见过。
店家吃了亏,气的哇哇叫,招呼左右邻舍都来打他,各种撕扯,将他身上破麻片扯烂,露出银色背心,极为耀眼。
红豆立时慌了,那背心她在梦里见过无数次,已经知道他是谁,赶紧上前阻拦,说这个人认识,不是流民。
制止了打斗,凑近他跟前看,那人头上全是癞痢疮疤,满脸血泡,根本辨认不出原貌。再问他姓谁名谁,歪着头纳闷,似乎不会说话。
红豆心里狂跳,却不明说,对马夫道:“这是以前酒馆里的哥哥,帮过自己许多,如今落到这步田地,理应报答。”叫他一起吃饭。
那人坐了桌子,终于恢复某些神智,反复念叨:吃肉,吃肉,吃肉。
红豆便让店家切肉,打酒。
那人见到肉两眼放光,抓着就啃,三五口下肚,拿着酒往口里灌,打着气嗝,舒坦地一句:美!
马夫也看出些门道,疑问,“像是主人做派。”
那人歪着脑袋:嗯?
便是这刻,红豆心慌乱,做了个大胆决定,摇头说:“他不是,主人身上有疤痕,以前打仗留下的,他没有。”
如此说,马夫不再辩解。毕竟,主人的身体她看过,最有发言权。
吃着饭,红豆发现,他双足上血肉模糊,已经溃脓,双手也是黑乎乎的糟糕,似乎整个人被大火烧过,还散发恶臭。
红豆虽然自卑,却有自己一片私心,对马夫道:“我这哥哥人虽然丑,却有一身好武艺,我现在这副光景,正愁日后无人照看,有这哥哥在身边,我便省心,不怕被人欺负。”
马夫大惊,红豆竟然说出这般话?可是话返回来,她那面貌,怕是也找不到好人家。跟着癞痢头倒是一对。这世间男女,本就是这样,门当户对才好。
红豆一个女人,终究是要再找个男人,如此也好,回去告诉主母,也会同意,便不多说,红豆高兴就好。
再上路,红豆就邀请癞痢头一起上车,说他脚上燎泡,需要治疗。
也是奇怪,癞痢头睁开眼凶狠,像是随时要杀人,唯独看到红豆,人就安静,说不清为什么。
车子上了路,红豆要脱开他的银色内衬看,那里面肌肉平整光滑,未受半点伤。再让他整个脱掉,露出健硕块子肉,红豆激动的无以复加,扑上去抱着他,压抑地哭。
癞痢头抱着红豆,摸她脸庞,眼神迷惘又温存,似乎在努力回忆,想了半晌,喊出一句:红豆?
红豆大喜,连连点头,轻声叫,“官人。”
癞痢头咧嘴笑,露出一口白牙,而后又迷惘,挠头,“我是谁?”
红豆摸眼泪,抓着他的手,“你是我官人,我是你妻子。”
……
……
却说黑袍自以为断了王汉的根,没成想第二日传出消息说死了个丫鬟,那怀孕女子已经被护送出京,往青州去了。心里立时不爽,也不跟蔡京商议,自己骑了快马追赶,非要将红豆置于死地。
那女人好认,面上有面纱,无面纱就有疤,一路打听询问,不要三日便追上,这回仔细辨认,确实是面上有疤的大肚婆,心先稳了,当着客栈人多不动手,远远缀着,跟随她的马车出城。
东明县外有片野猪林,是前往沧州必经之路,林子方圆十多里,内无人烟,是片凶地。尤其是逢灾乱之年,野猪林便会成为孤魂野鬼栖居地。来往客商,单独不敢入林,常有强人好汉劫径。
黑袍眼见红豆马车入了林子,心里大喜,正是好机会,也纵马入林,走了两三里,眼见前后无人,便追上去,让马夫停车,有话相问。
马车停车,正要搭话,黑袍一刀挥来,斩了马夫半边肩膀,血染车帘。
内里红豆听到动静,挑窗帘看,吓的一声尖叫。黑袍见到,哼哼两声,人纵上马车,执刀便刺,结果车帘里面伸出一只脚,直踹他面门。
黑袍好身手,后跳躲过,质问:“车里有谁?”
车帘掀开,却是个脑袋缠满白麻步的汉子,只有一双乌溜溜的眼盯着他看。
就是那双眼,吓了黑袍个趔趄。
“卧槽!你竟然没死?”喊完人往马背上跳,要快速逃离。
哪里想到,王汉比他更快,脚下一踩,半空里将他踹落马下。黑袍落地翻滚,扭头便跑。
王汉也不追,脚下一挑,长刀到手,奋力一掷,长刀就插入黑袍后背,顷刻扑街。