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日月澹澹，乾坤晦暗，
魔焰滔滔，妖魅鬼乱。
问人间俗世，可得清净一方？
书生意气，狐女多情，
道士挥剑，为天地清。
虽天雷荡荡，难涤鬼魅人心。
是魔非魔，神圣不圣，
千秋功过谁人话……
————
神州大地，有国号曰“凉”。
大凉国中有一淄川县，居太行以东，鲁地之中。
县外东去几里，有一黑石山，因地处偏僻，野兽出没，向来人迹难见。
只是常有往来经过的猎人、樵夫之属，经年累月，也在山中踏出了一条小路来。
是夜，山中黑沉，雾气重重。
小路上隐隐得见有一盏灯飘着，灯火在雾气中跳动，忽闪忽灭，隐约照出一个书生身影。
这书生手提灯笼，脚下深一步、浅一步，脸色酡红泛光，两眼迷离，显是饮过了酒。
小路崎岖，白天都不好行走，黑夜之中，还是喝醉了酒，走了不多时，便果见书生一个跟斗，便翻滚了出去。
“哎呦！”
周宁痛呼出声，他只是个弱书生，哪里经得起这么重重一摔。
将将爬起，揉了揉身上几块疼痛难当之处，见灯笼掉在一旁，好在并未倾倒烧着，否则没了这灯，他今夜便走不出这林子了。
经这一摔，他神志也清醒了许多，心中早已后悔不已。
他今日本是心中苦闷难宣，便想出城，寻一友人饮酒倾述。
他那友人住处颇为僻远，在县城外黑石山脚下。
苦闷之余，他也顾不得许多。
想他周宁自幼熟读诗书，熟通经义，自问胸中之才不弱于人，只恨当今天子昏溃，奸臣当道，朝堂腐朽。
才学再高，无钱无势，却连个功名都考不上，只能在县中县令门下做一个门客幕宾。
今日因建言不为县令所纳，心中愈发苦闷难当，便去了城外寻那友人。
不想一时兴起，不记天时，月兔已升。
友人本待留他在家中眠宿，待次日再回转，否则山林路险，又有走兽出没，恐有不虞。
他本就心恼自身无所作为，又酒意上头，反被友人话语所激，偏要来一次夜闯黑石山不可。
友人也饮多了酒，拦他不住，便有了当下。
如今事已至此，周宁也只好强自壮起胆子，看了看四周漆黑如墨，浓雾重重，不禁有些畏缩。
摸爬着过去，要捡起灯笼，却不想手摸了过去，竟摸到一温软之物。
心中奇怪，向旁摸了两下，终于捡起灯笼。
提着灯，往前一照，就着昏暗摇曳的火光一看，突见一把漆黑发丝凌乱纠结，发丝间隐隐露出一张青苍发白的人脸，混着已经乌黑暗红的血块血丝。
“鬼！”
顿时惊呼，瘫坐在地，手脚并用，连连后爬。
砰一声背后撞到一棵树上，无法再退，却因背后有了依靠，反倒踏实镇静了些许。
紧紧靠在树杆上，哆哆嗦嗦好些光景，才觉出些不对来。
那“鬼”一动不动，只是趴伏地上，若真是鬼怪，岂不早来害他性命？岂会这般？
这怕不是个死人？
当下左右为难，犹豫不决。
周宁只是个文弱书生，君子远庖厨，莫说死人，便是死鸡他也没见过啊。
但若真是人，他这般置之不顾，任其曝尸荒野，非仁也，这岂非又有违圣贤教诲？
越想越清醒，更想起刚才触及那“鬼”，分明犹有温热，分明是个活人。
顿时有了决断，提起灯笼，慢慢地摸了过去。
就着昏暗的灯火，忐忑地打量地上那“鬼”的模样。
只见“鬼”满身狼藉，披头散发，身上衣物破碎，露出的肌肤上尽是血痕遍布。
虽然狰狞可怖，但总还是个人模样，周宁悬起的心反倒是略略放下了些。
又壮着胆子撩开乱发，不由低呼一声。
只见一张年不过十来岁的少年脸庞，虽满脸血污，却难掩其俊美。
“如此人物，怎会在这荒山野岭中，还受了这般重伤？怕不是遭了强人？”
“这该死的强人，怎生这般歹毒。”
周宁自说自话，忿恨地说了一句，又伸手探了探地上这人的脉搏鼻息，果是活人，再无犹豫。
将灯笼挂到一旁的树枝上，吃力地将人抬起。
这少年看着削瘦，竟是出乎意料地沉重。
他不过是区区文弱书生，也不曾做过甚力气活，这般可是费了他九牛二虎之力，才将人背到背上，腰都直不起来。
将灯笼挟到腋下，几乎是三步一停地沿路而返。
这一来可是几乎将他半条命给折腾没了，却也没想过把背上半死不活的人抛下。
如此艰难行走，直走到晨曦破晓，才将将走出黑石山，人却已没有半分力气。
别说背人，自己都半分动弹不得。
好在不久，就遇上了见他彻夜不归，寻了出来的家中仆人，这才得以顺利返家。
“夫君何以此时方归？”
周宁的夫人早已得了通报，迎出门来，脸有急色，微带埋怨。
周宁顾不上疲惫，施了一礼：“昨日与凌生相谈甚畅，便多饮了些酒，误了时辰，累夫人焦心，倒是为夫不是。”
“夫君无恙便好，快快进屋。”
周夫人见丈夫形容狼狈，连忙扶起，迎进屋中歇息。
这时才看到仆人背着的狼藉少年，吃了一惊：“这是作甚？”
周宁才把气喘匀，顿时记起。
先是着仆人把人背去厢房安置，又唤了人去请大夫，才与夫人解释前因后果。
而后稍做清洗，又歇了些时，用过膳食，正想去厢房探询那少年伤情，忽闻仆人来报。
“老爷，县尊夫人着人来请，唤老爷前去一见。”
“县尊夫人？”
周宁心下疑惑，只是略微猜测，倒并无龌龊。
他是县令幕宾，常往来县衙后堂，与县令家中亲眷多有熟识，县尊夫人徐氏，他也是常常得以拜见，时有因家中事召他相商，拿问主意。
当下也不敢怠慢，匆匆沐浴，换了干净衣裳，交待一番夫人好生照顾那少年，便往县衙去了。
来到县衙，随仆从行至一厅堂，堂中设有一神案，案上供着三清神像。
一年轻妇人在神像前拜了几拜，才起身回转。
周宁见怪不怪，徐氏平素笃信道家，时时参拜。
徐氏招呼周宁落座，才道：“今日休沐，尚要劳动周先生，实是不该，在此告罪了。”
周宁连忙起身：“夫人严重了，学生为县公门下宾客，此乃份所应当。”
徐氏点点头，笑道：“县公有先生相助，实是幸事。”
“夫人过誉了，不知夫人此番唤学生所为何事？”
“倒无甚大事。”
徐夫人直言道：“我听闻泰山有神女碧霞元君，甚是灵验，我早有朝拜之愿，只是不曾有暇。今日县公应知府大之邀，去了州府，怕是要多日不返。”
“我一人在家中，也无甚事，正好趁此时机圆了心愿，只是如此前去，未免心不诚。我知周先生才学过人，便想求先生挥洒墨宝，写一篇祷词，不知……”
周宁闻言，心下微叹。
一叹自己，读了这多年圣贤书，却沦落到这般田地，只能为人写些骄文丽词。
二也叹徐氏，这位夫人如今也年将三十，却仍未育有一子一女。这泰山娘娘相传于此甚是灵验，徐氏如此，也可想而知。
嘴上却已答道：“此事容易，自无不可，只是还请夫人容学生一日。”
徐夫人大喜：“自是应当，如此多谢先生。”
又说了几句话，周宁便告辞离去，回到家中思构祷文不提。