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第九章 可胜

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    “见过上将军。”幕府后面的一个军帐,阳文君对着进来的项燕揖礼,与他一起起身的还有庶王子负刍——若太子、嫡子全部身死,哪那位庶王子能获得军队支持,那位庶王子就能即位为王。可惜,太子熊荆怎么杀都不死,现在还即位为王,两人真是白算计了一场。

    项燕仰着头,没有看弯腰弯得极下的负刍,而是蔑看着阳文君:“秦国可有来信?”

    “秦国未有来信,然则……”负刍谦卑的现在还在揖礼,阳文君不得不把他拉起。

    “然则如何?”项燕盯着他。若不是陈公写信相荐,说负刍王子得众县公之望,又说什么阳文君熟知秦国大小诸事、与战有益,他早就把两人赶出去了。令尹黄歇再怎么不好,有他在也不会酿成今日三国连横之祸。

    “上将军可知:蒙武之护军,乃吕不韦门客司空马?”阳文君坐下之后才正襟说话。

    “是又如何?”项燕也坐下了。他虽不喜阳文君、负刍两人,可两人确能给他提供秦国情报。

    “这便是我昨日说的,若将军北去,秦军必与我军战,即便秦军尚有几万军未入楚境。”阳文君笑。“秦国右丞相昌平君乃我楚国先王之子,素眷我楚国。吕不韦欲伐楚以迫昌平君请秦王撤军,自然要大胜我军。如此,昌平君请撤军,秦王遂不以昌平君代其为相邦。”

    “几万军?昌平君……我曾有耳闻。”终于听到些实质性的东西,项燕频频点头。

    “嫪毐乱生,秦王欲使吕不韦去职,以昌平君代之,吕不韦不甘,遂有此战。”阳文君简要描述此战之本因,但隐去了很多事情。“秦王欲取者乃赵,然秦王多疑,也恐昌平君眷及母国,便袖手使吕不韦伐楚。将军此战若胜,秦王当退兵。”

    “若败如何?”项燕追问道。

    “败亦将退兵。”阳文君道。“楚国存之,魏齐势弱,楚国不存,魏齐势胜。秦王有一天下之念,断不会使楚国不存而魏齐得利。楚国危时,秦国必助我退魏齐之兵。”

    “真若如此,楚国还是楚国?”项燕能想象到阳文君说的那种状况,但作为楚国的上将军,他绝不容许这种情况出现。

    “秦国独霸天下,上将军以为楚国能如何?”阳文君反问,脸上也是无奈。

    “大王不愿离军而去。”项燕忽然说起了熊荆,刚才他和熊荆交谈了许久。

    “他……”负刍想问什么又卡住了。

    “哦。大王如何说?”阳文君知道负刍想要问什么。

    “我请大王退居息县,若我败,楚国或可俯首以存。大王说:若此战败了,从此不会再有楚国。”项燕眨着眼睛,感慨之意毕显。“我军今夜拔营北上,我将遣人护送你等返息县,若此战败了,或可由你等收拾乱局、俯首以存。告辞。”

    项燕草草一揖就退出了军帐,时候已经不早,他必须击鼓聚将宣布拔营北上之事——战场上什么事情都可能发生,拔营北上的行军秩序决定了决战时的布阵秩序。

    *

    “哦!荆王已至项燕军中?”几十里外的秦军大营,主君蒙武对白林都尉的情报很感兴趣。

    “正是。”白林脸上全是笑意,他就知道蒙武对此会感兴趣。“我军撤出江邑时,一荆人骑士降我,他言荆人新大王携五万江东之师已至项燕军中。”

    “此人何在?”比蒙武更感兴趣的是护军司空马。

    “就在帐外,若司空护军想见,末将立刻传他进来。”白林当即答道。

    “不必。”司空马只是对此讯感兴趣,不是真要见那降卒。“蒙将军以为,项燕何日北上?”

    “荆人蔡县大军正赶赴息县,以会兵一处,我不知项燕何日北上。”蒙武答道,挥挥手让白林这个都尉退出了军幕。

    “既然荆王在项燕军中,其军又未曾会兵一处,我以为我军当速速南下江邑,与之一战。”司空马眼波流转,如何尽早给楚国致命一击是他一直以来的想法,时间已经不多。

    “然我军方撤离江邑,”诱楚军北上决战是之前的计划,让出江邑乃是计划的一部分。“且齐军南下莒县,魏军整军待发,我军大可不必急与荆人战。”

    “非也非也。”司空马驳斥道:“正因齐魏出兵,我军当要速战。荆王身处项燕军,俘之使其割地才是上上之策,不然,荆人为我所败,荆地皆为齐魏所占,于我秦国大为不利。”

    司空马门客出身,一张嘴简直是黑白颠倒,蒙武也好,幕府里的其他将军也好,被他说的愣是一怔。得理不饶人的司空马继续道:“若项燕明日不北上,我军当南下与之战。”

    司空马之言斩钉截铁,蒙武与右军主将杨端和悄悄对望一眼,什么也没说。但两人心里对司空马为何如此着急却是心知肚明,特别是最近几日,咸阳来每日皆有一名使者至护军营中。蒙武派人悄悄打听过,这些人并非公人,而是相邦吕不韦的私属。

    司空马有私属至,蒙家自然也有私属从咸阳赶来。秦国今日的局势是相邦吕不韦和右丞相昌平君互斗,昌平君一直在查嫪毐之乱,吕不韦则以伐楚为反击。蒙武不属于两方中的任何一方,只是军人都是渴望战争的,尤其在初胜之后,他真怕吕不韦一倒大王就下令撤兵了。

    “司空大夫……”有人入帐找司空马,入帐又在司空马耳边低语了一句。

    “蒙将军,各位将军,我先告辞。”已然色变的司空马对众将揖了揖,去时的脚步匆匆。

    *

    “……以潘无命为左军之帅,麾下除蔡师,尚有繁阳、寝县、顿县、巨阳、陈县、苦县、城父、鲁地诸师;以管由为中军之帅,麾下除郢师,尚有息县、期思、蓼、西阳、下蔡、居巢、钟离、肥陵、舒县、建阳诸师;以阳履为右军之帅,麾下除江东之师,尚有弋阳、州侯、六、?、?君诸师;余者皆为后军,归于本将麾下。”

    聚将后项燕先下达开拔命令,然后才重新分配左、中、右、后四军。以楚军惯例,左军最先开拔,其次是中军,最后才是右军和后军。他如此安排完,便让各师之将回营准备,并未说与秦人决战与否。

    太阳还未落山,各营就正在收拢军帐辎重。右军以阳履为帅而非黄庸,实则出至熊荆的要求,同时封君之师也安排在了右军,加上四千王宫环卫、近千名宫甲,右军人数接近七万。这江东之师的军权等于从项燕手里转了一圈又回到熊荆手里。

    “老师以为如何?”大战在即,军权并不关键,熊荆想知道是此战项燕将如何布置。

    “自列阵而战以来,阵法千变万化,有阵多矣。然战胜之法无非两者:一为击垮敌之中军,促其溃;二为勾击敌之两翼,迫其逃。项燕此举只定左中右三军之帅,未知其欲击中军仰或勾击敌之两翼。”右军与后军最后拔营,小幕府之内,阳履、弋阳君、廉颇、数人聚而商议,其他人皆不在。

    “中军约有八万人许,我军七万,左军六万,后军……”想到息县这两天有一万多人到营,阳履道:“后军约为五万。孙膑有云:‘方阵之法:必薄中厚方,居阵在。中之薄也,将以后也。厚其方,将以专也。居阵在后,以护将者’。今中军即有八万人,上将军或欲击秦之中军而后胜。”

    “恐非如此。潘无命为左军之帅,此人敢战素勇,战时断不可能守成。我军除江东之师,皆勇武之军,以为右军,亦或攻秦人之左翼。管由为中军之帅,其人庸庸,可守不可攻。项燕此战,当以左右两军勾击秦人,中军当死守不退尔。”每个人都由自己对主将布置的猜测,弋阳君只觉封君之师战力最强,自己在右军必是要击秦人之两翼。

    “非也。右军素为我楚军最弱之师,江邑之战,右军溃,上将军之举乃强我右军,非欲击秦人之左右。”阳履还是坚持自己的判断,认为是要击敌之中军,使其溃。

    “咳咳……”廉颇不得不咳嗽一声,他的话还没有讲完就被两个急性子给打断了。“方阵自是必薄中厚方,然项燕所布定是方阵?后日便是布成方阵,亦未知三军阵之厚薄。若中军薄而左右厚,当是勾击,若中军厚而左右薄,当是中击。布阵之法,因敌因地因时而变,断不可执一而论。”

    “老师以为我军如何可胜?”熊荆问布阵其实是想知道如何才能打胜。“投石机可有用?”

    “入泥之铁弹无甚大用。”廉颇之前就听熊荆说过投石机,今天也看了。“若是投掷火弹,阵战或可有用。”

    “军司马已在军中收集膏脂,阵战必有火弹。”熊荆急急补充,下午项燕那句‘此战胜负不及五五’让他心里拔凉拔凉,现在只求廉颇这个沙场老将给些希望。

    “……”军幕内当即安静下来,几个人都看着廉颇。廉颇张了口却久久不出声,待熊荆欲再问,熬不过熊荆坚持的他终于道:“凡战,士气为先。以大王那日所议之法或可胜,然……”