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清水河自北向南，斜斜的流入淮水。流水之北，楚军大营不待天明便亮了灯火、冒起了炊烟，这是伙兵在连夜造饭，袅袅炊烟中是难得的肉香，非肉食无以鏖战，决战前必须犒劳。楚军灯火亮起不久，三里外秦军大营也亮起了灯火，同样的炊烟肉香中，军幕里蒙武、司马空等人一夜未睡。为防泄密，秦军总是在战前才下发阵图，真正对主将意图所知的，仅各军主将数人，而主将的意图，也是在大战前一夜才最终确定。
随着蒙武的将令，十几辆戎车或左或右驶往各营召各军之将前往幕府议兵，而等天色将亮，各军之将回营时，秦营已经是人声鼎沸，尘土飞扬。饱食之后的士卒穿上甲衣戴上皮胄拿好兵器，在伍长、屯长等人的命令下出营列队，列好的队列又将在五百主、军侯的带领下汇集到都尉麾下，而都尉则根据获命于幕府的各军之将的指挥，把万名士卒排于既定的阵列线上。
阵列是否完整决定阵战的胜负，列阵的快慢同样决定着阵战的胜负。楚秦两军天还没亮就展开了列阵竞赛，两军士卒按照主将的布置快速出营、快速摆开阵势，就担心对方抢在自己前面列完阵，而后袭击自己。于是，犹如纸上画图一般，眨眼间，楚秦两军分别垒起了一道长逾十数里的长城，城上羽旌飘扬，城下戈矛林立，最前排徒卒的目光隔空对视着，等待即将到来的生死搏杀。
熊荆很早就醒来了，吃早饭时他便发现自己的宫甲一夜之间全断了发，头发变得比越人还短。断发是种刑罚，几经追问没有得到确实答案后，他也不做追究。身居王宫的他并不觉得髡刑是多么可怕、可耻的事情，甚至很多时候他也想把头发剪短一些，奈何不敢。
太阳还未升起时，他便策马奔跑在军阵之前——楚军军阵长达六公里，再如前两次那样步行巡视显然是不可能的，他只能骑马巡视。也不再土揖全军士卒，而是打算每隔一两公里停下来对士卒说一番话，以鼓舞士卒的士气。
旂旗又开始在军阵前飘扬。没有步卒、没有戎车，只有数十名精挑细选出来的楚军骑手跟着熊荆策马前行。刚刚列完阵的左军士卒见自己的大王骑着黑马、飒爽而来，当即要欢呼伏拜，但这时忽然有人用越语高喊道，“大王有言，稍安听之。”
越语高喊了好几遍，早就得知大王要阵前誓师的卒长们也在不断说话，要求徒卒保持安静、听候大王誓师。左军列阵二十行，两万越卒当即安静下来注视他们年轻英武的王。
“秦，虎狼之国，褚衣塞道，刑者遍野，天下人皆不愿为秦民，故韩民奔赵、蜀人逃楚。”看着翘首相望的越地士卒，背着凶猛冷冽的北风，也背着队列严整、兵旗林立的秦军军阵，熊荆开始了他的誓师。“今日之战，非他死即我亡。大丈夫死则死矣，死家可乎？！死国可乎？！我熊荆，誓与你等并肩为战，同生共死。”
熊荆誓师很慢，他每说一句，越人文士就翻译一句。似乎一切都合乎想象，但他没想到的是，即便听完越人文士的翻译、即便他誓与士兵并肩为战、同生共死，眼前的军阵也还是一片沉默，没有欢呼、没有伏拜，两万多人就那样静静的看着他。
不解充斥在熊荆的心头，当越人文士恭躬身求问是否还有话要说时，他径直冲到军阵之前，贴着第一排的士卒拔出自己的剑，又依着记忆高声唱道：“跞躁摧长恧兮擢戟驭殳，所离不降兮泄我王气苏。三军一飞降兮所向皆殂。一士判死兮而当百夫……”
这是十年生聚后勾践伐吴前的诀别之歌，也是吴越之地的流传了几百年战歌。楚越虽不同语，但几百年时光浸淫，熊荆还没有唱完第一句，越人便知道他唱的是什么，他们瞬间从大王与自己‘同生共死’的誓言里复苏过来，用越语开始高歌。等唱完最后一句‘行行各努力兮，于乎于乎’，不光这已经列阵的两万人，阵后游阙里的三万多越卒，也在跺脚呐喊。
熊荆就策马奔行在左军的呐喊声里，让他意想不到的是中军也在呐喊，不光中军，全军都在呐喊。楚军突如其来的呐喊顿时惊动了正在祈神的蒙武。虽然秦国驱逐巫觋、拆毁神祠，但祈神仪式依然顽强的残留在大军之中。临阵而卜、将战而祈，这是秦军最古老的传统。
“父亲，荆王又在巡视，还在阵前誓师。”蒙恬早就接到侦骑的探报，从旂旗现在左军开始，报告便源源不断的传来。“我军当速速下令冲阵。”
蒙武正端着陆离镜详看，他有些遗憾的道：“荆王骑马，又奔过中军，冲阵已不及。”
“父亲，时不可失啊。”蒙恬遥指五百步外的熊荆，“荆王巡毕便要退入阵后了！”
楚军已经疯狂了，熊荆不需说什么、做什么，只要他策马经过阵前，士卒便如痴如狂，此时三军军阵不是在颤抖，而是在沸腾，沸腾到即刻就要冲至五百步外，把秦人一个个杀死、剁碎，让他们永不敢再犯楚国。
“请大王切不可再行誓师。”紧跟着熊荆的几十名骑手里，项超是其中之一。此时他和熊荆保持一个马头的间隔，努力靠近说话。
“为何不可？”熊荆知道他的项燕的儿子，对他的话并不忽视。
“一鼓作气再而衰，我军此时若气势太胜，战时必要衰竭。”项超的嘱咐也是项燕的担忧。战前任何将领都会想方设法的鼓舞士气，可因为熊荆的存在和行为，项燕要做的居然是抑制士气，所以他几次对阵都不曾击鼓。
项超说完，会意的熊荆策马往外，稍稍远离楚军军阵，可他依旧擎剑在手，对着士卒挥舞。楚军喊声不绝，也让他没办法再行誓师。军阵很长，骑马快步从这头跑到那头要三十分钟，等熊荆从右军回转，迎着初升的朝阳返回中军打算最后一次誓师时，对面列阵待发秦军猛然击鼓、旌旗前指，看不到尽头的秦军军阵开始向前。
楚军的呐喊不自觉小了下去。因为荆弩的存在，两军列阵待战的距离已经从以往约定成俗的两百步变成三百五十步，而投石机的存在又让秦军列阵的距离拉远到五百步。五百步外秦军潮水般的涌来，越来越多的人心脏狂跳。熊荆身后的项超、妫景更是大急，五百步虽远，但秦人狂冲过来并不需要多久，甚至连一刻钟都不要，自己若不能赶在秦军冲阵之前把大王护送到中军的安全位置，后果将无法想象。
“大王……”项超正要劝告，手快的妫景已经一鞭子利索的抽在那匹叫不服的小马身上。突遭击打，不服嘶叫一声，条件反射式的抬步狂奔，若不是熊荆夹紧了马鞍，抓住了缰绳，说不定已经被颠下马来。
骑队忽然之间加速，奔向两千多米外的中军，而对面的秦军也在加速，投火之器的射程即便没有五百步也有四百步，若不能快速冲过这七百米的距离，荆人的火弹必要砸落在自己身上。
楚军漫长的军阵前，熊荆的骑队和秦军的步卒正在进行着一场事关生死胜败的奔驰竞赛。代表王者的旂旗没有在秦军冲上来之前插在中军阵列后方的戎车上，楚军士气必大受影响，一些离得远的士卒如果看不到旂旗，甚至会以为大王为秦人所杀；若熊荆安全的退入阵内，那么五百步奔行的秦军甲士很可能气力不济，无以为战。
竞赛在阵前展开，楚军军阵后，从游阙分出去的左右两军各四万士卒同样在奔跑，他们必须以最快速度在两军之后再列四十行阵列，以防秦军击破之前单薄的纵深只有二十行军阵。十部待发投石机则装上了体积最小的铅弹，瞄准秦军缓缓推进的巢车——虽然发射火弹能杀伤潮水般冲来的秦军士卒，但击毁敌军的观测设备更可以保证己方阵列和战术意图不被窥知。
一切都匆匆忙忙、一切又是有条不紊。并没有站在巢车上指挥战斗的项燕迎着北风、听见投石机下的砲兵大喊‘放——！’他心脏不由再次缩紧，攥紧拳头盯着阵前那面快速奔行的旂旗，嘴上几乎要念出‘速速’之语。
项燕紧盯着旂旗，他身侧的彭宗根本就不敢睁开眼看。他心里清楚，秦军如此之急，必定蒙武是看到大王至右军回转，再次行走于阵前，他的目的大概是想让秦军顺着大王从阵前穿至阵后的缝隙杀将进来。
破阵，永远是最难的，但如果楚军因为保护大王而不能保持军阵的完整，有那么一个小缺口，事情就很好办了。秦军将挤入这个缺口，扩大这个缺口，然后从这个缺口反卷阵后，迫使楚军军阵溃崩。只是蒙武怎么也想不到，大王根本就不想退至阵后，他不过是想返回中军前列，和二十多万士卒并肩为战、同生共死！