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楚王颁送客召，勒令在楚地为官为吏的他国士人、门客离楚。理由很简单，就是楚人之位楚人居之，楚国之禄楚人食之。天下之大，游士们倒也不是无处容身，楚王不顾天下士人之心而送客，必有君王会为赢天下士人之心而留人，但有些人却是不能走的，这些人如果走了，就好象蜘蛛网被戳破，可能十年二十年也无法补全。
“太后已说荆王，荆王未言为何逐客。”郢都不知名的角落，长裙曳地的女子照旧遮着一方丝锦，她来自楚宫，宫中之事大多知悉。“太后又问：赵人是否也要送走。荆王言，群臣商议非荆人即送走，赵人也在此例。太后不悦，说那将我也送走，荆王则不语。”
“看来此事确实无转圜之余地了。”玃君很是无奈，他是有苦说不出。送客令一下，在楚国谍者十去其八，这不是情报网缩小的问题，这是很多重要人物失去联络的问题。他不死心道：“可否再说之于太后，最好令其大怒离国？”
“恐无用。荀卿身为太傅离楚而去，此大逆也，荆王言‘我乃蛮夷’，不留，只派人送行。太后于楚国是太后，回到赵国她便再也不是太后，当不去。”女子说出自己的判断，转目却见玃君正瞪着自己，只好道：“我试试便是。”
“不必试了。”玃君又改了主意，“你打听何人献此策便可。”他再见女子不解，又道：“此策极为歹毒，不但逐客，任何反对此策者，皆被视为异类。你于太后之前不应就此事挑拨他们母子，反而要悉心劝慰太后，让其懂得荆王的难处，然后……”
然后应该干什么女子心知肚明，正因如此她反倒有些恐慌。这么费尽心思的接近荆王，到底是为了什么？
“芈玹在宫中如何？”送客之事跳过去了，玃君说起另外一件事。
“芈玹是奉祖太后之命入荆的，祖太后想蒨公主嫁入秦宫，荆王却不许。”女子再道。
“只为此事而来？”秦国外戚的事情玃君不想多问，尤其此时是昌平君熊启为相。
“恐为亲秦而来。荆王对芈玹甚善，令其在正寝做一文吏。芈玹聪慧，据闻在秦宫便多有读书……”女子开始说自己日常听到的，她说的时候玃君只是听，并不出声。
“此女几岁？”玃君听完又问了一个问题。
“年刚及笄。”女子道。“我见过一次，生得很美，且北人高挑。与蒨公主相比，春兰秋菊，各有胜场。她未入楚宫，太后已不悦，故荆王令其住于阳云台。对，还有一事，”女子忽然想到一件事，“朝国人之后，荆王将行国籍法。”
“国籍法？”玃君不解，可光看字面上的意思，又有些了然，他再次叹道：“这是在变法啊！”
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两万三千名士子大试，便是开放整个郢都所有宫室，也没有这么大的考场，于是，多数士子只能安排于露天考场。露天考场其实就是郢都城内的空地，灿烂的春光中，满是绿绿青草的草地上每隔五尺便有一张矮几、一副草席。
萧何入席的时候，却见草地上插了一块牌子，上书‘沛县’两个大字。再看座席，矮几一角贴着一张淡黄色小纸片，上书‘沛县、卢绾’四字，又看下一席，黄纸上写着‘沛县、刘邦’四字。沛县来郢都大试的读书人不少，雍齿说共有一百八十四人。他在找席位，其他人也在找席位，坐下的人越人越多，他终于找到写有‘沛县、萧何’的矮几坐下。
昔日青草地，今日大试场。草地尽头的郢都大市不但停市，哪里据闻也做了考场。萧何极目西望时，钟声敲响，众人正值不解，宫闱里出来一队寺人，每两名寺人跟着三、四名竖子，寺人手里捧着刚刚下发的考卷，他们有些入大市、有些入草地。
在沛县一百八十三名士子多注视中，寺人、竖子终于赶至身前。几个人一来并不说话，只是清点入试人数，把未曾入席的几上的那种黄纸揭了下来。须臾，钟声再响，为首寺人对众人一揖，道：“寺人围、更，监考沛县之试。大试须知：
其一、大试并非选官，而是考选乡师，优异者可入郢为学，学成返乡为教，望你等切记。
其二、大试为两个时辰，晏食起，隅中止。隅中时钟响，你等将试卷交于老奴处，切莫耽误。本次大试老奴出宫入宫皆有定时，过时不至将罚，故而不候。
其三、大试钟响一刻钟，迟到者不可入场，晏食未完，不得交卷。士子如厕者可。
其四、大试期间，士子不准喧哗，不准交头接耳、左顾右盼，不准夹带、旁窥、抄袭或有意让他人抄袭，不准传抄……”
考前须知没几条，寺人很快就念完了。可士子们听得新奇，如此考试也很新奇。至于做官还是为乡师，众人心里早有掂量。毛遂自荐那般，大家现在要的是大王将自己装入囊中，以求颖脱而出。真颖脱而出了，他日为官必不在话下。
试卷终于发下来了，印书之器印把试卷印得极为精美，最让人诧异的是上面的字并非楚字，而是宋字，题目更绝，第一题便是：可知宋国国祚几岁？试例举你所崇敬之宋国人物，且说出崇敬之原委。
宋国国祚几岁？萧何一时间懵了。他不但想起了亡国四十九年的宋国，更想起了亡国三百六十年的萧国，他的先祖便是萧国人。族长每每祭祀，都会念及三百多年前的萧国，而他的加冠礼，也有同样的告诫。
试卷上并非只有这种题目，后面更有算术，亦有五经诗赋。整体而言都不难，算是比较浅显的学问。唯一让萧何感到困惑的是这么一题：拔苗助长、守株待兔、野人献曝、智子疑邻……，各国为何常取笑宋人？
“见过大王。”大市、城中荒草地上挤满了大试的士子，考试快要结束的时候，换了装束的熊荆出来巡视。大王换了装束寺人也认得出来，他们正要行礼，却被他拦住了。
熊荆就是想来看看，这样的考试对楚国来说是第一次。两万多名士子，大概有十分之一到十五分之一会被录取，录取后他们将成为第一批师范生，在郢都师范学校学习一年半至两年，而后毕业，后年秋天开始正式教学。
留给楚国的时间并不宽裕，培养教师的时间却很长，但再不宽裕，培养教师也要花这么多时间。在乡村，教师是很重要的，地位等同于巫师，或者牧师，受到所有人都尊敬。只是这些士子全部出自私学，如果脑子里加不进勇武那根弦，那就要在乡学里配一到两名军校毕业的誉士，教导学生勇武，最怕他们脑子里装满了孟子式的仁义，那就要不可救药了。
儒法之争、荀况《非十四子》、非杨即墨……，意识形态斗争几百年前就已存在了，忽略便是自欺欺人。孟子式的仁义对手无缚鸡之力的书生最具吸引力，他们动动嘴，别人就要掏腰包，不然就是为富不仁。
对这样人，辩论是无用的，他们以天下大义为武器，怎么说都是他有理。最好的办法莫过于简单粗暴，抡一棍子或者干脆砍一剑过去，事情就了结了——似乎记得亚历山大征服某个地方时，神庙有一个绳结，没有人能解开，而神谕则说，谁能解开这个绳结，谁就能统治这里，成为这里的王。亚历山大没有解开绳结，但他一剑就把绳结劈成了两半。
故事的寓意很简单，智慧难以解决的事情，武力只需一剑。与孟子式的儒生理论，就像去解神庙里的那个绳结，遵从别人的方式来解决问题，并把他们的问题变成自己的问题，天下的不幸变成自己的不幸。
如果抛弃‘天下万民’这个儒生强加上来的大前提，所有问题就很好解决了。就好像现在逐客，‘天下士人’是一个前提，顾忌‘天下士人’，客就无法逐，秦谍也就无法清理。无所谓‘天下士人’怎么想，自己做自己的，事情就会变得很简单。
巡视在大试考场上，熊荆并没有真的在巡视，而是在想重理自己的执政思路：首先，他是楚国的王，是楚人，这是一切的前提。因而他只关心楚国的利益，以及更为重要的：楚人的利益，除此，其他都是买卖，皆可不顾。
“大王……”一个寺人不知道大王心中有事，贸然前来禀报，惹得熊荆瞪了他一眼。
“何事？”思路被打断的熊荆冷冷问道。
“大王请看彼处。”这是陈县考场，寺人指着不远的地方，那是几名穿深衣的女子。
“女子？”熊荆想起来屈遂说过，本次大试有女子参加，没想到还真有。
“你去看看。”熊荆自己过去看太招摇了，他嘱咐芈玹去。
芈玹穿的是文吏之服，头发全塞在帽子里，可眉目如画，肌肤白皙，一看就知道是个女子。坐在席案上的那些女子正在认真的写字，她的巡查并没有惊动任何人。她回来后道：“确有才学，字也写道娟秀。”
“看来楚国有女教师了。”熊荆下意思道，说完才觉得女教师这三个字无比邪恶。