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第三十一章 会盟

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    熊荆念着屈光,屈光数日后才从穆棱关出发,走了足足十日才赶到临淄。倒不是他不想快些,而是齐人多智,多智就会耍很多小聪明,行程就会耽搁。齐人为何如此他也明白,不过是想延缓时日,等待秦国救援罢了。等到了临淄城,齐国则显得极为热情,国相后胜亲迎,驿馆也准备妥当,飨食乐舞绝佳。

    “大王近日小疾,故命老臣亲迎屈大夫。”后胜微胖,给屈光印象最深刻的就是他的冠。贵人皆有冠,各国冠不同。楚国喜高冠,齐国却喜欢巨冠。后胜国相之尊,戴的正是一顶巨冠,屈光初见时吓了一跳,还以为他头上插了个簸箕。“敢问屈大夫,屈子……?”

    见楚使有意无意老是盯着自己的巨冠,后胜很得意,他就喜欢这种感觉。

    屈光郑重相告道:“正是家祖。”

    “啊。竟是屈子之后?!”后胜显得很是吃惊,他起身揖道,“屈子曾多次赴齐,致使齐楚两国盟好,我齐人敬之啊!”

    楚国会派屈光使齐,自然有他是屈原之孙这种身份上的考虑。后胜揖时他也回礼,道:“本次赴齐正为两国盟好而来。贵国去年趁人之危而拔莒,寡君震怒,已遣太傅鹖冠先生入赵,欲与赵国共灭齐,以汶水为界,平分齐国……”

    “啊——!”后胜真被吓着了,鹖冠子是赵人他知道,鹖冠子是楚国太傅他也知道。他没想到的是,楚赵居然想合谋瓜分齐国。

    “确有此事。”屈光并不是撒谎。“本欲以舟师从安陵登岸,袭穆棱关之背,可因有投石之器,舟师又要赴大梁与秦人战,故而未能派遣舟师。本月之内,若齐国不与我楚国盟好,赵国我不知,我楚国大军必出穆棱而至临淄。我观临淄城高不过六版,投石之器三日可破也。”

    “齐楚、齐楚……”后胜确不如他姐姐君王后,君王后若听闻此言必要反击,他则只能喃喃。

    “国相?”屈光喊了喊他,举爵说道:“我等当为楚齐盟和,痛饮一爵。”

    “然也,然也。”后胜已经魂不守舍了,美酒虽好,此已寡淡如水。

    “楚赵、楚赵两国真要合兵击我?!”当日王宫正寝,齐王建惴惴不安。当年五国伐齐,齐国侥幸不亡,若楚赵两国一南一北,特别是穆棱关已破,南面再无关隘,两国真来伐,到时候自己逃的功夫都没有。

    “若之奈何?”没人答话,齐王当即恼怒。“是谁!当初是谁要寡人伐楚的?楚赵合而伐我,秦国救我又不及,若之奈何?若之奈何啊?”

    “臣……”当初建议伐楚的大将军田洛硬着头皮站立出来,“敬告大王,秦国正伐楚,楚军绝无大举伐我之兵……”

    “缪矣!”后胜斥道:“臣闻秦国已退兵,恐此时已出魏境。”

    “大王,秦军不过是后撤三十里……”后胜知道秦军撤军,田洛也知道,且他的消息更准确。

    “楚使何言?楚使何言啊?”慈母多败儿,悍母子怯弱。一生都生活在母亲阴影下的齐王已经不想开疆拓土了,他只想平安,平平安安。

    “禀告大王,楚使言,愿与我齐国会盟和好,弥兵罢战……”后胜揖告。

    “善!善!就与楚国会盟和好,弥兵罢战。”后胜还未说完,齐王建就大声答应。

    “敢问国相,穆棱关如何?”燕朝商议并非只有田洛、后胜两人,还有齐王之弟田假。他到底比兄长要明理一些,知道议和穆棱关才是关键。

    “对,穆棱关如何?”齐王急问道,“若寡人与楚王会盟,穆棱关可归还我否?”

    “可。”几个人全看着后胜,后胜一说可,众人心里的石头全都落了地。他再道:“然,楚使言,穆棱外关不交予我齐国,以免我国再行伐楚。”

    “外关?”大将军田洛对穆棱关最熟悉。穆棱关是关城,有两道城防。

    “正是外关。”后胜点头道,“内关亦要我齐国花钱赎买,以此偿付楚国出兵之费。”

    “赎买?”列国纷争,从未有赎买先例,若是能用钱解决问题的话,对齐国极为有利。

    “正是。”后胜笑容有些压不住。“其三,我齐国当与通商。”

    “通商。”齐王建又问出两个字。这也是屈光提出的三条:其一是分关。即两国今后都不要征伐,那就分关而居,据险而守。这对楚国是有利的,下次进攻打破一道关墙就足够了。

    其二是赎买。后胜此人贪婪之名列国皆知。郢都的爰金短时间里不可能运到穆棱关再转运到临淄,所以屈光给齐国报了一个三万金的赎买价,其中一万金是给后胜的。

    最后就是通商。去年打仗、今年又打仗,若后年还要打,那就必须从齐国购入粮食,从赵国购入马匹。齐赵也就隔了条黄河,秦国难以封锁,所以要齐国答应通商。

    赎金也好,通商也好,真正的问题在分关而居。万一楚国食言,真的与赵国伐齐怎么办?

    “大王,秦楚战势未终,此时急与我议和,我当缓行便是。”田洛本能的觉得楚国遣使太急,不能轻易与其会盟弥兵。“且各县大军正在征集,三十万大军与楚人一战,未免会败。”

    “大王,秦楚并未交战,何言未终?”后胜心里想的是那一万金,其他什么也没有。“三十万大军虽多,可若赵国亦出兵伐我,为之奈何?赵国大将军庞暖可是楚人,数年前合纵伐秦不成,赵人迁怒于我,当即拔了饶安。这次楚军破穆棱关,恐怕赵国大军已在路上了。”

    “臣弟有一言,敢告王兄。”齐王田健正要答应时,田假开口相告。

    “言。”田健看着他,并不太喜欢他进言。

    “请大王应允楚使,”田假的进言出人意料。“然则,会盟之日当选在下月。下月若秦国不伐楚,我与之盟;下月若秦国伐楚,我不与之盟。”

    “那赎金如何?”田假行的也是缓兵之计,只是比较高明的缓兵之计。已是六月,选在下月会盟并无不妥,可后胜关心的还是钱。

    “此次便让楚使带三万金返楚,我军赎回内关。若秦国伐楚,我再夺回穆棱外关不迟。”田假的建议终让后胜松了口气,这缓兵之计既能阻止楚赵伐齐,又能收回一半穆棱关,将来局势有变,唯一损失的就是钱了,钱齐国是不少的。

    “哦,齐王答应了?”驿馆里,屈光对盟和这么顺利有些惊讶,他以为又要等十天半个月。

    “正是。”后胜笑道,头上依旧戴着一个大簸箕。“屈大夫可不要忘了……”

    屈光知道他惦记着那一万金,道:“请国相放心,一万金运到穆棱关,速速转回齐国,送到国相府上。”

    “不必运至穆棱关,三万金就在临淄城内交予你,你出了临淄,就遣人送至我府上,如何?”后胜不想那些钱运去楚国,所以刚才在燕朝就建议在三万金在临淄清点交予。“至于穆棱内关,请贵国本月就交还我国,大王下月戊申日与楚王会盟于穆棱。”

    会盟地点就在穆棱关关城,齐人想在会盟前先拿回内关是不可能的,哪怕付了赎金。屈光笑道:“何必等到下月戊申,本月辛丑便是吉日。”

    戊申、辛丑,差了几乎二十天,后胜摇头:“辛丑日太急,贵国大王能赶至穆棱?”

    “此距辛丑还有十六日,我楚国有飞讯,五日后寡君便可出郢。”屈光道。

    “屈大夫为何如此之急?”后胜若有若无的笑起。他知道楚王人还在陈郢,陈郢距穆棱关有一千多里,十一日时间要赶一千多里路,实在是太急太急了。

    “不如此之急,我楚国何不与赵国平分齐国?国相又何能得这万金?”屈光不担心后胜看出意图,后胜对钱财的贪婪实在是超出他原有的想象,他甚至不像与这个大簸箕同处一室。

    “也罢。我便劝大王于本月辛丑会盟。”后胜一本正经,“可此事还需再加五千金。”

    “五千金?”屈光屏唇摇头。“此乃我军甲士之赏赐,怎可……”

    “四千金!”后胜退了一步,“我使大王会盟于本月辛丑。”

    “最多三千金。”屈光说了一个数,他不是不能给,而是不想给,后胜太贪了。

    “三千金太少。”自己的退让没有得到屈光的尊重,后胜不悦,他揖道,“告辞。”

    屈光不言,只对他揖礼,然后看着他走出庭院,正当他以为自己把事情办砸的时候,后胜居然又转了回来,“三千金便三千金,望屈大夫践诺。”

    “本使自然践诺。若明日齐王朝堂上答应与我国寡君本月辛丑日会盟,必送万三千金至国相府上。”屈光看着后胜无比厌恶,小人居于国相之位,齐国必亡。

    待他走,又匆匆写好一份密信,然后召来同来的骑将妫景。“此信速送至穆棱关,要飞讯发往郢都和陈郢,若次日再无他信,议和之事当成。”