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第六十七章 龙骨

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    对秦王政来说,九月几乎就是一晃而过,加冠一年的他终于要大婚了。为了大王的婚事,这几个月咸阳城也在大事张罗,尤其是正寝曲台宫、小寝六英宫、还有王宫苑囿亭阁,几乎是重新装饰了一遍。椒墙、翠屏、朱门、蒻席,珠被、寝衣、绮缟,乃至兰蕙花草、陈设景观、珍宝奇异……,一切的一切,都与寿郢王宫毫无二致。

    后宫素有祖太后操持,国事、战事、召集臣子、审阅公务,赵政每天都忙到半夜。只是婚期越来越近,事务也越来越多,祖太后的亲信尚吾越来越多的打断公务,告之那些琐碎之事。

    “陪嫁的媵女里……”一份用楚纸写就的名单,这是楚国公主陪嫁的媵妾。赵政看了看,不知为何发现少了一人,“芈玹为何不见?”

    “禀大王,芈玹恶疾,赶不上大婚,祖太后便将她去了。”尚吾心中咯噔一下,赶忙解释。

    “那便等她疾愈吧。”燕朝里群臣正等着,陪嫁媵女、大婚时日、寝衣颜色、宾客飨宴,这些琐碎之事本不该赵政这个大王关心,可他习惯如此,不然怎么看公文看到半夜。

    赵政说完便度步回燕朝了,燕朝里廷尉冯去疾、国尉桓齮、客卿卫缭、还有国尉府众多谋士正等着。见大王来,冯去疾报道:“禀大王,魏王求见大王不得,又遣使求于文信侯……”

    吕不韦去职后,今年便返回自己的封地河间。赵政念及他对父王的拥立之功,对他还算是手下留情。要知非外戚的客卿,如商鞅、范睢者对秦国虽有大功,结局仍是车裂而死。吕不韦之功比不上商鞅、范睢,可他对庄襄王有大功,结局则与外戚类似——当年秦昭襄王逐四贵也是命其离都就国,永不再入咸阳。

    听闻魏王遣使求见文信侯,赵政的眉头不自觉一拧。“仲父早已去职,魏王为何遣使相求?”

    “禀大王,仲父门客众多,朝中受其恩惠者亦多。前几月昌平君又赋闲,这、这……”冯去疾是个中立派,不亲赵也不亲楚。他越是说,赵政眉头越是拧。他没想到让昌平君赋闲居然给了吕不韦一丝希望。

    “寡人已知,退下吧。”赵政语调极为平静,唯有卫缭感觉出了他的杀意,是以背心冒汗。

    “唯。”冯去疾来此就是禀报此事,事情说完就退下了。

    “陈城之事便如你等适才所言。”早前被打断的军事会议终于被赵政接起,他这是同意了国尉府的方案。“寡人要问的是:何日?”

    何日?时间很关键,早了无效,晚了也无效。桓齮看了卫缭一眼,又看了国尉府其余谋士一眼,道:“当在月末,大王大婚之前。”

    “善!”赵政忽然笑了,娶了楚国公主,又击杀了楚国大王,那些楚蛮子要大哭流涕了。“项燕呢?项燕等人可否遣兵相救?”

    “禀大王,侯者有报,荆王欲废县吏,荆国大哗,我军围城他县当不相救。”桓齮简言楚国此时内情,废县吏之议经过一个月的发酵,招致县公邑尹的集体反对。“项燕之军乃县邑之卒,若各县司马不愿救陈城,项燕亦无法救陈城。而王卒远在穆陵,进水不救近火也。”

    “禀告大王,此策若成,请告知辛梧将军不必急于击杀荆王。可挟之以命荆人,使其献钜铁之术、破城之器、大翼之舟。得此三者,六国十年可灭。”卫缭的背心还在冒汗,但他不会放过进言的机会,这是功劳,此事若成,他也能因此升爵。

    “大善!”赵政环视群臣一眼,显得极为满意。“寡人姑待之。”

    *

    “龙骨铺下了?”陈郢正寝,工尹刀冒了出来。大王在陈郢坐镇,小事或可通过飞讯,大事他就不得不亲来了,比如造海舟这样的大大事。

    船是木头造的,可绝不是砍下来就能造,必须阴干,越干越好,只有含水率在百分之二十甚至百分之十五以下,才能彻底杜绝变色菌、腐朽菌的侵蚀。船材的含水率最好在百分十二以下,如此日后变形的可能性才小。是以很多船造之前木材要阴干,造的时候拖个几年,还要在船坞里阴干,就是这个道理。至于烘干……,不到万不得熊荆真不想用。

    烘干并不简单,几年完成的事情十几天、一两个月完成,效率确实提升了,可一旦出错那就一错到底,无法挽回。比如,烘干房内有大功率风机,风机的位置、风量必须严格计算,木材的堆放、间隙,木材的烘干温度、相对湿度、烘干时间也有严格的限定,如此热空气才能均匀地吹入烘房,木材各个部位失水率一致。

    小的船材或许无所谓,龙骨、肋骨要是烘得不好,船材发生曲翘扭歪,乃至开裂、表面硬化,造成的损失那是难以估量。所以熊荆想来想去,解决之道只能拆宫殿。楚国之地多楠木、黄楩木、桧木,这些都是建筑宫殿的原料。黄楩木因为砍伐,后世少见,又不像楠木那般出名,可做船材并不比楠木差,倒是桧木……

    后世东亚大陆桧木似乎绝迹,只说台湾山里的桧木被日本人基本砍光,只剩些千年老树——造船最好是硬木,但硬木老了常常空心,最适合造船的橡树一般在一百到一百五十年树龄,两百年就老了,千年更不行。好似樟树槐树,千年的可以搬张桌子到树心里打麻将。

    造船和造宫殿同理。都柱、廊柱、梁、额、斗拱,这些全是楠木、黄楩木,桧木介于硬木软木之间,多做檐、橼子。都柱是整个宫殿的重心,高大笔直,立于宫中阴干了数年,拿来做龙骨最好不过。只是直径是个大问题,龙骨的长度取决于龙骨的直径,龙骨超过二十米直径必须七十厘米以上,并且最好不要拼接。

    太庙、社稷坛、正朝、正寝(燕朝)、若英宫,这几处大殿的都柱都在四尺以上,但这几处宫殿都不能拆,剩余的都柱不大不小,造大船龙骨太细,造小船截断则可惜,以致最后选来选去,选了两根七十五楚尺(16.76m)的廊柱作了龙骨。

    龙骨定下了,船就定下了。全船长二十四米,最宽处六米,深二点八米,吃水不超过一点八米,吨位、按熊荆的计算是一百二十吨,比哥伦布的那艘圣玛利亚号少了十吨。桅是单桅,并设计了八处桨眼,无风的时候船可以划桨前进。按照古老的吨位船员比——约五至六吨货物配一名船员,整艘船大概有二十名船员。

    这是标准配置,不是说全船只能装二十名船员。且之所以选择最小的廊柱做龙骨,就是因为这两艘单桅帆船有练习性质。造帆船需要练习、缝制船帆需要联系、操帆需要练习、远洋航行需要练习……,船出海肯定要多装十几名甚至二十名见习船员或者见习水手。

    “禀告大王,两艘海舟龙骨已择吉日铺下。”工尹刀不单递上了图纸,还递上了船模,这是造船厂做的模型。很精致,比熊荆以前的做得好。

    “善。”熊荆放下了船模,“马上十月,明年五月可造完?”

    “若大王能亲往督促,当可造完。”海船和大翼战舟建造不同,最明显的就是木料弯曲工艺。大翼战舟还是使用‘煣’,煣就是火烤,火烤使其煣,海船不然,海船按熊荆要求不能煣,要蒸。怎么蒸、蒸多久都有讲究,特别是蒸完后弯曲时间只有短短的一刻钟,超过就不行了。

    还有就是包铜皮,大翼战舟是不用包铜皮防蛀,可海船需要。造府现有的、造环片甲的轧机能够轧制合格的铜皮,可这些铜皮怎么包上去,这谁也没干过。

    二十四米的船比大翼战舟还断三米,可大翼战舟简单,就是一个船体,几十个坐凳桨眼,最上面一块平甲板。海舟建造工艺不同,又要包铜皮,还要立桅杆、挂风帆,且这两艘海舟一艘设计成单桅、一艘设计成三桅。

    “我走不开。”熊荆有些奈何。“秋冬时节湖泽水少,秦军虽不至于把陈郢围了,但可攻的地段也就多了。陈县之民被那些县吏管束的太久,多已成了弱民。秦人杀来,大多人只知逆来顺受、引颈就戮,却不知反抗,我一走……”

    围城之前发生在北城外的惨案凸显出誉士的作用,是他们带领乡卒抵挡住了秦军骑兵,保护了乡民。但熊荆不这么看,他看到的是他的子民面对敌人宁愿跳水也不愿反抗,更在混乱中互相踩踏,没有任何一个人能站出来,这很让人痛心疾首。

    这叫什么?这叫自己不能保护自己!这离‘你有狼牙棒,我有天灵盖’的宋人已经不远,万幸的是还没有人喊出‘好男不当兵,好铁不打钉’。以熊荆对清末的了解,一直到曾国藩时代,军人都是让人看不起的,湘军的《陆军战胜歌》,歌词是‘保你福多又寿长’,要到清廷大练新军的时候,军人地位才真正有所提高。

    “敢问大王,此两舟何名?”工尹刀有些失望,只好闻起了船名。

    “就叫少司命、湘夫人吧。”熊荆用了神祇的名字,两位都是女神。