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第三十五章 大炉

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    “哦。荆王拆了正寝、正朝?!”曲台宫,得到最新谍报的赵政有些惊讶。之前他曾听闻楚王为造海舟拆了一些宫殿,没想到这次拆居然正寝和正朝。

    于秦宫而言,正寝就是曲台宫,正朝就是章台宫。前者是赵政每日处理公务的地方,后者是每日视朝、谒见外国使节的地方,这两个地方一拆,可就国之不国了。

    “禀大王,确也。”桓齮揖告道,“荆王闻我秦军再伐之,已无心再战。荆王拆了正寝、正朝,县邑也拆了府邸、县衙。据闻荆人欲南迁至江东之地,故需大建舟楫。”

    “大王,若荆王真拆了正寝与正朝,确有南迁之兆。然则,荆人亦有大建舟师之可能,我军勿要小心提防。”伐楚的各项工作正在展开,这一点让卫缭很得意。可惜他仍然是个上卿,不能染指国尉掌管的情报系统。

    “伐楚之卒八十万,何惧有之有?”镳公反驳道。如此庞大的兵力,也就只有长平之战能与之相提并论。楚国可战之军不过二十多万,伐楚定是摧枯拉朽。

    “于楚国,当一伐接一伐,使其不可喘息。”卫缭道。虽然赵政同意伐楚,但在镳公等人的劝说下还是继续伐赵,伐赵之后才回兵伐楚。

    “于赵国亦是如此。”镳公毫不客气的再次反驳。“赵国与荆国一南一北,我军不可兼顾。臣担心大王为求兼顾而予以两国喘息。”

    “镳卿不必再言伐荆伐赵。”臣子们观点不同赵政并不在意,但朝议确定的事情不容更改,镳公因而被赵政说的低头。赵政再问桓齮道:“荆人可有其他举动?”

    “齐人似与荆人允诺,故不再与我连横。”桓齮再报,这是涉及伐荆的第二件大事。

    “为何如此?”赵政脸上一寒,急急追问。“齐王不惧我大秦乎?”

    “臣……”齐王胆子确实不大,可惜具体的原因桓齮也不知晓,他只能汇报一些传闻:“臣闻齐王欲得荆国兵甲,不知此事……”

    “荆国兵甲?”赵政看罢桓齮又看向卫缭、镳公等人,他记得镳公说过伐楚的后果很可能是荆人将兵甲矛阵之术授予他国,没想到大军还没有开拔这种事情就发生了。

    “臣请大王勿要顾及魏韩两国。五十万大军借道于魏国,迅击荆之郢都。”卫缭急忙进言道。

    “缪矣,五十大军岂能集于一处,一旦荆人切断粮道而魏人袖手,岂非要全军尽墨?”赵善不同意卫缭的意见。秦军能从何处进攻,敌我双方都很清楚。卫缭说的是鸿沟东侧这个方向,从这个方向进攻势必要横渡鸿沟,鸿沟上已架设了浮桥,但如果只有秦军从鸿沟东侧这个方向进攻,一旦深入楚境而浮桥被切断,魏人再袖手旁观,五十万大军就要缺粮而溃。这样的风险应该极力回避。

    “大王,臣以为集五十万大于于一处,不可也。”桓齮也出声反对。

    “大王,臣以为伐荆只在冬春二季,夏秋时水满,伐不利也,故不能速。”镳公再道。

    “夏秋二季水满之时,亦是荆人伐我之时。”卫缭感觉越来越难与这些老将讨论战事,他不得不再次提醒这几个月楚军将主动进攻。

    “荆王已拆正寝、正朝,速造舟楫而南迁,岂敢伐我?”镳公笑道,他随后揖向赵政,“大王,铁官司马昌报大炉已成,择日便可开炉炼钜,请大王适时一观。”

    “哦。大炉已成?大善!”赵政大悦道。

    钜铁之术困扰秦国已经很久,燕国的工匠来了之后,少府终于也开始炼钜。只是燕国炼钜之术不如楚国,他们的炼法要三十炼、五十炼、乃至百炼。即便百炼的钜剑也不如楚国宝刀,而且耗费惊人,产出也不足。

    铜兵、钜兵制造毫无相似之处,铜兵铸成之后需要磨砺,磨砺后铜兵才成型。钜兵不同,钜铁是锻打成型,而且要烧红之后锻打。少府虽然在训练锻打工匠,可几万人不是一日能学会锻钜之术。最终的解决办法还是来自荆国,也就是转炉吹炼之术。

    “何日是吉日?”赵政的喜悦无可掩饰,那日武场比试之后他居然做了噩梦,梦见一排排荆人身披钜甲,手持钜矛冲向自己,自己的皮甲宛如楚纸,一戳即穿。

    “禀大王,明日便是吉日。”镳公道,燕人献上钜铁之术后,大王已令他督造钜铁。

    “善。寡人明日便至少府。”赵政兴奋的拍了一下几案。又道:“伐荆之事,便依国尉所定之策。齐王既不愿连横……”他忽然想到了赵国:“赵国如何?”

    “禀大王,赵王已薨,大子赵迁即位,以春平侯为相邦。”桓齮道,“我军伐赵,赵人已求救于荆国,若我军伐荆,赵人乐见也,必不会救荆。”

    “告之赵王,伐赵乃是为了救燕。”太子赵迁乃倡妇之后,未加冠而王,齐王胆子极小,魏韩则百般臣服,唯荆王不服秦。想到自己的对手越来越弱,赵政顿时哈哈大笑起来。

    “大王今日悦也。”后寝六英宫,芈蒨见赵政来此与自己共用午膳,气色又不同昨日,微笑间不免多问了一句。

    “有可悦之事,自然悦也。”赵政也笑。亲政之后他常常忙到深夜,用膳也是就简,很少到王后寝宫用膳。笑容过后,他看着芈蒨认真的问:“王后真不在意寡人伐荆?”

    “臣妾已是秦人,死后葬入秦国祖陵,怎会在意大王伐荆。”芈蒨笑容有些僵硬,她迅速转过身去,取出一大片铆接好的锁子甲,“大王请转身,臣妾要量大王肩宽……”

    锁子甲是管制物品,可在未铆接成片之前,它只是一卷细细的钜铁丝。芈蒨也在钜铁府别院里铆编过铁甲,而按熊荆的意思,凡是楚国女子,出嫁前必要做一件锁子甲送给自己的丈夫。这道王命未在民间实行,却在王宫实行了,公主们闲暇时都在铆编自己的锁子甲。

    “这是何物?”赵政看着芈蒨手上的那片锁子甲很是不解。

    “这是……”芈蒨只是尽王后的本能,可许许多多事情都让她想到楚国。“这是……甲衣。”

    “荆国的甲衣为何如此?”赵政细看芈蒨手里的甲衣,困惑不解。

    “此甲为荆王所作,荆王又命公主皆编此甲以赠夫婿。”芈蒨的眼眶忽然间湿润。

    “寡人不要荆王的甲衣,寡人只要你。”看出芈蒨的异样,赵政抱住了她,寺人宫女们纷纷退避。“王后勿忧,寡人无意灭亡荆国,寡人只不愿荆国过强以胁我大秦。”

    “大王不必将国事言于臣妾。”芈蒨顺势靠在赵政怀里,不让他看见自己落泪。

    “你是王后,寡人怎能不言于你?”赵政笑道,美人在怀的他一片满足。

    *

    “臣燕无佚\叶隧\司马昌……拜见大王!”少府之外,赵政还未走下马车,少府之臣便拜了一地。昨日他们就知道大王将来少府看炼钜,已经妥当的准备好了一切。

    “免礼。”容光焕发的赵政没有看拜满一地的臣子,而是看向整个少府。与楚国造府一样,秦国少府也设在咸阳城北,这里屋宇连甍接栋,匠人忙碌有序,倒有几分军营的味道。

    “炼钜之处何在?”赵政问道。

    “禀告大王,炼钜便在此处。”抢在司马昌前面,燕无佚指向不远处的一栋屋宇。“大王,炼钜之处烟火熏天、奇热无比,臣请大王……”

    墨家虽有钜子,却不懂炼钜,司马昌却懂。赵政闻言不悦道:“炼钜乃国之大事,寡人岂能不看。”说完他便快步走向那栋炼钜的屋宇,一行人唯有紧跟。

    屋宇之下,摇篮般八尺见方的转炉靠墙而立,这是造大了的转炉,以司马昌的估计,一次可炼钜铁六、七千斤。转炉造大对少府是有利的,碍于没有合格的防火砖,少府每试炼一次转炉就塌一次。与其两三千斤一炉,就不如六七千斤一炉。

    “这便是炼钜之大炉?”与楚国造府一样,少府为了赵政的安全,也在屋宇上方建了一道悬空走廊。赵政站在空廊之上,指着下面的大炉发问。

    “禀大王……”司马昌刚出口就被叶隧抢了先。“禀大王,然也。铁水由屋外铁炉流入大炉,再由千余名甲士鼓风,风入之时,大炉火喷数丈,经久不绝。停风之后,钜铁自成。”

    “大王容禀,”空廊上,站在更远处的一个公侯模样的人开口,赵政从小就认识他,这是燕国的太子燕丹。“讲。”他面无表情。

    “谢大王。禀大王:鄙国工匠胡耽娑支以为……”太子丹指向身侧站着的一个目睛多绿的狄人。狄人见太子丹说及自己连忙对赵政揖礼。“……如此练钜,不成也。”

    “禀告大王……”空廊之下站在欧丑昔日的徒弟鲋,他穿着工师的官府,一违越人之俗居然学秦人蓄起了胡子,他闻声大拜道:“司马铁官已集可练之铁,如此炼钜,断可成也。”

    “哼。”赵政挥袖令鲋免礼时哼了一句,他转头看向司马昌:“寡人命你炼之。”