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第九十章 会议4

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    赵国真是个头疼的问题。能和秦军打仗的军队,大概就剩下赵军了,赵国却好,一得闲暇就伐燕,一得闲暇就伐燕。打下了燕国赵国会罢休吗?有很大的可能不会,他会继续攻伐齐国。

    “大王,臣以为赵国不当为盟,他日再告求相救,不可再救。”成介道。他一说完蔡文、项鹊等人就频频点头,他们最担心的事情就是熊荆应赵国之请救赵,毕竟太后是赵妃。

    “他日之事他日在议,今赵国决意不与我合纵?”淖狡大手一挥,强调当下。

    “赵国相邦乃春平侯,鹖冠先生日日至春平侯府游说,然春平侯无意趁此良机夺秦之东郡。”成介道。“好在春平侯派了赵国所有舟楫助我运粮,运十取一。”

    “赵国有多少舟楫?”昭黍问道。运十取一就是说从敖仓运出一石粟至大梁以北的临时粮仓,那就可得一斗。当然,除了舟楫,还得出搬运力夫,不单纯是运那么简单。

    “赵国舟楫不多,以大王的算法,不过三千吨。”成介道。

    “齐国呢?齐国如何?”昭黍又问齐国。

    “齐王谈秦即色变,昔日割地都不曾出兵,何况今日。”成介对齐国也是失望。齐国从四十八年前五国攻齐之后就好像不会打仗了。“当今天下,唯我楚国不服秦。臣以为此战之后当与秦国议和,不然,秦频伐我,虽有敖仓之粟,三年也将食尽。”

    “大王,”淖狡也看向熊荆,“此战之后,确实该与秦国议和。”

    “那要看赵国是否吞下了燕地。”熊荆嘴角一笑。“阻秦国者,除我楚国,便是赵国。燕国与魏国同,常助纣为虐,既如此,楚国当助赵国尽吞燕地。赵国强则秦国忌,秦国忌,便会伐赵而非伐我。赵国不愿取秦之东郡,若赵国愿与我合,轮流与秦国战,秦国将疲于应付。”

    “大王之意?”成介有些不懂了,弄不清熊荆是要助赵,还是要秦国攻赵。

    “信平君拔下大梁半城后,若大河未曾结冰,可由水路将投石机运入赵国,助其攻燕。”熊举道。“秦人既有石甲,也用酋矛,当售兵甲与赵国。不然,秦军以酋矛攻赵,赵军必败。”

    “这……”诸臣面面相觑,赵国不合纵已经短视,大王却要帮赵国,还要出售兵甲。

    “大王,齐国必不愿我售兵甲与赵。”蒍瑕有些谋略,最先领悟熊荆的意思。与楚国是否合作并不重要,重要的是反秦,只要是反秦,那就要扶持。“齐人不愿,兵甲何售?”

    “从海路可以。”楚国与赵国只能经齐国相通,从地理上说,海路是最安全的,至于出黄河东下,这要经过秦国东郡,水路几百里,并不安全。

    “然我楚国只有两艘海舟。”成介道,他对海舟没有太过印象。

    “一艘海舟可装六十吨,钜甲一套不过六十楚斤、十五公斤,可装四千套,两艘即八千套。”熊荆道:“若甲衣造薄一些,一次或可运万套钜甲。然,两艘海舟乃用作探寻,造船厂将建造一艘载重四百吨海舟,用燕朝拆下的都柱为龙骨,大概两三年可成。如此一次可运甲两万六千多套。不佞以为,赵、齐两国皆要武装之,只要有钱,彼等要多少甲衣都可以卖。”

    “若秦国日后缴获这些甲衣,以兵甲攻我……”还是有人不放心。

    “秦人已炼出钜铁。”不需熊荆作答,成介替他说话。

    “秦人炼出了钜铁?!”淖狡等人不可置信的看着成介。

    “然。知彼司说,燕国遣工匠数月前已至咸阳,燕大子丹曾献一把燕国的钜铁宝剑与秦国老将镳公,镳公将燕国宝剑与楚国宝刀互击,燕国宝剑刃崩。”成介道。“少府炸炉后,秦国不敢再以转炉炼钜,只好用燕国工匠之法,只是此法甚难,说是需练数十次才得钜铁。”

    “这是百炼钜。”熊荆没想到燕国真能炼出百炼钢,还教会了秦国。

    “真是钜铁?”诸臣又看向熊荆,钜铁是熊荆炼出来的,这事只有他最了解。

    “也算钜铁。”百炼钢是外表渗碳的产物,里面是还是铁,但表面已经是钢。“然则,百炼之钜极费人工,一把宝剑虽不是真的要炼百次,但也要炼十几次。钜甲也是如此,每一片甲衣都要锤炼十几次,耗费甚巨。”

    “既如此,便不该售钜甲于赵国。”昭黍道。“赵军若败,钜甲恐将落入秦人之手。”

    “昭卿以为秦人用不起百炼钜铁?”熊荆叹道。“秦人石甲都用得起,百炼钜铁怎会用不起?全军着甲自然不能,然十万士卒着甲于秦国而言并无难处。售钜甲于赵军,赵军着甲能多杀一个秦卒,楚军就少一名敌人,有何不可?

    楚国不是送兵甲与赵国,是售兵甲与赵人。赵国需以马匹、大章支付。草原之马不能用于骑乘,总能用于挽服。大章则可用于造船,赵国地处太行山以东,山中巨木甚多。要是赵王能像楚国这般,拆了正朝、正寝,那便更善。”

    夺下敖仓后,粮秣暂时是不缺粮,但马和大章仍然楚国最急需的东西,尤其是大章。大翼战舟四十吨,加强型的卒翼也不过六十吨(因为马匹的重量,实际可能会达到七十吨,造成吃水增加),减去五百艘大翼,楚军仍需七百余艘卒翼战舟,七百艘就是四万两千吨。

    战舟结构简单,同样的吨位,消耗的木材仅及海舟的三分之二,即便三分之二,也要两万八千吨之巨。吨位与木材体积之间的关系,按照熊荆所知道的最古老的法则,是以原木为标准,等于船的长度乘以宽度再乘以高度。

    只是这种算法还是不清晰,换成英国人排水一千六百三十吨的74-Gun标准炮舰,其所需木材为三千零五十个木材量(即loads。造船用木单位,一loads等于50立方英尺),等于两千棵胸径一米以上的橡树,西班牙人两千吨盖伦船也要消耗两千五百棵大树。基本上,排水一吨要消耗一点二五颗百年以上的大章,两万八千吨就要消耗三万五千棵大章。

    光舟师战舟要这个数量,海舟更甚,四百吨载重排水将达到五百多吨,两百艘将是十一万吨,这又要近十四万棵大章。以楚国森林之密集,大章是有的,可进山伐木并非易事,特别是砍下后如何拖出深山,那就更成问题。

    或许钢铁可做龙骨、肋骨,但因为造不出平整的、足够宽度的轧机轧辊,也就没有足够宽幅的钜铁薄板用于造船。强行造也可以,结果不知内情的人一定会以为这艘海舟是用无数副环片甲拼成的,上面的铆钉数量将会是天文数字。

    物资、人力都紧缺的楚国,必然要与他国进行贸易弥补不足,仅仅是齐国是不够的,必须加上赵国、魏国、诸越,才能勉强满足所需。熊荆说完后,助赵的策略算是基本定下了,但救赵是不可能了,赵国日后如果面临秦国攻伐,只能独自应付。

    合纵之事议罢,还有一件比较重要的事情就是郢都到长江的道路。经历过圃田泽粮仓之事后,熊荆再也不敢强作主张一定要修铁路,而是认真听取了成介关于郢芦运河的设想。

    郢是郢都,芦是芦县(合肥)。郢都沟通淮水,芦县连通巢湖,沿巢湖东南的濡须水可入长江。现在存在的问题是,虽然往北汇入淮水的淝水和往南汇入巢湖的施水同出一山(今将军岭),但此山是淮水和江水的分水岭,山北之水全部流入淮水,山南之水全部流入长江。山不高,但于此开河是不可能。

    解决的办法是在分水岭东面低洼处另外开沟渠,一使往南流向巢湖的施水顺着低洼地势倒流至北方,二是抬高芍陂水位,使芍陂水往南与倒流的施水相会。借助现有水道和地势,沟渠长度大约八十多里,真正要开凿的不过一半;而抬高芍陂水位,不过是提高芍陂出水口高度而已,工程并不复杂。

    “几年可成?”熊荆问道,“开通之后秋冬缺水时是否也可行舟?”

    “两年可成。”成介答道,这是估计的时间。“秋冬缺水时也可行舟,但不能行大翼、画舫、大舿,只能行青翰舟等小船。”

    “建几个舟闸如何?”熊荆很自然的联想到了船闸。船闸的好处是提升水位,至于闸门的开关,可以用人力、畜力,但最好是用蒸汽机。

    “舟闸?”谁也听到的东西,船闸在古代叫做陡门,最早出现于唐代,灵渠上的陡门就是唐代建的。

    “就是在水浅出设立闸门,以闸门蓄水,若水位差距不大,闸门不需全关,侧面开一可通舟楫的小门即可;若上下水位差距过大,那便要将闸门全关。低水位舟楫要进入高处,要先进入闸室,注水升高后方开闸通航。”

    熊荆画了一个草图,没看懂的人还好,看懂的几个臣子忍不住又喊大王英明。成介也是大喜,如果建造这种船闸,运河全年都可通卒翼和大舫,甚至海舟也可以于此入江出海。