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提起旧郢的楚人熊荆心情就很低落，后面的商议他没有插嘴，只静听朝臣们商议。唯有在与齐国合伙捕鱼的渔舟模型送上来时，他才露出些许笑容。
舟楫是楚国立国之本，在齐国造渔舟让很多大臣心里不安，这比卖钜铁危险十倍不止。一旦楚国的战舟被秦国仿制，那么以秦国的国力，局势就会颠倒过来，拥有数量优势、战略机动性的秦军将把楚军打得落花流水。因此渔舟特意设计成无龙骨的样式：长十四米，宽三点五米，型深一点五米，排水十五吨，载重十吨，
这其实就是后世大行其道的平底沙船，有帆有撸，因为使用船艏封板，整艘渔舟方艏、方艉，舟侧壳板与艏艉正交，似极了两头向上微翘的近长方形柱体，
看到这样的渔舟，懂舟的驺开等人连连点头。这种渔舟造的再大，也不可能作为战船。不具备龙骨肋骨的它没有办法承受剧烈冲撞，其平底也不适合远航、抗风浪差，只能航行于近海。
而以齐国得来的消息，齐人多在近海捕鱼，每年的三、四、五月都是渔汛时节，这时候全齐国的舟楫都出海打鱼，不过因为捻封工艺不到位，舟楫又不牢固，多数人只能在近海看得到的海域捕鱼，去远了就回不来。渔获在这个时候特别便宜，并非转附港市令说的一百钱、两百钱一石，黄鱼大量上市的时候甚至二十钱都不要，当然前提是那鱼快臭了。
齐国多商贾，商贾爱欺骗夸大的特性在市令身上发挥的淋漓尽致，他不但将价格报高，还将产量压低。这几年楚国已成齐国渔获最大进口国，楚王亲至齐国鱼市询问鱼价、产量，他自然要如此应对。实际上从官府征收的鱼税上反推，齐国每年的海鱼、淡水鱼产量超过三十万石，高的年份超过四十万石。只是海鱼在春夏渔汛时节捕获，淡水鱼在秋冬捕捞，因为天气、技术以及人手不足，前者的损耗是惊人的。
并且，渔汛时节洄游产卵的黄鱼凑在一起几成鱼海，它们成群成群在海里发出‘咯咯、呜呜’的叫声，声音大到几十里外的海岸都能听见，以至于渔人只能撒小网，撒大网一家数口没力气把网拖上小舟。只要有足够数量能深入鱼群的海舟，产量是不成问题的，而一旦把鱼装入马口铁罐头，存储也就不存在问题。
至于马口铁罐头的成本，是一钱，还是两钱，已经可以忽略不计了。渔业是季节性产业，其季节性差价所产生的暴利足以让鱼罐头厂赚的盆满钵满。
渔业的美好前景让臣子们忘记了贫民逃亡的不快——在场的所有朝臣都不肯归还他县的逃亡人口，因为一旦答应归还，逃至本县的贫民就会逃向那些能保护自己的县邑。甲士的多寡是他们在朝堂上的立足之本，不管是为了面子还是为了实利，他们都不可能归还他县亡人。
熊荆在这个问题是和稀泥的。贫民用脚说话，逃债行为虽然非法、无信，但这难道没有县邑压榨过度的原因？逃亡最多的县邑是陈县，陈县的高利贷子钱最高，农民只要借贷，子子孙孙都会套死。既然贫民有勇气逃亡，那就应该给他们一个机会，让他们在别的县邑无债一身轻的情况下重新开始。
逃亡也有助于氏族、誉士长重视甲士所组成的外朝，现在贫民逃亡他们就大喊大叫，若是哪天甲士也成批成批的逃亡，他们就要哭了。县邑内政确实是氏族、誉士长说了算，庶民‘不需要你同意，也不在乎你反对’，可一旦每年冬狩校阅、征召出兵时本县本邑的甲士数量减少到准许限度以下，他们就会受到熊荆严厉的训斥，连续出现两次，封地就会被收回。
统治，也是可以竞争的，准许逃亡就是将各县邑的统治纳入自由市场，哪个封主治下庶民活得好，庶民就投奔哪个封主去。
这与后世出现的豪强兼并、异教传教同理，税吏常对无依无靠的庶民作威作福，对豪强他们却只能低三下四，于是征税的压力全部落到庶民身上，受不了的庶民只能拖家带口投奔豪强，结果就是朝廷税源越来越少，然后大臣们义正言辞的痛斥豪强兼并、百姓困苦云云。
清末天主教传教也是如此。农民要么不入教，要么就一个村子全部入教。信上帝？上帝和无生老母的差别在哪里很多人根本答不出来，他们入教只是为了寻求保护，因为官府怕洋人。
早上开始的朝议，一直到下午才勉强结束。散朝后熊荆没有回正寝，而是出茅门入了祖庙。昏暗的帷帐下，他对先祖叩拜后，又对着一块写有‘子乘赤’的灵位顿首，之后，便坐在那里不言不语的冥想。
“大王，天黑了。”长姜知道熊荆来祖庙的原因，他对此只能深深哀叹。
“你侍奉父王多年，父王想旧郢么？”熊荆淡淡的问，声音回荡在越来越暗的祖庙大廷。
“大王，先王有不得已的苦衷啊。”长姜叹了一句。“先王虽冒死返楚，然大权皆在县尹之手。那年秦人败于邯郸，子乘氏面见大王后，大王便允收回旧郢，怎奈、怎奈……”
旧郢沦陷后，城邑里的楚人不是被杀就是被迁，但反抗一支持续了十多年之久。只是得不到楚国的支持，旧郢的反抗越来越微弱，但秦军败于邯郸又燃起了旧郢楚人的希望。最致命的是隐于旧郢的公族子乘赤赴陈郢面见父王，父王激动万分，当场就答应待景阳返国，必命其出兵旧郢，但结果、结果却是楚灭鲁，迁封鲁君于莒……
每每想到这里，熊荆都觉得心脏几欲炸裂。楚史上并未写子乘氏的最终结局，也未言旧郢起义的最后结果，可他还是能想象出他们的绝望和悲惨。
“子乘氏可有后人？”熊荆忽然问了一句。
“大王，臣曾闻子乘氏被秦人诛三族，举族皆死。”长姜说完这个传闻急急再道：“又有人言，子乘赤之子子乘胜因得狱掾相助，受刑前用他人调换，得已幸免。”
“皆谬也。”熊荆从来不相信这样的传闻，石达开被满清朝廷处死后，很多川人都说他还活着。百姓就是这样，他们越说还活着的人，其实已经死了。然而他万万想不到的是，一个自称子乘胜的人正出现楚秦交界的陪尾山。
大别山西麓丘陵连绵，森林密布，随、唐两县宛如鸡肋，并未被秦军攻占。于是这块两县就好象突出的榫头，深深镶入南阳郡、南郡之间。榫头的北面是桐柏山往西的余脉以及更西面的水泽；西面则是难以攀越的大洪山；南面则在陪尾山与安陆交接。从桐柏山南麓流淌下来的溠水横贯唐、随县城，进入安陆后又从安陆县城西侧流过，最终汇入汉水经夏浦入江。
五、六月的天气太阳虽热，可轻风吹拂的山林凉爽无比。知了连绵不绝的吟唱下，四个黔首葛衣打扮的黑脸汉子看着那位自称是子乘胜的人狐疑良久。虽说是匪盗私贩，可匪盗私贩也有实诚的一面，为首的汉子吞了几口唾沫，结巴道：“我、我弗信。”
“不需你信。”子乘胜笑，他的随从掏出一枚残缺的秦半两递上。“请足下带我至安陆城。”
秦半两是接头的信物，宛如调兵的兵符。只是秦半两比兵符隐蔽多了，带在身上毫不起眼。子乘胜每每看到这半枚秦半两，都会赞叹知彼司的智慧。
“这是鄙人的酬劳。”随从闻声又掏出一块金饼，四个私贩的眼睛顿时红了，金子在哪国都是硬通货。“酬劳虽少，请为足下之酒资。敢问足下姓氏？”
“贫贱之人岂有姓氏。”为首汉子笑着把金饼揣入怀里，“公子若不嫌弃，可喊一声季黑。此皆我兄弟。”
“子乘胜见过诸壮士。”子乘胜对着季黑的三个兄弟揖礼，这让这几个人非常尴尬。私贩盐铁是因为过不下去，过不下去自然是因为贫贱。
“公子如此打扮……”陪尾山到安陆城有几十里路，子乘胜的打扮没有半点农人味道，季黑顿时觉得怀里的金子很是烫手。
“这般可好？”子乘胜的衣裳说脱便脱，他里面穿的一件破烂的洗得有些发白的葛衣，下身是常见的浅绿色的跗注，一双草履，头发也如季黑一般包了块黑色的布。因为胡子续成秦人的八字须样式，贵重公子瞬间就变成老实巴交的农人，唯有目光不呆滞。
“可。”借助盐铁走私通道，山那边的楚人不断出入南郡。季黑对此见怪不怪，更不反对，依照秦律早死上百回的他还希望着有一天赚足了钱，能带着老娘妻子跑到楚国去享福。
“若遇亭长、求盗，公子万勿慌乱。”揖别贩盐铁来此交易的楚国贾人，带着子乘胜进入秦境的季黑如此说道。他扛着一包两百斤的盐，气喘吁吁的说话。