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第八十二章 谗言

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    人马都有两个月粮秣,减去往返所需,可支撑的时间也就是一个月多几天。从军事上说,这已经足够,各地齐军赶至临淄的时间也就差不多一个月。不过因为骑兵屏绝,各地不能马上得知临淄被围,援军赶至临淄的时间将大大延后。

    古代军队的粮秣正常情况下并不能靠后方输运,多是就地征购。但这样军队必须保持运动,因为一个地方粮秣再多,也有消耗殆尽的时候,保持运动才能在各个地方征购粮秣。围城战这种不运动的战争是要极力避免的,不运动等于无法征购粮秣,只能靠后方运输。

    这在技术上很难做到,除非有通畅的水运。先秦时期动则几十万大军,战事旷日持久,依靠的多是水运。即便不是水运,也是以水运为干、陆运为支。唯有长平之战的赵国不得不穿越太行山以陆路运粮,供应占全国人口几近十分之一的军队,弄得是举国皆疲。

    楚国与临淄之间没有水运,但有海运,只可惜能运输粮秣的舟楫太少,朱雀号一次只能运输两百多吨,不过是全军三日的消耗。

    粮秣,很可能会是一个问题,但各地齐军增援临淄是另一个大问题。为防守穆陵关齐军当然不能全部赶来,可最少也会有十万人回师。临淄二十多万齐军,再加十万援军,这就是三十多万,是当下楚军的十数倍。

    三十多万是一个让人窒息的数字,诸将心里都捏了把汗,不少人心里已有撤军的想法,然而碍于熊荆镇定自若,他们肚子里的话不得不忍下。

    “报——!”军报从幕府外传来,来人喝道:“齐人正使人出城。”

    “杀!”熊荆看了妫景一眼,毫不犹豫的命令。

    屏绝内外本就是骑兵的任务,昨天晚上骑兵第三师师长弃疾踵已率部奔至临淄、安平城下,天亮后项超的骑兵第二师接班,妫景的第一师待命。现在齐军遣人出城告援,不需妫景传命,劫杀已经开始。

    临淄东面是缁水,北面是运河,楚军只要扼守住渡口桥梁即可阻止齐人出城,唯有南面、西面无此阻碍,出城门便可狂奔。可楚军骑兵就守在城门口,齐人的车驾一出城就被他们打了回去,也有靠骑兵、步卒冲开骑兵的阻拦径直南去的,但戎车的速度怎及骑兵,不到一会,派出去求援的使者全被楚骑劫杀,他们的脑袋用荆弩射回了临淄,身上的帛书则送到了幕府。

    “果然。”五份帛书,内容完全一样,都加盖了齐王王印,是向大将军田洛求援的。

    “齐人确不愿与我战。”放下帛书的熊荆有些苦恼,齐王田建真是个没胆子的,他一直缩着自己还真拿他没有办法。

    “请大王遣人骂战。”养虺瞥了阍秋一下,局势变成这样,他能想到的办法就是骂战。

    “骂战?”熊荆心里不免好笑,“这才第一日,何必急于一时。”

    “臣有一策。”一个谋士在军司马庄无地耳边轻言了几句。

    “你有何策?”熊荆问道,他同时也看了那名谋士一眼。

    “臣请开军市,准齐国商贾入市买卖。”庄无地道。

    “开军市?”庄无地的策略很特别,军市素来只针对本国商贾,齐国可是敌国。“你以为齐国商贾会入市买卖?那些商贾若把我军至临淄告于齐人……”

    “临淄乃齐国都城,被围日久举国当知。”庄无地道。“此时齐军多在穆陵关一线,西境虽有齐军,亦不多矣。大王可准许缁水以西商贾入市买卖,齐人重利,而我军此次入齐不害齐人、只诛后胜,齐人商贾或将入市。”

    “可我军并不缺粮……”熊荆记起此前粟客所言,“只缺藁料啊。”

    “大王,我军确不缺粮,然临淄未知啊。”庄无地道。“即便我军将粮秣堆在齐人眼前,彼等也不信我军不缺粮秣,可若齐人商贾来市,彼自知我军粮秣绝无短少。齐人所冀者,不过是援兵至临淄而我军粮秣短少,若援兵久久不至、我军粮秣不缺,必当与我战。”

    庄无地虽不知齐国朝廷上是如何商议的,但大概能猜到齐人的心理。楚军连败秦人,威名已震天下,心里自然会有所忌讳,但如果拖延达不到他们的目的,情况就会发生变化。

    “王使皆被楚人劫杀?”正朝退朝,此时田建已经在路门内的正寝,看着进来禀报的大司马田宗,他额头青筋不断跳动。他终于感受了战争的味道,楚人劫杀了他派出的全部使者,还把头颅扔进了临淄。

    “然。”田宗的反应没有田建这么激烈,既然这是战争,哪有不死人的。“楚人之铁骑我军不敌也,臣夜间再派斥候出城。”

    “唉!”田建长叹,“若斥候再被楚人所杀,若之何?”

    “大王勿忧,临淄乃齐国之都,商旅往来通衢要城,楚人只要隔绝三日,天下皆知也。”田宗忙道。“只需静待二十日,援军必至,楚军必退。”

    “楚军不过三万,我们十万,如何不能与之一战?”田建再次想起正朝上的问题,心有不甘。“楚军有钜甲,我军也有钜甲,楚军有钜兵,我军也有钜兵,我齐人当真惧楚如虎?”

    “大王,”等田建全部说完田宗才道。“我军有钜甲钜兵者不过五万……”

    “然楚军仅有三万!”田建呼吸沉重,他越想越是不甘。

    “大王,楚军数年来年年鏖战,连败秦军。我齐国四十五年来仅有一战,还败于楚人之手,如何与之战?”田宗是老臣,念及齐国现状他不免有些沉痛,一些以前不好说的话现在也忍不住说了出来。“太后薨落,大王任后胜为相,其人谄谀用事,不恤国政,数受秦贿,百姓心离,楚王此来只诛后胜,士卒毫无战心,如何与之战?”

    “大司马也以为后胜有罪?”田建心中的不甘逐渐消散,母后逝后,他将国政皆托付于后胜,很多人都说后胜是佞臣,可他觉得后胜虽贪财,对自己却很忠诚。

    “后胜若无罪,楚人如何兵临城下?”田宗拜道,“臣请大王此战之后务要罢免后胜……”

    正寝之内君臣独对,田宗历数后胜之罪,正寝之外,整个临淄又开始乱了。相比于清晨的混乱,得知楚人围城的庶民一听到‘围’这个字,赶紧抱着簸箕、陶罐、绳索奔向城中大市。齐国粮食官营,粮肆里的粟未必马上涨价,但酱、柴并非官营,涨价是必然的。

    尤其是柴,临淄城内庶民几近六万户,加上五万持戟之士,还有王宫、权贵,每日消耗的柴有上万乘之多,这些柴都靠舟楫从城外运来,现在围城,很快城内就会无柴可烧。没有柴烧庶民就不能煮饭,贵人们就不能沐浴更衣,这是一件很困难的事情。至于说拆房,非到万不得已,谁舍得拆自己的房子?现在才是二月,天气尚冷,不说拆了房子晚上如何御寒,就是不拆房子,一些人家也还要烧炭火。

    庶民抢柴,贵人也抢柴。贵人家的家宰、家仆一到,卖柴的坐贾就把眼前抢柴的庶民全部赶跑,然后将剩下的柴火一根不少的送到贵人家里。这时,抢到柴的庶民庆幸,没抢到柴的庶民那就只能破口大骂,未来一段日子他们只能吃生米了。

    “大司马言、大司马言……”后胜府邸,一个寺人正在说话,他目光游移,带着些讨好又带着些期望。后胜懂他的意思,他对左右使了眼色,几个金饼奉了上来。

    寺人见到金饼就灿烂的笑起,他急道:“谢后相、谢后相。”

    “大司马予大王何言?”后胜一点笑不出来。楚王率军前来,要拿他问罪,还要他沐浴函首,他怎么能笑得出来。楚王如此,朝中看他笑话,趁机进他谗言的人也不少。

    “大司马请大王……”寺人有些犹豫,毕竟大司马说的那些话不太好听。

    “恕你直言无罪。”后胜挥袖,他大概能猜到大司马说了些什么。

    “大司马言后相谄谀用事,不恤国政,数受秦贿,百姓心离……”寺人说道,他话没有完后胜便一掌击在几案上,把他吓了一大跳。

    “言!”后胜收敛自己的怒气,他还想听田宗说了些什么。

    “大司马请大王此战之后罢免后相。”寺人再道。

    “他敢!”这次后胜忍不住跳了起来,“这役夫身为大司马,所练之卒实乃土鸡瓦狗。而今楚人三万,持戟之士十万,却不敢与之战,还说本相谄谀用事,不恤国政……”

    从早朝到现在后胜都没有吃东西,现在如此激动,不免两眼一黑,‘砰’的一声载到在地。左右、寺人顿时就慌了,好在后胜自己站了起来,他挥退寺人后急召自己的亲信,道:“大司马向大王进言欲使我去职,我便先让他去职!你等速告临淄百姓,大司马畏敌如虎,城外楚人不过三万,城内持戟之士十万,大司马却劝大王不与之战,请大王罢大司马。”