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与南方的郢都相比，井陉早已是一片冰天雪地。与此后两千多年每逢改朝换代天必大异相似，战国末年的气候也极为反常，大旱、大疫、蝗灾、急寒、雪灾、地震……，各种灾害频发。其中又以秦国为重灾区，继继三年前那场持续数个月的大旱后，今年秦国又发地震。
秦后如果天灾频频，皇帝必不敢大肆征伐，反而要下罪己诏谢罪于天。战国时期的秦国还没有编纂出一套蛊惑人心、受命于天的道统，天灾还未直接与君王扯上关系。后方地震，前线仍旧攻伐不断，甚至，为了尽早攻灭赵国，秦王赵政亲赴距离井陉三百里的晋阳。
站在井陉秦营高处，荆轲一眼便看到营外两军交战后留下的阵亡士卒，雪下了一夜，却未掩盖那些倒伏的尸骸，露出色彩各异的长襦和戈戟。无数乌鸦落在敞露的冰冷血肉上，它们用力地啄，每当有一块肉、一颗眼珠掉落下来，鸦群就会激烈的抢夺，激起一片鸦鸣。
“赵军已成强弩之末。”身上披着白色狐裘的燕丹就站在荆轲身侧。前日大战虽然未分胜负，但秦军军力雄厚，后续军队正源源不断从晋阳开来。
“既如此，何不阵斩李牧？”荆轲收回目光，不解的看向燕丹。
“秦军可败赵军，却不能杀李牧。”燕丹道。“且赵军势弱，大可避战。李牧、廉颇乃赵之双臂，断其一臂，赵当亡也。故而君之一刺非但关乎燕、卫两国之存亡，亦关乎秦国一天下之望，望君慎之又慎。”
燕丹目光复杂的注视着荆轲。他数刺李牧而不得，太傅鞠武找来了田光，田光又找来了荆轲。荆轲并不氏荆，而是氏庆。庆氏出于齐，后入卫为卫国大夫。八年前五国合纵失败，荆轲建议卫元君助其刺秦，卫元君不受，结果卫国为秦所吞，迁卫元君于野王。荆轲欲刺杀秦王之事也因此败露，不得不改氏为荆，游历天下结交剑客。
一个原本打算刺秦之人，忽然间化敌为友，助纣为虐，这并非不可能。那天燕丹请求赵政允诺的另一件事就是答应卫国复国，最少是濮阳复国。荆轲如果是个忠义之臣，自当为此刺杀李牧，荆轲如果是个无义自利之人，重赏厚禄下，刺杀李牧也理所应当。
燕丹注视的目光最后饱含期翼。这个已过而立之年的男子没有半分刺客的凶恶和狰狞，有的只是大夫卿士所独有的温和与儒雅，凶厉的斩鼎剑悬在他腰间，人与剑又是那么的协调自然。若非田光推荐，谁也想不到这样一个风度翩翩的人会是刺客。
燕丹的注视下，荆轲脸上一直带着笑意，他觉得自己胸中有什么东西堵着，这种东西好似滚烫的铁水，要将他的腹脏烫伤、灼裂，但他必须坚持，坚持到刺杀成功的那一天。
“如此轲之家人还望太子足下……”荆轲提到家人时脸上方闪现出一丝悲戚。
“君之家人便是丹之家人。”燕丹郑重的答应。“然为取信于赵人，君奔赵后当杀数人。”
“自当如此。”荆轲重重的点头，这是刺杀必须付出的代价，他愿意承受。“田兄之家人欲赴楚国，亦请太子足下使人送其入楚。”
荆轲离开咸阳的当日，被燕丹叮嘱‘国之大事也，愿先生勿泄’的田光自刎而死。这是燕丹心里的一个疙瘩，荆轲提起田光的家人欲入楚，他言辞更加郑重，道：“光之死，我之过也。其家人当世世受燕国之禄，岂能赴楚？”
“田兄之母畏寒，人皆言楚国冬暖，故欲入楚也。”荆轲揖道。“太子足下欲报田光，可待其母卒后使人接回燕国。”
“诺。”刺杀之事不可泄，因此凡是参与此事的，家眷都在咸阳为质。田光身死，他的家眷是否扣押在咸阳已经没有价值了。按下此事，燕丹问道：“以君度之，此事何时可成？”
“三年可成。”荆轲之言让燕丹惊讶，他问的是何时，荆轲说的却是三年。
“不可。”燕丹连连摇头。“秦王心切，三年方刺李牧，必怒也。”
“太子当知李牧乃武将，据闻娄烦之胡为其亲卫，旁人不得近其十步。轲之剑术，必要十步，非距十步，刺不成也。”荆轲已是深揖。“轲身死无憾，只忧误太子足下复国大事。”
“三年太久。”燕丹仍然摇头，三年还是四年他是不在乎，但赵政非常在乎。楚国崛起，四国合盟，他现在急于灭赵。如果不抢在秦军灭赵前刺杀李牧，因此亡赵，祖庙盟誓定将无效。“期年之后，不过十月，必杀李牧。”
秦历以十月为岁首，等于说现在已经是秦王十六年，明年十月起才是秦王十七年，后年十月起是秦王十八年。而以关东诸国之历，今年、明年，后年（十月之前），这已是三个年份。
燕丹说的时间与荆轲心里预计的时间相差并不远，他再次深揖，道：“敬诺！”
“善。”燕丹呼了口气，为示亲近，他在荆轲的肩膀上拍了几拍，道：“君今夜便赴赵营。”
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“如此说来，秦人畴骑无可御之？”夜晚的幕府灯火通明，李牧看向麾下诸将。前日的交锋赵军未能得到什么便宜，最可惧的是秦军畴骑。虽然畴骑负重跑不快，可一旦他们冲起来，赵军士卒即便手持夷矛，也很以难抵挡这种山崩地裂的挟矛冲锋。
“畴骑冲阵之法，乃学自楚人。”狐婴去年赴楚，曾特意要求见识楚军重骑冲阵，并希望赵军也有如此铁骑。可惜的是，楚军虽然‘倾囊相授’，赵军骑兵似乎怎么也学不会。
“嗯。无可御之？”李牧目光从狐婴看到司马尚、又从司马尚看到骑兵将领楼厉，最后看到率领赵军重骑的马卫。“若无可御之，再行出战，我军必败。”
“楚将曾言，重骑摧阵，乃楚王观海时悟得。海潮连绵不绝，怒击礁石，柔若水者亦可破天下至坚。喻之军阵，重骑之列乃海潮也，步卒之阵乃礁石也。重骑冲阵不成可退之左右再击，步卒受其重击却不可退之左右再行列阵……”
马卫随狐婴一同赴楚，不过他只知道重骑作战的原理，并不知道如何训练战马、练成队列。实际战术水平和秦军畴骑相仿，都是一窝蜂的冲阵，冲不进就打马回转。关键是秦军畴骑众多，哪怕是一窝蜂的冲阵，也足以让士卒惊骇，从而击破军阵。
“或可以弓弩射之。”司马尚想到了一个办法。“楚军重箭七十步可破皮甲，我军据上风，八十步或破之，再战当使弓弩手立矛阵后，畴骑冲我，射马而不射人，马惊，畴骑自破。”
“善！”最忧心的畴骑可以抵御，李牧再也没什么担心的了。
“我军重箭几何？”司马尚又问狐婴。赵军用的全是两翼轻箭，四国中唯楚国箭矢最重。
“上月便已运来一百万支，弓手恶其太重，至今未用。”狐婴摇头苦笑。
“传令，明日再战各尉……”李牧正下令要各尉弓手更换楚国重箭，帐外忽然一声急报，军吏喊到：“禀大将军，秦营有人逃至我军。”
“秦营有人逃之我军？”李牧不解。秦军逃卒不时出现，这没有什么奇怪的，奇怪的是事情会禀报上来。“此事为何报于幕府？”
“禀大将军，此人言乃是卫人荆轲，窃得秦军之秘方逃至我军。”深夜为了一个秦军逃卒而惊动主将，军吏也有些不安。他说完见李牧、司马尚、狐婴都未出言，只好退走。
“慢！”狐婴轻笑，“其人既言窃得秦人之秘，还请大将军一见。”
“大战在即，此人必是秦人死间无疑，何须相见。”司马尚根本就不相信什么窃得秦人之秘。“请大将军杀之。”
“见有何妨。”狐婴最喜欢斗智，他不相信秦间能跳的出自己的手掌心。
“召…卫人。”李牧犹豫了一下，狐婴既然想见，那他就见一见。
既然入赵刺杀李牧，自然要有一套可靠的说辞。如何窃得秦军之秘？又如何逃出秦营，甚至如何进入秦国都要有毫无破绽的理由。这一点在国尉府的编造下，荆轲已经背得滴水不漏，可万万没想到的是，一入幕府他就遇到了一个熟人。
“是你……”幕府里的一个剑士看到荆轲大吃一惊，荆轲这时也心中巨震。他记得这个人，当年在邯郸他曾与此人数次相博，某次争论剑式时被其怒叱，嘿而逃去。
“鲁勾践，你识得他？”李牧身边有楼煩亲卫，也有赵国剑士，鲁勾践就是赵国剑士首领。
“禀大将军，”鲁勾践目光一直盯着荆轲，“此人昔年曾在邯郸与小人击剑，因为其剑式不正，为小人所怒叱。习剑少有儒雅之人，儒雅之人剑式正而不邪……”
“禀大将军，荆轲乃卫人，卫为秦所灭，故恨秦不已，苦练剑法。轲之乡人为秦将赵完之妾，受其所荐，做了赵完舍人，这两日秦大将军杨端和聚将议战，轲窃闻后趁隙奔入赵营。”