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第三十七章 受命

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    已是楚历六月,夏至早过,已入三伏。城墙环绕的宛城没有一点风,午后到黄昏这段时间异常燥热。知了不绝的叫声中,驿馆内的秦国副使芈仞正在与熊启喝酒。

    祖父芈戎还在世的时候,芈氏在秦国还有些威望,祖父一死,除了留下个空爵,芈氏除了靠祖太后芈棘、靠整个楚系外戚,几乎已经没有任何影响力。封君爵位二世而收,等父亲芈昌一死,再无起色的芈氏将与黔首无异。只是谁也没想到这样渐渐没落的家族,男子无甚作为,倒出了一个名动天下的女子。

    芈仞真不知道自己应该哭还是应该笑。自己的女儿秦王想娶,楚王也想娶。好在如今秦王答应,只要楚王议和,女儿就能光明正大的嫁入楚宫为后。因此他特别在意秦楚两国是否能议和盟好,唯有如此,他才是楚王的外舅,才能重振芈氏的声威。

    “王弟只愿收复故地,并无伐秦之心。”芈仞不是自己人,熊启不敢对他说实话。“秦楚一旦议和盟好,王弟便要加冠……”

    “加冠?”芈仞奇怪道。“荆王尚不及二十,如何加冠?”

    “天子诸侯十二而冠。”熊启说着说着哈哈笑起。“再说玹儿美甚美甚,王弟甚急甚急。”

    熊启是过来人,他看着赵政长大,知道年轻人的心思。芈仞听闻笑声心里和是不适。女儿是父亲的宝贝,女儿不管嫁给秦王,还是嫁给楚王,他都不舍。

    “然则,”熊启转折了一下,“楚国之事非决于王弟,乃决于郢都正朝。若郢都正朝执意伐秦……”

    “如何?”芈仞急问。女儿嫁谁都是嫁,可秦楚是否能议和关乎芈氏的命运。

    “那便议和不成,战事再起。”熊启再无笑容,只有凝重。这种凝重在旁人看来是忧心战局,实际他忧心的却是秦国的未来。熊荆攻入咸阳后,废赵政、立扶苏,他将成为秦国的相邦,一直扶持扶苏到他加冠亲政。

    这样的秦国将发生大变:在内,将会尽去官吏、清楚奸人,并将郡县封给赵氏宗族和秦军中善战的将率;在外,那就是与赵、魏、韩、楚重新划割边界。

    与赵国以太行山为界并无问题;魏韩两国则有些麻烦,主要是崤函谷道。楚国不介意秦国保留河东之地,但必须交出崤函谷道,最大的容许就是保留桃林塞(今潼关)。桃林塞以西归秦,桃林塞以东归属韩国或魏国。

    与楚国的边界是最麻烦的,熊荆认为朝臣很可能会以秦岭作为两国分界。在东面,那就是上洛以南归楚国,西面的汉中、巴、蜀、黔中、巫等五郡不再为秦国所有。楚国实际上也是取上洛以南的南阳郡和汉中郡,巴、蜀、黔中、巫郡以及包括楚国自己的苍梧郡、旧越地,都会交给战争中有功的越人部族。

    如此下来秦国能保留的地方由西到东,分别为陇右郡、北地郡、内史(关中)、上郡、河东郡、上党郡、以及河东上党北面的太原郡。上党和太原此前属于赵国,河东以前属于魏国。秦国势弱,赵魏两国休养生息后必然再起战端。

    不过这都后来的事情,赵魏两国如果合力攻秦,楚国必会干涉,因为这将破坏列国均势。熊荆相信只要控制了火药和火炮,天下诸国必然对楚国俯首称臣。窝里斗已经太落后了,诸国应该坐着海船出去,到殖民地去斗,这才是正经事。

    ——昨日晚间,酒喝多了的熊荆描述起了战后的世界,那不是争夺天下的战争,那是争夺整个世界的战争。他为此还未秦国惋惜,并认为秦国必须死死占据河东郡,因为只有占据河东郡最东端,秦国的海舟才能从黄河进入大海。

    熊启一开始凝重,想到熊荆描绘的无奇不有的海外世界又渐渐微笑。芈仞被他那句‘议和不成,战事再起’吓了一跳,就要说如果议和不成,芈氏全族恐怕会论罪罚为鬼薪——有人已经这样威胁过了,最后看到熊启笑起,便把到了喉咙里的话咽了下去。

    “禀告秦使,大王有召。”一个皂衣谒者站在室外揖告道,熊启和芈仞闻言立即起身。

    “局势有变,我楚师昨夜已拔荆紫关。”至幕府后熊荆开门见山。“不佞将不与秦和。”

    “这……”熊启没想到是这个消息。他环视周遭,见齐魏使臣都在,于是当着所有人的面大愤道:“大王焉能如此!我大秦愿割两郡之地求和,大王为何不与大秦盟好?”

    熊启大愤,芈仞惊得是浑身发抖,他手指想指着熊荆,又不敢指着熊荆。

    “秦人无信,求和之言不过是缓兵之计耳。”东野固反驳道。“六十万秦军正从安邑驰援南阳,十五日后,楚秦必将再战,丞相难道不知?”

    “臣未闻此讯。此次使楚,只为盟好。”熊启道。“大王拒大秦之美意,受齐魏之挑唆,此甚不智也。六十万秦军正从安邑驰援南阳,大王以为楚军必胜否?”

    “必胜?”熊荆摇头,“楚国为何要与六十万秦军苦战。楚军攻拔荆紫关,意在蓝田。楚军既至蓝田,当拔咸阳。”

    “你!”熊启装出巨骇的模样。“大王如此,大秦必有后报!”

    “不佞召秦使相见,乃是相告楚秦暂不言和。武关与方城战事将起,此两道已不能返秦。秦使当假道魏国返秦。”熊荆相告道,目光扫了芈仞一眼。

    “大王既不愿与我大秦盟好,何须在意臣之死活。”熊启依旧愤然,他虚揖一记,喊道:“臣请告退。”说罢就自顾自退了出去。芈仞向熊荆投去怨恨的一眼,跟着他退下。

    “臣恭贺大王拔下武关,再至蓝田。”田合与魏间忧大喜过望。楚国即将攻下武关,齐国、魏国必要趁机打落水狗,在天下局势彻底平复前捞取更多的好处。

    “两位使臣请暂歇一日,明日便与秦使同行。”熊荆相告后让人将他们请出幕府,以对诸将做最后的安排。“宛城便是昔日之陈郢,宛城、邓邑不失,秦军无法断我归路。故而驻守武城、鄂邑、宛城、淯阳、新野、邓邑之职,不佞交由陈卿不可。”

    “臣敬受命!”陈不可闻言形容一振,速出列向熊荆揖告,接过他手里的羽檄。

    “鲁地诸师、宋地诸师,陈师,务必驻守至不佞退回。”熊荆每说一地,这一地的将率都出列受命,他们站在陈不可的身后。三地兵力加起来有十三个半师,人数超过九万人。“若秦军强渡白水,当可在水西与之一战。”

    白水几乎中分了南阳郡,武城(宛城北面百里,今鸭河口水库)、鄂邑(宛城北五十里,垂沙战败前鄂君启之封地)、宛城、淯阳、新野、邓邑。这些城邑都在白水沿岸,并且除了新野,其他城邑全在西岸。楚军的战略计划很清晰,就是要以这些城邑为据点,据白水而守。

    秦军远道而来没有舟楫,很难在楚军的威胁下渡河。即便夜间士卒强渡,辎重和粮秣短时间内也无法过河。楚军驻守白水的时间并不要多久,秦军如果不救咸阳,半个月后咸阳拔下的消息传来,秦军将无心恋战,必从函谷关返秦。如果秦军分兵,六十万大军一半救援咸阳,一半攻伐南阳和旧郢,汇合魏军后的楚军,加上旧郢正在招募的士卒,人数或有三十万人,大可在适当的时候与秦军一战。

    有师旅受命守城,便有师旅受命开拔,城内城外人潮涌动,白水之上舟楫塞河,一直到夜间,城内外河两岸仍是燎火炽天,人生鼎沸。星空之下,熊荆又与熊启站在了宛城城墙上,看着城下码头上的士卒和舟楫。

    “王弟也要入武关?”白天的事情熊启没有说什么,那是给外人看的。

    “然。”熊荆本以为自己能等到芈玹,没想到自己明天就要率师攻秦。

    “大王必已调集关中士卒扼守蓝田。”熊启无法阻止楚军攻入蓝田,他只希望秦楚能够真正罢战。“王弟此去……”

    “我军攻秦至今二十日,攻至蓝田不过十五日。兄以为聚于蓝田之军当有几何?”随师提前拿下荆紫关也有好处,那就是关中秦军备战的时间大大缩短。

    “我不知。”熊启道。“不过时日如此仓促,此前关中又曾征召过士卒,或有三十万人。”

    熊启的判断和大司马府的判断并没有太大的差异,秦岭以南的郡县这么短的时间根本赶不及,陇右郡、北地郡、上郡也过远,估计也来不及,真正能征召的只能是内史的四十一县,而这些县邑因为就在渭水两岸,已经征召过一次。

    “人多人少并不重要,重要的是关内已无精卒。当年父王刚薨,我军与秦军战于清水。秦军虽入我军之伏,我军却无法横击。只因秦军俱精卒也。”熊荆说起九年前那一战,那一战败了楚国或许不会亡,但他肯定会死。“今之秦军已不如往,三十万也好,四十万也罢,皆土鸡瓦狗,我军必可横扫。”