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第四十四章 使命

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    一夜之间,秦国就变得岌岌可危;一夜之间,咸阳就成为战争前线。几十骑连夜奔出咸阳,上万上万的城旦们将城外仓禀的粟米运入城内,少府急急启封点验库内兵甲,胥吏挨家挨户告知傅籍黔首明日就征……

    这都是一夜之间发生的事,待到清晨视朝,脸上难掩倦意的赵政一说楚军已至商邑、进逼四百里外的上洛,偌大的正朝就像瞬间抽走了所有空气,变成无法传递声波的真空。

    群臣色变。他们知道四百里是什么概念。四百里奔行不过四日,而以楚军的剽轻,也许不过三日。三日、三日楚军就兵临咸阳,这可不是上次那样的奇袭,是几万、十几万大军的攻伐。

    “臣请大王命李信速救咸阳。”大家还在倒抽冷气,最先反应过来的是冯去疾,他要比其他人更精熟兵事,知道靠关中那些老弱守不住蓝田。“再请大王避于雍城。”

    “臣附议。臣附议……”满廷附议之声。“荆人有雷鸣之器,大王万不可留于咸阳。”

    附议之后,臣子们再度提起暂避雍城之策。李信远在三川郡,只有暂避到雍城,才能等到李信率军回援关中。

    “荆人攻拔南郡,国尉不知也;荆人攻拔武关,国尉不知也。臣请大王遣李信回援关中,臣亦请大王暂避雍城,臣更请大王悉更国尉,以治其罪。”李斯忽然就发难,句句直指卫缭。

    他的话在群臣中激起一片赞同,诸人就要附议,赵政拂袖道:“寡人任卫卿为国尉,以你之意,寡人亦有罪?”

    “臣未言。”李斯心中大惊,他现在与熊启拴同一条绳子。本着文官对武官的固有仇视,他以为能扳倒卫缭。“臣只言国尉失职,若非如此,荆人为何一月之内拔下南郡、南阳,又为何速速击破武关、进逼咸阳?”

    “廷尉所言甚是,臣确有罪。”李斯话落刚落,卫缭自己出列认罪。“臣无能而不得荆国讯报,以致荆人一月之内连拔两郡;臣失职不知荆人可逆丹水而来,致使其绕过武关,将入咸阳。臣有罪,请大王治罪!”

    “卫卿何至于此?此非战之罪!列国攻伐,焉有一日破一城,一月破十数城之例?”赵政在为卫缭开脱,更在感叹楚军破城之快。秦军如果有楚军速度的一半,赵国早就灭亡了。

    他的体恤之词让卫缭热泪盈眶,质问之词则让群臣震骇。一日破一城,那咸阳呢?咸阳如果也在一日之内拔下,那不是说最多三天,自己就要面临楚人的钜刃——楚军每占一地,都要斩杀官吏、尽剿奸人,自己身为秦臣,是不是也在斩杀之列?

    “寡人欲领军与荆王战于蓝田……”正朝寂静,赵政的声音在廷上回响。

    “大王万万不可!”冯去疾焦急大拜,“关中老弱,岂是荆人之敌?”

    “大王万万不可!”跟着他,整个正朝的臣子都跪地大拜。赵政一旦兵败蓝田,咸阳就完了,咸阳如果被拔,秦国可能就亡了。

    赵政不为所动,只道:“八十多年荆人亦攻至蓝田,先君昭襄王避走雍城否?寡人岂能避走蓝田而置太庙、太社于不顾?寡人心意已决,你等勿需再劝。”

    赵政一抬出秦昭襄王、一抬出太庙、太社,群臣即便想劝也不敢再劝了。赵政对群臣的沉默很满意,他又宣布道:“荆人此次攻来,有奇计可阻荆人于蓝田者,重赏。”

    昨夜赵政和卫缭商议到天亮,每想到一计就记下一计。赵政重赏以求计,说是病急乱投医也好,说是广开言路也好。不论如何,秦军都要死守蓝田,以待援军。

    *

    正朝赵政宣布重赏的时候,六十万秦军正在通过崤山东南的崤塞。这条古道夏时就已开通,数千年之久,留存至今。三伏夏日,秦军只在清晨和上午行军,中午一过便要扎营休息。如此一日只能走四、五个时辰,每个时辰十五里,不过六、七十里。

    随着气温逐渐升高,早上起来即便走四个时辰,中暑晕厥的士卒也越来越多。渡河以后,大军每日只能走四个时辰,如果是山路,每个时辰不过十里,勉勉强强能走四十里。

    行军皆有队列,正常情况军队皆分数列行军,然而崤塞谷道崎岖,最窄处宽不及二十步。数列纵队只能变成一列纵队。每日走四十里,即便列宽十五人,也要三天时间才能经过崤塞。故而从第二日起,李信下令列宽变成二十人,以求早日通过崤塞。

    二十人列宽基本将崤塞堵住,只容一骑通过。中午时分,咸阳的王令终于送到李信面前,诸将大惊失色。

    “这当如何是好?”辛胜最急,他是骑将,骑兵四百里两日可至。

    “末将以为我军当速速回援关中,不然咸阳有失!”蒙恬面黑而多须,几经战阵的他早就脱去青涩,越来越有大将之风。

    “若是项燕领军,荆人三日可至也。”冯劫吃惊于楚军忽然出现在武关身后,他追问道:“武关何人驻守?为何不阻塞丹水以绝荆人舟师?”

    楚军舟师的威力秦军早已领教过了,舟师的可怕不在于它有撞角,而在于它一日可行数百里。楚军能如此迅速的攻入南郡、能诱使秦军在共邑集结,全是这种机动所致,冯劫愤恨武关守将不知楚军战舟之威。

    “此时言此,有何益?”李信扫了他一眼。“大王有命:蒙恬率军二十万,速至蓝田以救。”

    “臣……”蒙恬没想到大王会让自己率军相救,他浑身一震,大喊道:“敬受命!”

    “这是……”六十万大军其中二十万回援关中,那便剩下四十万。然而楚军有多少万攻入关中,有多少万守南阳还是未知。如果二十多万楚军全部入了关中,靠蒙恬的二十万人未必能拦得住。

    诸将的顾虑李信看在心里,他道:“大王心意已决,蒙将军率军回援即可,我军使命,仍是收复南阳南郡,拒荆人于秦境之外。”

    王命就是王命。王命只要蒙恬率二十万人回援,那就只是蒙恬率二十万人回援,众将闻言不再言语。

    “荆人既入关中,当使关中士卒往救之。”还不知道侄子杨熊犯下大罪的杨端和进言道。六十万大军集合了整个秦国的士卒,以关中旧黔首最多。救援关中,当以关中士卒为宜。

    “然也。既救关中,当以关中之卒。”一干将帅连连点头。

    “不可。”身为护军大夫的赵梓道,“关中士卒多已过崤塞,若是返归,需多一日。”

    时间紧急,秦军只能是尚未出崤塞的士卒往西救援关中,已经出崤塞的士卒继续往东、往南去南阳。关中士卒多已出崤塞,要他们去关中,他们又要再过崤塞。以崤塞的崎岖和难行,这要耽误一天的时间。救兵如救火,一天时间足以影响战局。

    “护军大夫误也。”王敖辩道。“崤函之道,长三十余里,宽仅容一车,二十万大军过崤函最少需两日。既如此,可先发十万崤塞以西之卒,明日再发崤塞以东之卒。”

    崤函谷道狭窄,瞬时通过能力有限。想到崤函那不见天日的狭窄谷道,赵梓一怔,他又道:“便不能乘舟逆河而上。”

    “有二十万士卒之舟楫否?”王敖反问道。

    “无有。”不用赵梓回答,幕府里的谋士、治粟都尉已经帮他回答。秦军或从黄河以南的崤函谷道西进,或从茅津渡过河,回到安邑,再从安邑往西南,从蒲坂过河。

    救援之地并非咸阳而是咸阳东面一百五十里的蓝田。走崤函谷道不仅比走蒲坂道短,而且不用再从渭北南渡渭南。以王敖的计算,即便崤函谷道耽误二日,六百里路程最多也是九日可至。若抛弃一切辎重负重,则七日可至。若还想再快,那就很难了。秦军长时间行军,本就非常疲惫,再加上天气酷热,要想抵达蓝田时还能战斗,每日百里已是极限。

    七日。咸阳虽然没有相告楚军的情况,也没说明楚军如何击破武关,可众人皆知楚军即舟师,舟师即楚军。楚军可以逆丹水行至上洛,再从上洛过蓝田而疾咸阳,如此到蓝田最多三日,到咸阳最多五日。

    诸将退下后,幕府里一片沉默。李信、王敖都没有说话,然而对视间,两人都能看懂对方的目光:蒙恬的驰援,根本就赶不及。

    对视后王敖轻揖一礼,向李信告辞。昨夜从咸阳发来的王命中,除了要蒙恬率军二十万大军驰援关中,还要他这个军师前往齐国。

    眼下虽是秦楚之战,对齐魏两国的拉拢也不可忽略。尤其是齐国,一旦齐国君臣判断秦国将亡,尽发全国之兵攻秦,后果将无法想象;反之,如果可以说服齐国中立,不出兵伐秦甚至出兵伐楚,那又会像曾经发生过的蓝田之战一样,楚军匆匆退兵。

    齐相后胜在,此计或可行,而今后胜已死,此计难如登天。王敖心知自己和蒙恬一样,行的是一个无法完成的使命。