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秦岭（以及伏牛山）淮河一线是华夏地理真正的南北分界线。为了翻越秦岭，从西往东，依次有陈仓道、褒斜道、傥骆道、子午道、峪谷道、武关道。这些山道全都崎岖无比，走势皆顺着河川。秦岭有七十二川，但真正能通行的，也就几条谷道而已。
秦人把能够通行的三条川（也就是峪）堵死，楚军也就无路可走了。士卒虽然可以穿山而行，但火炮、辎重、随军马车无法通过。即便士卒穿山而行，一天也走不了多少里。等楚军走出山谷，蒙恬率领的二十多万秦军早就抵达蓝田。
今日一早，秦军驰援关中的讯报就传了过来，包含：其一：秦军并未全部驰援关中，而仅仅只有二十万、不超过二十五万人驰援；其二，率军驰援关中的秦将不是李信，而是蒙武之子蒙恬；其三，蒙恬没有走预料中的崤函谷道，而是由茅津渡河，从蒲坂浮桥进入关中。
讯报的及时传递让众人窥视到了秦人战争黑箱的一角。秦军没有全部驰援关中，领军之人自然不会是李信。要知李信是赵政的爱将，他出现在哪里，就说明秦军的主攻方向在哪里。即便咸阳危急，秦王赵政仍然不愿放弃南阳和南郡，这才促成了这次分兵。即便分兵，救援南阳仍然是秦军的战略重点。
率军的蒙恬没有选择更近的崤函谷道，而是选择远了一百多里的蒲坂道，作战司大概能判断出秦军的行军速度——
秦军是内线行军，根本不必在意行军长径。行军长径如果过长，比如长达上百里乃至几百里（这并非不可能。计算表明，一个机械化步兵师分成两条行军纵队时，其行军长径多达一百八十公里，而分成三条行军纵队时，行军长径为一百二十公里[注12]。这仅仅是一个步兵师）。
冷兵器时代装备、车辆很少，且队列密集。以大司马府作战司的计算，一个标准楚军师的行军长径为十六里，秦军一个尉大约是十四里（皆是一条行军纵队），然而十个师就是上百里了。这样漫长的行军长径一旦遭受敌袭无法快速展开，很容易被敌军各个击破。
因此外线作战时，将率、司马都会尽量缩短行军长径。要做到这一点，当然是增加行军纵队，而增加行军纵队，又要选择更宽大的道路。秦军在己方腹地行军，并没有遭受伏击的可能，之所以选择蒲坂道而非崤函道，唯一的解释就是为了增加行军纵队。
而增加行军纵队的原因，只能是蒙恬准备带着秦军狂飙。狂飙才会拉成行军长径，增加士卒的行军时间，通过增加行军纵队可以避免过长的行径时间，减缓士卒的疲劳。
作战司诸多法算认为蒙恬的二十万人每日行军里程必定超过三舍，应该达到四舍。如此六百八十里的路程五天半可至。前日、昨日，今日，明日、后日……，即便前日只算半日，今日过了一半，也只剩四天的时间。
这当然是坏消息，最坏最坏的消息。即便出蓝田的谷道栈桥没有被秦人烧毁，楚军翻越秦岭也需要三天时间，而今无路可走，翻越秦岭最少估计要五天。这时候蒙恬的二十万人已经赶到并短暂休整，楚军面对的，将是一场十万人对五十万人的战斗。
成夔、斗藏退下后，幕府里没人说话。熊荆紧绷着嘴唇，似乎很不喜欢得到这种结果，他身边的庄无地、淖信眼帘低垂，眼睛茫然瞪着不远处的地面；斗于雉双手对插于怀，全身安静，可拇指转着拇指；成通和斗常脸上是遗憾之色。尤其是成通，又是遗憾又是不甘。
秦国实际上极为脆弱的，这种脆弱体现在楚军入秦境后从未遭到庶民武装的袭扰，更体现在旧郢、南阳、乃至刚刚占领的上洛民众对楚军欢迎。
箪食壶浆，以迎王师。这不是孟子的夸张之词，这是真实存在的场面。上洛不是楚军拔下的，而是秦国官吏弃城而逃，百姓将妫景等人迎入上洛城的。沙盘上山川走势如此精确，其中少不了当地百姓的相助。仓禀里的粟米和刍藁多数被烧毁，但百姓东凑西拼，凑出来的粮秣居然能供应十二个半师大部分的消耗。
“臣以为，”成通郑重一揖，有些激动的道：“我军必要灭秦！”
“毋言废话。”熊荆心里一片烦躁，他要的是计划，不是什么决心或者说教。
“大王，臣有一计。”成通吃瘪，斗常立即深揖。
“言。”熊荆点点头，等着他的计策。
“可请山中猎户引路，彼等或知山中小径。”斗常说的也是废话，这道命令很早就传达给了妫景率领的骑兵第一师。作为参谋人员的斗常当然知道这一点，在熊荆反唇前，他速道：“臣以为仅靠将卒探寻不足也，此尽告上洛百姓，必有知者。”
“大王，臣以为不然也。”庄无地道。“山中谷道，崎岖难行，五师行之，前后便已相望百里。秦人已设备，若在谷口山坳处设伏相候，我军必失也。”
庄无地担心行军长径过长，被秦人设伏。除此以外，他的立场也常常和成通、斗常等人不同。倒不是私人恩怨，而是彼此对楚军战略的理解不同。便如树枝一样，项燕和成介是救赵和攻秦的分别，庄无地和成通是同在攻秦的这根大枝上，激进和保守的分别。
激进如斗于雉、潘无命、成通、若敖独行、妫瑕等人，保守如东野固、陈不可、鄂乐、蓝奢等人。前者自然要灭秦，最少要击破咸阳，另立秦王，如此以绝楚患；后者希望的不过是恢复旧楚之地。秦国如果真打算割两郡以求和，他们心里实际上是愿意的。
楚国想一统天下吗？即便在强盛的威王、怀王时期，一统天下也从未成为楚国朝野的共识。在天下，要到孟子，才有天下重新‘定于一’的想法，此前孔子希望的不过是劝说贵族重新遵守礼制、勿坏礼乐。
而今楚国复强，朝臣大夫们同样没有一天下的想法。收复旧楚地是他们最大的期望。秦地、赵地、燕地，那些地方和楚人有什么关系？温暖舒服的南方不待，跑去干燥寒冷的西北和北方，谁会这么傻呢？